Объединение Фаржэ окончательно пало с взятием губернии Диллем.
Закат оплота магии настал в день, когда был убит Эрстан Клэнси — владыка всего объединения. Произошло это два месяца назад. Хотя по внутренним ощущениям Лессер мог сказать, что для него эти месяцы прошли как годы. И пусть все это длилось очень долго, и за это время было пролито огромное количество крови, он был рад, что все осталось позади. Наконец он мог потребовать от колдуна в красном исполнения обещаний, а именно — воссоединение с Пишей. Но, пришло время исполнить обещание и ему самому.
Хэнгер явился за ним, стоило голове губернатора Диллема оказаться на пике для всеобщего обозрения.
— Ты задолжал мне бой.
Лессер отвернулся от пожарища, коим были охвачены леса и сурово посмотрел на Хэнгера. Тело того все еще было испачкано в крови врагов и собственном поту. Его длинные светлые волосы прилипли к его заостренным скулам. Глаза горели от азарта.
— Я помню, брат.
— Тогда приступим.
— Зачем нам торопиться? Давай вначале омоем наши тела от крови и немного отдохнем.
Под 'отдыхом' Лессер на самом деле подразумевал желание увидеться с Пишей, крепко обнять ее, покрыть ее тело поцелуями, рассказать о своей любви к ней, а может даже и проститься. Он был уверен в своих силах и все же Хэнгер был отнюдь не проходным противником, на котором можно было натренировать тактические действия и силу удара. Он был опасным соперником.
— Бред собачий! — зло выругался Хэнгер. — Мы будет драться и немедленно.
— А как же зрители? Или ты решил одолеть меня как можно дальше от посторонних глаз?
— Нет. Неподалеку от замка губернатора есть отличное место для битвы. Там не так давно проводилась ярмарка, во время которой были и турниры на мечах. Отличная площадка, скажу я тебе, для столь значимого боя.
— Вижу, ты все уже присмотрел.
— Я даже оповестил всех о скором бое между мной и тобой, так что они уже ждут нас.
— Тогда не будем тянуть время.
У него не было ни малейшего желания биться, но и выбирать не приходилось. Уж слишком огромным было желание Хэнгера сразиться с ним. А еще Лессер не сомневался, что большая часть солдат Андора горели от желания увидеть этот бой. Взывать к разуму Хэнгера не было никакого смысла, поэтому Лессер решил закончить все и сразу. Так или иначе, данный бой станет для него последним. Это он мог с уверенностью пообещать самому себе.
* * *
Хэнгер не солгал. Трибуны, по форме напоминающие разрезанные круги и отодвинутые на небольшое расстояние друг от друга, были полностью заполнены желающими посмотреть на бой. Зрители были грязными, с испачканными в крови руками и лицами и со шрамами на всех частях тела. Но, в эти минуты, в их глазах не было и намека на усталость — только азарт и любопытство.
Даже колдун в красном присутствовал на трибунах, восседая на самом видном и удобном месте. Над его телом подрагивал воздух, напоминая о жаре, которое выделяло его тело. Из-за того, что его голову привычно скрывал капюшон, Лессер не мог сказать наверняка: доволен ли он тем, что сейчас должно было произойти или же не очень. Но, учитывая тот факт, что он находился здесь и не выказывал ни малейшего желания остановить то, что должно было произойти, Лессер склонился к первому предположению.
Они прошли к арене под оглушительные крики одобрения солдат. Большинство из них кричало именно его имя, но это совсем не льстило Лессеру. Куда с большей радостью он бы воспринял крики про отмену боя.
Конечно же, он знал, что Хэнгер вечно будет ему завидовать и желать доказать всем, что он самый сильный среди всех оборотней-воинов, а потому Лессер прекрасно понимал, что этому бою быть. Он и сам не любил недосказанности и все же сейчас ему куда сильнее хотелось увидеть Пишу.
Они поднялись с разных сторон на арену и остановились у самого ее края. В центре площадки, в качестве секунданта, стоял другой оборотень. Лессер не помнил его имени, да и не хотело он его знать.
