— Она-то и пьянит тебя! Это пройдёт. Нужно время, чтобы привыкнуть к этому…
Я не дал ей договорить. Для меня всё было ясно, как день. Иннис может сколько угодно не верить в мой успех. Плевать!
Снова взглянув на карту, я принялся искать нужное место. В тёмном измерении было всего несколько наиболее подходящих точек, где энергия так и лилась рекой. Если и пробовать проводить ритуал, то только там.
Выбрав для себя наилучшее место, я, наконец, сумел открыть Систему и отметил на карте заветную точку. По-хорошему стоило бы сначала, как следует подготовиться, изучить все тонкости некромантии, но как часто мы вообще поступаем правильно?
Лишь прибыв в нужное место, я сразу понял, что не ошибся с ним. С виду это была самая обычная пустошь, с выжженной землёй, и давно мёртвыми стволами деревьев, которые стояли кругом, словно тёмные скелеты.
Однако тем, кто обладал истинным зрением, сразу же бросалась в глаза та мощь, которая била здесь ключом прямо из-под земли. Её должно было хватить для ритуала, который я собирался провести.
За мной прямо из дворца увязалась Иннис. Демонша всё пыталась образумить меня и отговорить от этого «явного безумия». Но я лишь отмахивался от неё. Мои мысли были сейчас слишком далеко.
— Возвращайся лучше во дворец, — говорил я. — За ним должен кто-то присматривать, а то мало ли…
— Не за чем будет присматривать, если ты здесь совершишь страшную ошибку. А ты точно её совершишь!
— Спасибо за то, что веришь в мои силы! — усмехнулся я. — Да, я не мастер вызова душ умерших, но основы некромантии всё же знаю.
— Этого мало! Ты хоть представляешь, что и кто находится на ТОЙ стороне? Я вот представляю, и поверь, никому из живых с ними лучше не встречаться.
Это должно было отрезвить меня, испугать, посеять хоть какие-то сомнения. Однако я оставался непоколебим. Даже странно, что я не испытывал сейчас ни малейшего страха. Может быть, это всё последствия мутации… Не хотелось бы всю оставшуюся жизнь провести, лишённым основных эмоций, холодным существом. Но это всё позже, когда мои близкие будут стоять здесь, рядом со мной, а не томиться в загробном мире, который оказался не столь однозначным, как я привык о нём думать.
Один щелчок пальцами, и прямо на земле вспыхнуло высокое пламя. Оно могло гореть бесконечно долго, и при этом не требовало никакого топлива. Один из небольших, но приятных бонусов в жизни демона.
Далее требовалось начертить на земле особые символы. Сначала шла магическая основа, в которой требовалось вписать имена и титулы призывавшего и призываемого. Вторым слоем шла защита от всевозможных опасностей, которые могло повлечь открытие врат в мир мёртвых. И, наконец, третий уровень заключался в формуле призыва. Даже сейчас, когда я поглотил всю информацию из библиотеки демонов, точный перевод этих слов был мне неизвестен. Однако примерное представление я всё же имел.
Здесь маг или в моём случае, демон обращались к загробному миру, и стражу особых врат, который должен был услышать их через некую «великую пустоту между мирами».
На мгновение мне сделалось не по себе. Я уже почти поверил в то, что стал самым могущественным существом во Вселенной. Но теперь выходило, что это не так…
— Мартин, одумайся! — снова воскликнула Иннис, и тем самым сделала только хуже, спугнув мои, зарождающиеся опасения. — Твоих сил может не хватить для того, чтобы сдержать тех сущностей, которые явятся сюда вместе с душами твоих близких. Этот риск того не стоит…
Она резко замолчала под моим суровым взглядом.
— Не стоит, говоришь? Их жизни не стоят риска?
— Я не то хотела сказать… — быстро пробормотала она, но было уже поздно.
Я уже вдоволь её наслушался. Потому всего одним быстрым движением руки временно лишил её возможности говорить. Теперь Иннис просто открывала и закрывала рот, немного напоминая рыбу, выброшенную на берег, однако никаких назойливых звуков не было.
Немного насладившись долгожданной тишиной, я начал ритуал. С каждой секундой мой собственный голос всё больнее бил по ушам; сказанные слова как будто бы эхом отражались от глубин души… или, что у меня там теперь вместо неё?..
