- Где-то там были сухари,- раздалось сзади.
Отец кивнул на навесной шкафчик, а сам подошел к небольшому разделочному столу, где обычно свежевали рыбу и мясо.
- Сухари,- фыркнула я, открывая дверцу.- Не густо.
- Мне хватает,- отозвался он и размашисто махнул рукой.
Разделочный стол со скрипом отодвинулся в сторону. Кастрюли, что находились в его нижней части, жалобно зазвенели. Я с удивлением разглядывала люк в деревянном полу.
- Что это?
- Подвал,- криво усмехнулся отец, распахивая люк.
Я заинтригованно хрустнула сухарем и подошла ближе.
- А что там?
- Можешь полюбопытствовать,- отозвался он, медленно спускаясь вниз.
Я пожала плечами и, захватив сухари, двинулась следом.
***
- Фу, какая гадость!- поморщилась я и с сожалением отбросила пакет с сухарями в сторону:- Даже аппетит пропал.
- Не страшно,- сказал отец.
Я удержалась от ядовитой реплики и просто яростно пнула чью-то кость, валявшуюся на каменном полу.
- Осторожнее!- прошипел отец.- Это берцовая кость пустынного трицетипята.
- Кого-кого?- оторопела я, с опаской оглядываясь на множество других костей, висевших на стенах.
Он закатил глаза, нагнулся и вернул кость на ее прежнее место. А я с содроганием огляделась. Мне не понравилось здесь с первой секунды. Это место было чем-то вроде ритуального зала. Факелы на стенах горели смертельной магией огня, отбрасывая зловещие блики. Толстая черная линия на полу рассекала зал на две части, и каждая была исчерчена непонятными для меня знаками.
- Жу-уткое место,- еще раз содрогнулась я.- Как будто что-то высасывает все тепло изнутри.
- Есть такое дело,- растерянно согласился отец, копаясь в тайнике в стене. Выдвинутый камень валялся рядом.- Демон тебя раздери!
Я вздрогнула и попятилась. Учитывая акустику в этом месте, это прозвучало действительно зловеще.
- Я, пожалуй, пойду,- пробормотала я, продвигаясь к выходу.
- Стоять!- рыкнул отец, раздраженно пихая камень обратно.- Мне надо чтобы ты забежала к старику Кехо и взяла для меня пару капель яда темной саламандры.
- Я тебе не девочка на побегушках!- отозвалась я, поднимаясь на кухню. Я, между прочим, амулет Иррке ищу.
- Ищешь?- раздался его напряженный голос. Он поднялся следом.
Я насторожилась и поправилась:
- Точнее нашла, мне осталось его только получить.
- Поторопись, послезавтра последний день,- посмотрев мне прямо в глаза, сказал отец.
- Я знаю,- огрызнулась я, с беспокойством думая, удастся ли Морту достать артефакт. Потом помолчала и спросила:- А что будет, когда я его тебе отдам?
- Отдашь и узнаешь.
Отец вышел из кухни, знаком велев следовать за ним. В коридоре он взял свой плащ и опустил руку в его карман.
- Вот, держи. Здесь три тысячи золотом.
Я, расширив глаза от удивления, взяла протянутый мне небольшой кожаный кошелек. Весь его вид говорил о высоком положении его хозяина и пах магией огня и смерти. Опасно пьянящее сочетание.
- Мне надо три капли яда. И поживее.
- Я же сказала...- начала я, но мне пришла в голову идея.- Ладно, но мне тоже нужны деньги.
- Сколько?- даже не удивился отец.
Я подумала о трех каплях яда, стоимостью в три тысячи золотых, и смело сказала:
- Сто!
- Держи два и закатай губу обратно,- посоветовал мне он, протягивая золотые.
- Ну хоть что-то,- уныло сказала я уже на улице, поплотнее запахивая плащ.
10
На улице все так же бушевала непогода. Черные тучи низко нависали над городом, зловеще громыхая и поблескивая молниями. Дождя на удивление не было, зато дул такой сильный ветер, что многие вывески поотрывало напрочь. Одну оторвало прямо над моей головой и меня только чудом не убило. Не обратив на это никакого внимания, я с беспокойством продолжала думать о Морте.
- Покажи ручку, красавица,- схватил меня кто-то за подол плаща.
Я не заметила, как пересекла границу самого темного, грязного и опасного района Ривелла. Здесь законы Империи не действовали, в почете была лишь сила и деньги, здесь правили Запретные Гильдии.
