— Не затягивайте, пожалуйста, — строго попросил Вулдровт.
— Если в двух словах, колонию на планете Осень основали мы, доржиане, и случилось это 280 лет назад. Осень испокон веков входит в состав Очира, и до сих пор в законодательстве ничего не изменилось. Осень является нашей собственностью, так что заявление об узурпации власти является, мягко говоря, несостоятельным, если не оскорбительным.
Вулдровт указал секретарю проверить данные.
— А что погибли люди — нашей вины здесь нет. Президент Осени встретила нас, хозяев колонии, ракетами ближней дальности и торпедами.
— То есть до последнего надеялась на мирный исход инцидента, иначе вы были бы встречены иными ракетами, — ввернул Власов. — Кстати, вы можете объяснить отсутствие здесь президента Осени?
— Я не намерен отвечать на ваши вопросы, Власов, — надменно отрезал Струмилло.
— Я повторяю вопрос господина Власова, — напыщенно изрек Вулдровт.
— Президент Осени еще не избран. Я представляю интересы обеих планет.
— Ах, вот как? — удивился Вулдровт. — Что-то я не припоминаю, чтобы кто-то объявлял импичмент действующему президенту Осени.
— Сурепова — узурпатор, а не президент.
— И все ее предшественники — тоже? — едко уточнил я.
В это время Вулдровт получил отчет секретаря.
— Все верно, — сообщил он. — Осень действительно являлась колонией Очира, однако 120 лет назад Содружество присвоило ей статус равноправного государства.
— Получается, вы сами передергиваете факты, мсье Струмилло, — сказал я.
— Ну что ж. Теперь Осень — составная часть Очира, — невинно ответил Струмилло. — Можно сказать, что так сложилось исторически. Вы же не станете с нами воевать, господин Вулдровт?
— Вы — военный преступник, Струмилло, и вы непременно попадете под трибунал, как только я выбью ваши войска с захваченной вами планеты, — прогрохотал Коломенский.
— Думаю, не стоит этого делать, — высказался шейх Фаины. На каждом пальце шейха посверкивали перстни. Когда-то он правил половиной планеты Фаина, однако ловко захватил власть во второй половине и превратил всю планету в одно государство. Надо сказать, что придание планете целостности пошло только на пользу. При желании этот исторический факт можно обернуть в пользу Очира. Шейх продолжил:
— Мало нам потери целого флота и еще части флота самих доржиан. Очередные военные действия в попытке вернуть прежний порядок на Осени снова приведут к кровопролитию. Мы до сих пор не располагаем данными о числе погибших в осеннем инциденте, и снова предлагаем развязать локальную войну. Не многовато ли будет жертв? Пусть все остается как есть. До сих пор насильственная смена власти на мирах Содружества ничем дурным не заканчивалась.
Все же шейх не стал приводить Фаину в пример, дабы не напоминать вслух о собственном грешке.
— Речь идет не о смене власти, а об оккупации, — отозвался президент Кардабая. — Я знаю, что значит оккупация, даже если оккупанты не трогают мирное население. Я говорю о Власове. Да, в случае оккупации им Кардабая жители не пострадали, однако все жили в ожидании чего-то жуткого, каждый мирный кардианин жил в страхе, боялся за себя, за свои семьи, детей, за свое имущество. Часть населения ушла в леса с личным оружием. Когда Власов передал мою страну обратно под юрисдикцию Содружества, мы все с облегчением вздохнули. Я говорю это к тому, что подобные случаи в Содружестве должны быть исключены.
— Заметьте, это говорит ставленник Власова, — обличил Струмилло кардианина.
— Да, это так. Однако я — потомственный кардианин и прослужил при дворе императора Кардабая тридцать лет.
В зале переговоров стало слишком шумно, и Вулдровт постучал молоточком.
— Я назову настоящую цель агрессии, — громко заявил Власов. — Цель — природные богатства Осени.
— Суша планеты почти сплошь покрыта лесом. Вы о древесине? Древесина ценится высоко, но не настолько, чтобы убивать из-за нее людей, — удивился император Западной Висты. — А что там есть еще?
— А еще там произрастают уникальные деревья под названием лимпопо, — начал разъяснять Власов. — Те самые, которые спасают людей от стрессов и депрессий, и которые на черном рынке стоят триста тысяч соло за один кубометр.
