– Ты, вот что, – начал он вроде бы как издалека, – войди в положение. Представляешь сразу трое на больничный ушли, а у одного теща опять померла. Нашла, понимаешь время. А с больными тоже надо бы разобраться. Купили, наверное, больничные свои. Сейчас в больницах вообще лечить перестали, только больничными торгуют. Бизнесмены хреновы. Они торгуют, а мы выкручивайся. Ты-то парень вроде ничего, нашу работу на лету схватил. Поэтому выручай. Отработай еще смену. Оплату конечно двойную получишь и к тому же не на вышке, а в проходной стоять будешь. В проходной намного интересней и веселей. Выручишь меня сейчас, я твой должник. Не выручишь, тогда извини, здесь уж завидовать нечему будет. Ну, чего договорились, что ли?
Делать мне было нечего, в долги с неприятностями в первый день службы залезать не хотелось, и я согласился. Костик радостно схватил меня за руку и потащил к заместителю начальника охраны, видимо ожидая за мою вербовку на вторую смену серьезной награды. Что уж он потом там получил, медаль, почетную грамоту, место на доске почета или ещё чего, не знаю, но я на вторую смену остался.
Во вторую смену мне сначала предложили выспаться, на что я с радостью согласился, и всё предложенное выполнил в полном объёме. На пост я заступил как раз перед двенадцатью часами дня, когда инженерно-технические работники комбината жались у дверей проходной, не находя смелого вожака для обеденного похода. Всех потенциальных вожаков страшили два фактора: минутная стрелка в трех деления от двенадцати и заместитель начальника охраны с блокнотом в руках и женщиной из отдела организации труда у плеча. Оказывается одной из обязанностей заместителя начальника, была обязанность пресекать ранний уход на обед технической интеллигенции комбината. Вот он сегодня эту обязанность и выполнял. Интеллигенция, конечно же, его увидела, тормознула и давилась желудочным соком перед порогом проходной, проклиная, но исключительно про себя, заместителя начальника охраны, согласованные с профкомом правила внутреннего распорядка, отдел организации труда и вяло текущий ход времени на местных часах.
Все эти особенности предобеденной пятиминутки подробно сообщила мне моя напарница тетя Галя, румяная и словоохотливая женщина почти уже средних лет. Она бы мне рассказала, еще чего-нибудь о местных обычаях, но минутная стрелка подползла к двенадцати, заместитель убрал свой блокнот, отпустил домой женщину, и интеллигенция сразу же рванула на наши турникеты. Вожаков уже не надо было, на законное дело шли. Всем ведь известно, что когда на законное дело идут, то вожаков чаще всего не выбирают. Тетя Галя оказалась очень осведомленной женщиной, и во время прохождения людского потока она быстро сообщила мне о доходах руководителей среднего звена и их семей.
– Глянь, вон жена начальника второго цеха Егошина, чешет. Вон краля, какая. Чего ей не рядиться, если муж по пятнадцать тысяч загребает да ещё взятки без стеснения берет. А вон Светка Дудкина, жена начальника гаража тоже расфуфырилась. У неё мужик восемнадцать тысяч оклада имеет и бензином казенным торгует почти каждый день. Без зазрения совести торгует. Живут же люди, не то, что мы, нищета. Только я им не завидую, я честность люблю да к тому же я не замужем.
Естественно сообщения касались не всего управленческого персонала, а только тех, кто прошел мимо нас с тетей Галей. Когда основная масса пробурлила, мы закрыли створки широкого выхода и оставили узкий проход для отщепенцев от дружной толпы. Таких было немного, но они были. Всех одиночек мы останавливали и вежливо досматривали их сумки. В сумках ничего интересного не было, и потому их нам показывали практически беспрекословно. Скоро и этот редкий людской ручеек иссяк, а мы смогли расслабиться и поближе познакомиться. На посту нас было трое: я, тетя Галя и Кузьмич. Тетю Галю я уже представил, а Кузьмича и представлять нечего, Кузьмич он, и всё тут. Кузьмич был подвижен и весел, особенно в отношении тети Гали. Он, словно задорный петушок, кружился вокруг неё, непременно стараясь, дотронутся до её тела своим крылышком. Она же старательно делала вид, что увертывается от ласковых прикосновений напарника, но как бы ненароком подставляла под его ладони самые неприступные места. Попав в это самое место, мужичок травил одну и ту же прибаутку:
