Машина со свистом пронеслась рядом, а сердце девушки едва не выпрыгнуло из груди.
Собака радостно лизнула щеку Ари, и в следующий миг раздался громкий голос:
– Испытание закончено.
Девушка открыла глаза и увидела Аманду, стоящую рядом. Она вновь находилась в комнате для испытаний, шумная улица неизвестного города исчезла.
– Поздравляю, – с полуулыбкой произнесла Аманда и принялась отключать провода.
– Это все? А как же… Как тот парень?
– Молодой человек являлся отвлекающим маневром. Многие почему-то уверены, что суть испытания заключается в прощении изменщика, но нет.
Ария подняла руку и увидела, что ее узор стал больше. А еще он оставался таким же белым, как и прежде.
– Неужели…
– Ты права, Ария. Внешний вид не решает того, какой ты человек внутри. Оставайся собой. В этом и состоит человеческая уникальность. Можешь идти.
Аманда ушла, а Ари радостно подскочила с кресла и поспешила покинуть лабораторию.
Слова женщины вдохновили девушку и вселили в нее уверенность. Теперь она точно знала, что необязательно следовать стандартам чертова общества. Нужно ценить свободу и выбор, предоставляемый жизнью.
Ария назначила встречу Титу и Мэри через несколько часов после испытания, а сама храбро направилась в салон и сделала два прокола в ушах и в носу, вставив небольшое серебряное колечко. Довольная собой, она направилась в «Монтэ». Тит упоминал, что это кафе – самое популярное место в Орлеане и там часто зависает половина универа.
Девушка пересекла порог кафешки и заметила у окна своих новых друзей.
– Поздравляю! – выкрикнула Мэри так громко, что все посетили обернулись.
– Спасибо, – немного смущенно ответила Ари и приобняла подругу.
– Добро пожаловать в ряды хороший людей, мой гангста-друг! – Тит звонко рассмеялся и поцеловал ее в щеку. – И, кстати, касательно твоего вопроса… Да.
– Ты это о чем?
– Я бы все равно общался с тобой, даже если бы ты встала на темную сторону.
– Приятно слышать, – вздохнула Ария и кинула взгляд на Мэрибель. – Давайте уже что-нибудь закажем и хорошо проведем этот вечер!
Так они и сделали. Много разговаривали, много кушали и много узнавали друг о друге и об этом удивительном городе. Ари мало с кем общалась в реальной жизни, но Тит и Мэр мигом засели у нее в сердце, ведь излучали бесконечное добро и искренность.
– То есть мои сообщения ты игнорируешь, а с другими веселишься? – внезапно раздался мужской голос позади Арии.
Девушка в растерянности обернулась и застыла. Честно говоря, Ария не сразу поняла, о чем вообще идет речь, о каком сообщении, но затем в сознании всплыло воспоминание о эсэмэске, которую она получила перед испытанием.
Неужели…
Ария удивленно округлила глаза, а рядом с ней на стул плюхнулся тот самый красавчик-блондин, который подсел к ней в универе. Выглядел он сногсшибательно. Высокий, милый и очаровательный. Такое лицо трудно забыть.
– Отговорки по типу «не успела» и «забыла» не прокатят, – обаятельно улыбнулся он.
Тит нервно застучал пальцами по столу, поглядывая то на девушку, то на парня. Мэрибель продолжала молчать. Ари встряхнула волосами, чтобы немного прийти в себя, и спросила:
– Откуда у тебя мой номер?
Незнакомец игриво ухмыльнулся и пробормотал:
– Кто знает, кто знает.
– Я выйду. – Не дожидаясь ответа, Тит встал из-за стола и побрел в сторону уборной.
– Сегодня ты с друзьями, а что насчет завтра? Или в любой другой день, когда тебе удобно.
– Какой напор! Тебя вообще как зовут? – усмехнулась девушка, разумеется, позабыв имена всех, кого ей представляла Мэри.
– Язык сломаешь, – с горечью признался парень. – Гойо. Называй просто Го.
– Да уж, имя интересное. А я… – Ари запнулась и кивнула. – Но ты и так знаешь, да?
– Могу притвориться, что – нет.
– Ну, тогда, меня зовут Ария.
– Как неожиданно! – Гойо протянул девушке руку и улыбнулся. – Будем знакомы.
Ребята обменялись рукопожатием, Гойо посмотрел на бар и загадочно скривил губы.
– Какой кофе любишь?
– Латте с корицей, но покупать мне ничего не нужно.
– Жаль. – Он ловко поднялся из-за стола и направился к бару.
– Что это было? – недоуменно поинтересовалась Ария, повернувшись к Мэри.
