— Ну что, готова поговорить? — спросил я, отключая мучительное заклинание.
Глаза демонши пришли в норму, но она далеко не сразу смогла осознать, где находится, и что происходит.
— Пожалуйста… не надо так больше… Я не могу. Лучше убей.
— Возможно, я так и сделаю. Или оставлю тебя здесь навсегда, перед этим включив очередную порцию «весёлых картинок». Демоны-полукровки вообще могут умереть от голода?
— Нет! — не сдержавшись, крикнула Иннис. — Только не это!
Я удовлетворённо кивнул.
— Допустим, я так не поступлю. Но ты должна назвать мне причину по которой я не должен этого делать. Я теперь знаю заклинание для собственного усиления, и ты мне больше не нужна.
— Я ещё очень многое знаю о магии демонов! — торопливо сказала Иннис.
— Неужели? Больше, чем хранилось в тех книгах, в библиотеке дворца? — я пару раз коснулся пальцем собственного виска, и демонша всё поняла.
— Слушай, да ты мог поглотить всю информацию. Но одних только знаний мало. Для многих ритуалов нужно быть демоном. Кроме того, без моей помощи тебе просто не покинуть тёмное измерение!
— А что, может это и к лучшему… Мне здесь начало нравиться. Тихо, спокойно… — видя отчаяние на её лице, я усмехнулся. — Ну, ладно, пошутили и хватит. Допустим, ты и правда можешь мне помочь. Но, если я освобожу тебя, то, что помешает тебе предать меня снова? Только не говори, что ты дашь мне своё слово и так далее…
— Есть один способ, — с явной неохотой ответила она. — На клятвы и обещания демонам и правда плевать. Но, если мы заключим сделку, то я буду обязана выполнить её условия. Это древний закон. Даже самые высшие демоны не могли его нарушить.
— Отлично! — кивнул я. — Тогда самое время составить наш с тобой договор.
* * *
От взмаха моей руки цепи, сковывающие Иннис, с лязгом упали на пол. Она с явным трудом поднялась на ноги, и не смогла сделать и шага.
— Тяжело?
— Ты перестарался со своей ментальной магией…
— Ничего, зато лучше запомнишь. Идём, у нас много работы.
Мы вышли в коридор, который за несколько минут моего отсутствия успел претерпеть немалые изменения. Когда я указал на это Иннис, она лишь усмехнулась.
— Дворец «почувствовал», что ты не один из демонов, и у тебя нет разрешения здесь быть. Так что, теперь включилась защита. Поначалу всё будет вполне безобидно, но со временем… Я же сказала, что без меня тебе здесь не обойтись.
— Как скажешь…
Было ли это простым самовнушением, или я и верно почувствовал, как по полу и стенам пробежали волны энергии, словно бы что-то огромное и древнее пробудилось и теперь начало двигаться.
Иннис впрочем, это казалось, не очень-то волновало. Она вполне уверенно зашагала по коридорам к одной из лестниц, что вели на верхние этажи. Я мог поклясться, что не видел их раньше, хотя и проходил тут пару раз. Похоже, демонша не врала насчёт своей пользы здесь…
Так или иначе, мы оказались на верхнем этаже, и всё здесь выглядело каким-то уж очень неестественным. Мы словно попали в гости сразу к нескольким древним монстрам, начиная от лорда вампиров и заканчивая драконьими владыками. На стенах, куда ни посмотри, висели соответствующие реквизиты, будь то кости древних летающих ящеров, или прекрасные хрустальные кувшины, доверху наполненные багровой, вязкой жидкостью, так сильно похожей на кровь.
Почему демоны обставили своё главное пристанище именно так, я не знал. Скорее всего, всё дело было в том, что они считали себя, как бы прародителями и наставниками всех тёмных созданий. Потому и принесли сюда понемногу от каждого магического народа.
