Передохнув, она уселась перед зеркалом, задумчиво лаская пальцами темные усики над верхней губой.
- Если бы я могла с утра до вечера скакать на коне, как Хаджар, я, наверное, похудела бы. И стала стройной, как она. Тогда и мне можно было бы одеть чоху джигита и скакать рядом с гачагами в их лихих набегах. Может, тогда мне тоже дали бы имя: "Гачаг Айкануш"? И пели бы обо мне песни?
Но на коне ей скакать не пришлось, а от работы в огороде талия ее и не думала убывать в объеме. Куда там! Наоборот. Хорошо поработав, Айкануш вкусно и сытно ела. Что тут еще говорить?
Итак, она поливала грядки, а глаза ее то и дело шарили по окрестным склонам. Она ожидала, что вот-вот появится Аллахверди или Томас, которые исчезли, как только в Гёрус прибыл генерал-губернатор. Исчезли и бросили подкоп на произвол судьбы.
Айкануш говорила себе:
- Просто удивительно, куда они подевались, почему даже весточку не пошлют. Чтобы мы тоже знали, как нам быть. Может, оставить все и бежать? Но - как бежать? С другой стороны, может - не убегать. Но - как не убегать, когда такой страх кругом.
А, может, Карапету следует замуровать вход в подвал и заштукатурить, чтобы никому и в голову не пришло, что прячется у нас в домике... А может отправиться к Гачагу Наби, попросить у него, чтобы дал нам коней и позволил сражаться в его отряде?
Ну и что ж, если я до сих пор ни разу не садилась на лошадь. Научусь. Стисну зубы - и научусь. Оденусь, как парень - и никто не узнает, что это я. И усики мне в этом помогут. Одна беда - в седло могу не поместиться. Для этого надо наполовину похудеть сначала. Не то можно упасть с коня у первой же канавы. Кроме того, необходимо похудеть хотя бы для того, чтобы удальцы Гачага Наби перестали пялить на меня глаза.
Можно. Все можно сделать. Если только Карапет не станет ругаться. А то как начнет - не дам тебе одевать брюки и сапоги! Не допущу, чтобы на тебя глазели!
Как объяснить ему, бестолковому, что пусть глядят, на то и глаза. Но если только кто руку в мою сторону протянет - тут же кровью умоется. В этом, Карапет, можешь быть вполне уверен. Рука у меня - ого! Ударю - ни один гачаг на ногах не устоит!
Воображение Айкануш так услужливо нарисовало ей этот трудный разговор с мужем, что ей уже казалось, что он стоит перед ней и говорит недовольным тоном:
- Ай, жена! Ну, что тебе взбрело в голову? Зачем тебе людей морочить и разжигать ссоры между гачагами? Зачем тебе это, Айкануш?
Она уже видела, как ответит ему:
- Карапет, дорогой... По-моему, это ты сам втянулся в эти дела. Ты носил Хаджар лепешки и зелень, с этого все началось.
- Что было, то было - смущенно ответил ей воображаемый Карапет и задумчиво почесал шею.- Действительно, я. Видно, нам уже нет обратной дороги.
Тут, конечно, Айкануш сразу перестала бы спорить и опустила бы глаза. Что спорить, если муж уже понял свою ошибку. Остального проще всего добиться не настойчивостью, а лаской.
Тут самое время напомнить, что при всем при том Айкануш отнюдь не бездельничала. Она работала вовсю, и огород уже дышал той живительной свежестью, которую приносит всему растительному миру долгожданная ласковая вода.
Однако так уж была устроена молодая женщина, так ее воспитали в Кафане, где она выросла, что она не умела делать зараз только одно дело. Поливать, окапывать, размышлять и наблюдать - все успевала эта пышущая здоровьем толстушка.
Поэтому она уже издали заметила темный силуэт человека, мелькнувший вдруг в дубовой роще. Присмотревшись, она быстро убедилась, что это гость нежданный - ни на Томаса, ни на Аллах-верди он не похож. Кто же это?
Скорее всего он напоминает того незнакомца, что однажды спускался в подкоп, дробил киркой камни как Фархад, не зная усталости... Потом ей сказали, что это был, дескать, сам Гачаг Наби. Возможно ли такое? В Гёрусе, наполненном сыщиками, солдатами и прочей сволочью? Нет, скорее всего это случайное сходство.
Человек приблизился легким быстрым шагом, остановился у плетня:
- Да сохранит тебя аллах, красавица!
- Да продлит он и твои дни, кум.
- Карапет дома?
- А тебе зачем это знать?
