"Но ещё более надежным, чем ракетные снаряды или минометы, оказался неразлучный спутник вьетконговца - короткий автоматический карабин АК-47 советского производства. Он проявил себя как оружие куда более надежное, чем капризная американская винтовка М-16. Карабин АК-47, широко используемый теперь вьетконговцами, имеет магазин на 30 патронов, по сравнению с 20-зарядной американской винтовкой М-16, быстрее заряжается и имеет меньшее число частей, которые заедают при стрельбе. Этот карабин настолько хорош, что американские солдаты, которым посчастливилось захватить АК-47 в бою, продолжают пользоваться им, рассчитывая на трофейные боеприпасы".
Эта публикация, кроме всего прочего, подтверждает высокую оценку боевых качеств советского автомата. Она тем более ценна, что звучит из уст противника. На этом фоне смехотворны время от времени возникающие попытки принизить боевые достоинства автомата Калашникова. Принятие в 1949 году на вооружение АК резко увеличило огневую мощь советской пехоты. Следует подчеркнуть, что экспедиционный корпус США в годы Корейской войны все ещё был вооружен "американской легендой" - самозарядной винтовкой М1 "Гаранд" обр. 1936 года.
В связи с разного рода слухами и вымыслами следует остановиться вот ещё на чем. По страницам прессы с некоторых пора начало гулять лживое утверждение, что Калашников "слизал" свой автомат с немецкого "Штурмгевера" МП-43/44 конструктора Хуго Шмайссера или, по крайней мере, сделал его на немецкой основе. Это не заблуждение, а именно ложь - злонамеренная и наглая, унижающая прежде всего Россию, наших конструкторов и ученых, а по большому счету и весь народ. Речь не идет о том, что "нет пророка в своем отечестве". Как раз к Калашникову эта сентенция не относится. Он в высшей мере уважаемый человек, отмеченный всеми высшими наградами и регалиями. Национальный герой, если угодно.
Просто есть категория людей, для которых чужой успех невыносим. Имеются и другие причины для лжи и клеветы. Тут и свойственная некоторым ущербным личностям патологическая тяга к "разоблачительству", зависть, стремление быстренько сделать себе имя, заработать денег на липовой сенсации. Могут быть и другие причины. Скажем, в Англии целый отряд филологов и историков занят тем, что доказывает - никакого Шекспира не было, все его пьесы написаны тем или иным графом, герцогом или самой королевой. У нас подобные "исследователи" травили Михаила Шолохова, утверждая, что "Тихий Дон" написан неким белогвардейским офицером. Ну, "не может "чумазый" играть на фортепьене", и все тут! По этой же причине, надо полагать, им невыносима сама мысль, что старший сержант с незаконченным средним образованием сконструировал лучший автомат ХХ века. Эти люди просто не хотят, чтобы великими людьми считались "безродные" Шекспир, Шолохов, Циолковский, Калашников.
Конечно, ни Михаил Тимофеевич Калашников, ни его прославленный автомат не нуждаются в защите от некомпетентных и лживых нападок. В защите нуждается читатель, которому пытаются задурить голову разного рода "разоблачители". Вот почему необходимо разобраться в сходстве и различиях автомата Калашникова и МП-43/44.
Начнем с того, что в отличие, скажем, от авиаконструкторов и разработчиков ракетной техники, у немецких оружейников того времени, по большому счету, нам нечему было учиться. Наоборот, по образцу советской самозарядной винтовки Токарева СВТ-40 в Германии в 1943 году была сконструирована винтовка Вальтера, не превзошедшая советский прототип. На вооружение вермахта имелась также чешская самозарядная винтовка образца 1929 года. Эти факты свидетельствуют, что стрелковое вооружение германской армии отнюдь не было на высоте.
Промежуточный патрон калибра 7, 92 мм в Германии был окончательно утвержден в 1941 году. А разработку автоматического карабина Хуго Шмайссер начал ещё в 1938 году. Первый опытный образец под "короткий" патрон был передан Управлению вооружений в начале 1940 года. Автоматика работала по принципу отвода пороховых газов из канала ствола с длинным ходом поршня. Но Шмайссер не является изобретателем этого принципа! Еще в первую мировую войну на вооружение германских ВВС поступала самозарядная винтовка конструкции мексиканского изобретателя Мондрагона образца 1908 года, производившаяся в Швейцарии. Уже в ней был применен принцип отвода пороховых газов, газовая трубка располагалась под стволом.
