- Я готов.
- Что ж, в таком случае... Убей ее,- Мастер перевел взгляд на меня.
Я вздрогнула и отступила на шаг. Что?
- Убей и докажи свою преданность.
Взгляд Морта метнулся к моей руке, на которой мутнело кольцо, полученное мной когда-то от... от покойника. Когда мы с некромантом проходили несколько месяцев назад практику в море, то наткнулись на корабль с перебитыми эльфами. Морт оживил одного, чтобы узнать что произошло, и он по непонятным мне причинам подарил свое кольцо, которое было артефактом, свойств которого я не знала. Если честно, то даже забыла о нем. Оно просто сидело на пальце, все больше серея и мутнея, сливаясь с кожей и не доставляя мне никаких неудобств.
Я с легким недоумением глядела на Морта, молча приближавшегося ко мне со своим ритуальным кинжалом. На его лице не было ни капли сомнений, и я порядком струхнула, чуть было не применив щитовые чары, так решительно он выглядел.
И внезапно я поняла, почему Морт сказал, что "остается только надеяться". На кону были наши жизни. И единственный шанс выжить, это сделать так, чтобы Морта приняли.
Я приготовилась притвориться, будто некромант убивает меня. Не будет же он по-настоящему это делать. Может, заклинание какое наложит или еще что?
Осознание своей наивности и глупости пришло в тот миг, когда некромант схватил меня за руку, а в бок вонзился серебряный кинжал.
У меня перехватило дыхание, рука ухватилась за Морта, а другая за лезвие. Он резко вытянул кинжал, разрезав мне ладонь.
Я смотрела на него, широко распахнув глаза. По рукам, зажимающим рану, текла горячая кровь. Я не могла дышать. Перестала чувствовать ноги и поняла, что уже лежу на земле, а рот открыт в беззвучном крике.
Но я продолжала смотреть в эти синие глаза, не веря. И в этих глазах стояла боль.
Морт опустился рядом на колени, перекладывая кинжал в другую руку.
- Стой,- поднял руку Мастер.- Мне кажется, она еще может пригодиться.
Они что-то еще говорили, но все вокруг потемнело и я потеряла сознание...
21
..- Опять опоздала,- с легким раздражением сказал отец, отрываясь от чтения бумаг и откладывая их в сторону.
- Я не специально,- сварливо отозвалась я, стараясь отдышаться. Пришлось бежать прямо от Академии, чтобы опоздание было не столь явным.
- И что же тебя задержало?- любезно поинтересовался отец, взмахом руки заставив запылать камин.
Я вспомнила о том, что всего лишь глупо и безответственно заснула прямо над конспектами, но важно произнесла:
- Профессор Эркорн пыталась узнать, почему я так часто пропускаю ее занятия.
- И что же ты ответила?- проявил внезапный интерес к моей жизни отец.
- Я сказала, что мне нездоровится,- отозвалась я, зевнув.- А нам обязательно сегодня задерживаться допоздна? Я просто давно уже нормально не спа...
- Обязательно,- сказал, как отрезал, отец и указал на стул в центре комнаты:- Садись. Продолжим углублять твою ментальную защиту.
- Но зачем?..- снова начала я, но отец в который раз уже пресекал подобные вопросы одним ответом:
- Это может спасти твою жизнь..
..Меня тошнило, я не могла больше, но отец встряхивал меня и приказывал:
- Смотри!
И я снова открывала глаза и глядела на все это. Куча мертвых, изуродованных тел.
- Зачем мне это?- борясь с дурнотой, спросила я.
- Ты слишком слабая,- был мне ответ.- Перетащи то тело в другой угол.
- Я не хочу, не могу,- слабо сказала я.
- Можешь.
- Нет,- мотала головой я, жмурясь.- Не могу, я не хочу!
Вспышка боли, и я схватилась за щеку.
- Делай, что я говорю, девчонка! И живее!
Я, все еще прижимая ладонь к горящей щеке, двинулась к телам...
..- Возьми этот камень и убей крысу,- жестко сказал отец, протягивая мне булыжник.
- Что?- оторопела я.- Зачем?
- Я не сказал задавать вопросы,- произнес он, протягивая мне камень и опуская на стол большую крысу.- Давай.
- Нет,- твердо.
Взгляд льдисто-серых глаз. Но на этот раз я не дрогнула.
- Нет,- повторяю.
- В таком случае...- поднял камень он.- Это сделаю я.
