— Стань моим щитом!
— Что?! — от удивления Тёна резко выдохнула из лёгких воздух, а раздражение куда-то бесследно исчезло.
Парень, не мигая, продолжил смотреть ей в глаза и повторил:
— Я — меч. Стань моим щитом.
«Бред какой-то. Хотя… почему бы и нет?» Вдруг проснулось сумасшедшее желание подыграть.
— Так ты согласна стать моим щитом?
— Да!
— Тогда повторяй вместе со мной. Как зеркало отражает мир, так щит отражает суть меча! Щит и меч!
Тёну заполнило странное, кружащее голову чувство. Словно она — это снежинка, которую ветер завертел в безумном танце вместе с остальными такими же. Унести прочь или столкнуть, слепить с такими же застывшими ледяными каплями. Тёна, по своему желанию и одновременно против воли, прижалась к парню — он тоже словно поддался исходившей от девушки колдовской силе, её близкому горячему дыханию, упорному и молящему взгляду. Словно забыв, что они знакомы всего несколько минут, парень бережно притянул Тёну к себе, рука осторожно проникла под расстёгнутую куртку, легла на спину. Сквозь невесомую преграду блузки Тёна ощутила исходящий от незнакомца жар, сникнув и опустив ресницы, припала к его груди.
Парень крепко прижал Тёну к себе и поцеловал. Губы обожгло пламенем, по телу волной прошла судорога. Девушка не отстранилась, а ответила на поцелуй. Разделяющие их преграды словно рухнули. Растворяясь друг в друге беззвучным шёпотом зазвенели откуда-то изнутри слова:
— Я Анастасия! Я Олег! Мы — пара. Вместе и навсегда.
Поцелуй длился несколько секунд — и вечность. Но вот Олег чуть отстранился. Тёна коснулась его виска тёплой ладонью… Парень перехватил её руку и негромко сказал:
— Идём!
— Куда?
Олег, не отпуская руки, сделал шаг вперёд. Окружающий мир изменился. В нём появилось нечто странное. Тёна и Олег стояли на том же перекрёстке, по-прежнему хрустел под ногами снег и ярко горели фонари. Только сейчас тёплый жёлтый свет стал какой-то непривычный, неживой. Несколько минут Тёна пыталась понять, в чём отличие. Заглянула в витрину, отпугнувшую своей ненормальной чернотой, попинала кучу снега на обочине. С размаху стукнула кулаком по сиротливо торчащей на крыльце одного из магазинов урне. Всё вроде было как в нормальном городе нормальной ночью. А стальной лист бортика урны, как ему и положено, холодный и твёрдый.
— Больно! Больно же, мог и предупредить, зараза!
Махая ушибленной рукой, девушка уже хотела высказать всё, что она думает по поводу одной нагло ухмыляющейся «морды» неподалёку… Как слова застряли на полпути. Болела кисть, которой Тёна треснулась о железку — в остальном она ощущала себя здоровой. Не обращая внимания на бессовестную улыбку своего спутника, Тёна торопливо выхватила из сумки зеркальце. На лице пропали царапины, прошёл набухающий под глазом синяк, зажила разбитая скула! Да и в сапогах почему-то стало сухо.
От неожиданности зеркальце выпало из руки… Но отправляться в снег не захотело, а выросло до пары метров, рядом возникли ещё две копии. И всё повисло в воздухе. Словно решило дать хозяйке возможность оглядеть себя со всех сторон, оценить и остальные перемены. А посмотреть было на что. Одежда снова стала такой же, как и утром — чистой и выглаженной. Разве что блузка сменила цвет с белого на серебряно-серый. И каштановые волосы стали платиновыми, заплетёнными в толстую косу до лопаток — а не как обычно в два хвостика. Да глаза почему-то как были голубыми, такими и остались, хотя и приобрели непривычную для человека глубину и чистоту цвета.
Пользуясь тем, что большие зеркала удобно отражали с ног до головы, Тёна критичным взглядом осмотрела свой новый вид. Достала из кармана гребень и парой движений устранила видимые только ей дефекты причёски. И ойкнула: на левой руке с яркой вспышкой возникли два кольца. Хотя ещё мгновение назад там не было ни одного украшения. Сначала на безымянном — серое, с синеватым отливом и вязью орнамента. Потом на указательном — цвета платины, с ярко-рыжими прожилками и гравировкой в виде парящего кречета. Тёна никогда не разбиралась в птицах, но сейчас почему-то знала — это именно кречет. На левой руке Олега в пару к серому медленно тоже гасло появившееся кольцо с кречетом, но прожилки на металле были синие. И стоило кольцу окончательно принять форму, застыть — как короткая школьная стрижка превратилась в роскошный рыжий хвост, перехваченный на затылке алой лентой, изумрудные глаза стали золотыми. Олег сделал небольшой шаг в сторону, оценивающе посмотрел на напарницу, после чего взял за руку так, чтобы кольца с кречетом соприкоснулись, и торжественно произнёс.
