— Нет, нет, — испугалась Катя, — я боюсь такой высоты.
— Знаешь, я тоже, — признался Анджей, и они направились к парому.
Сказочный остров, мигнув прощальными огнями, остался позади.
— Может, встретимся завтра? — спросил Анджей, расставаясь с Катей в холле гостиницы. — Тут, напротив, есть небольшое кафе.
— Не знаю, — нерешительно протянула она, — ведь послезавтра отборочный тур.
— Ну, просто посидим полчасика, совсем чуть-чуть.
— Посмотрим, позвони мне завтра, но не обижайся, если я не смогу.
«Хорошая девушка, — подумал Анджей, глядя вслед бесшумно уплывающей прозрачной кабинке лифта, уносящей Катю в высь небоскреба, — незлая. Что Лисе от нее нужно?»
Прилетев в Сингапур и устроившись в отеле, Марина тут же нашла телефон Кати.
Уже темнело. Из окон небоскреба, где находился отель, было видно, как город меняет свой рабочий дневной облик и готовится к вечерним развлечениям. Внизу загорались все новые огни — ресторанов, магазинов, кинотеатров. Улицы становились более многолюдными. Поток двигался в сторону Орчарда — центральной магистрали Сингапура. В подсвечивающихся голубых бассейнах, вкрапленных, как на макете, среди современных высотных зданий, отражались тысячи сверкающих фонарей. В прохладе кондиционеров отеля европейцу невозможно было представить себе, что, несмотря на вечер, за окном висит неподвижная влажная духота, а столбик термометра не опускается ниже тридцатиградусной отметки.
Марина набрала Катин номер и тут же услышала в ответ ее приветливый голос.
— Здравствуй, Катенька! Это Марина Александровна из журнала «Все для женщин».
— Ой, здравствуйте, — радостно воскликнула Катя. — Вы откуда?
— Я здесь, в Сингапуре. Приехала поболеть и сделать о тебе материал.
— Вы знаете, что я вышла в предварительный финал?
— Конечно, я следила за конкурсом из Москвы. Ты умница!
— Спасибо, я сама очень рада, но волнуюсь ужасно, завтра решающий день.
— Вот я и приехала тебя поддержать. Кроме того, у меня для тебя хорошие новости.
— Нашли моего отца?
— Да, то есть не совсем. В общем, нам нужно встретиться и поговорить.
— Я сегодня не могу. Нам нельзя вечером никуда отлучаться.
— Конечно, конечно, знаю. Завтра сразу после показа я тебя найду, и мы обо всем условимся.
— Я так рада, что вы приехали. — Голос дочери, как приятная мелодия, разливался теплом в сердце Марины. — Здесь очень тяжело одной.
«Наконец-то счастье повернулось и ко мне», — подумала Марина и, старясь подбодрить Катю, уверенно проговорила:
— Я тебе сочувствую. А когда буду сидеть в зале, скрещу пальцы. Ты обязательно победишь, вот увидишь. Я в тебя верю.
— Большое спасибо, я тоже на это надеюсь.
— Спокойной ночи, завтра расскажешь, что тебе приснилось.
— Хорошо, еще раз спасибо. До завтра.
Не успела Катя повесить трубку, как ей позвонил Анджей.
— Ну, ты как?
— Я не знаю. То есть боюсь. Я еще никогда не нарушала распорядка.
— Я в кафе, прямо напротив отеля, можешь посмотреть на него в окно. И постарайся не привлекать внимания охраны.
— Это как?
— Ну, улыбайся и делай вид, что спускаешься на этаж ниже к своим подружкам.
— А, поняла.
Выйдя из прохладного отеля, Катя погрузилась во влажную тропическую жару, заставлявшую мечтать о новом оазисе с кондиционером.
В кафе играла тихая музыка и было много народу. Люди, сидевшие за столиками и у стойки бара, пили сок, пиво, разговаривали.
Европейских лиц Катя не заметила. Смешение азиатских национальностей создавало непривычную экзотическую обстановку.
Белокурый Анджей резко выделялся среди черноволосых посетителей. Он сидел на высоком табурете у стойки и, завидев Катю, радостно замахал руками.
— Соку выпьешь? — спросил он, когда девушка устроилась рядом. — Или хочешь чего-нибудь покрепче.
— Нет, нет, — испугалась Катя.
— А вы что тут делаете? — раздался ехидный голос Лисы.
От неожиданности Катя чуть не упала с табурета.
— Сбежала? И я, — сообщила Лиса. — Надоело. Двадцать четыре часа в сутки одно и то же! — И без перехода обратилась к Анджею: — А мне джин с тоником закажи! — Но, заметив удивленный Катин взгляд, поправилась: — Будь добр, Анджей, пожалуйста.
— А ты что, с ним знакома? — Катя подняла брови и показала глазами в сторону Анджея, заказывающего бармену напитки.
