– Сейчас буду грязно ругаться! – предупредила Снежная Королева.
Кащей рассмеялся.
– Так и быть, сохраню тебе иллюзию умения использовать ругательства во всей их грязноте, – сказал он. – Впрочем, любой матрос в мире Создателя запросто тебя переубедит, достаточно послушать любой разговор на пристани. Мир Создателя справа. Держи курс на Полярную звезду, и часа через четыре окажешься на Северном полюсе. Там увидишь ледяной дворец, сверкающий северным сиянием. В нем и живет Дед Мороз с внучкой.
Снежная Королева сделал шаг в сторону вселенной Создателя.
– Но учти, – предупредил Кащей. – Дед Мороз – мой старый друг, я часто бываю у них в гостях. И если я появлюсь и узнаю, что ты разругалась с ними в пух и прах и присвоила дворец себе, то установлю на северном полюсе такую жару, что даже Антарктида растает. Ты меня поняла?
– Разберемся, – хмуро ответила Снежная Королева. – Сказала бы тебе спасибо, но боюсь, ты снова придумал какой-нибудь подвох.
– Тогда лети и проверь, – предложил Кащей.
– И если ты меня обманешь, Кащей, – сказала она, – то моя злость будет не менее ужасающей.
– Вот и договорились, – кивнул Кащей. – Удачи!
Снежная Королева вышла на улицу, повернула голову и в последний раз взглянула на замок Кащея. Затем открыла зонтик и взлетела над землей.
– Момент! – воскликнул Кащей.
– Чего тебе? – Снежная Королева остановилась и повернулась к нему.
– А с ними что делать? – Кащей указал на толпу снеговиков, столпившихся в тронном зале и создающих большую лужу воды. – Они мне сейчас весть тронный зал зальют.
Снежная Королева вздохнула, вытянула в их сторону свободную руку, и снеговики превратились в бесформенную массу снега и вылетели на улицу, покрывая землю тонким слоем.
– Так устроит? – спросила она, когда земля вокруг замка оказалась белоснежно чистой.
– Вполне, – кивнул Кащей. – Правда, когда они растают, то здесь будет грязи, как в болоте, но все равно там ходить некому и незачем.
– Прощай, Кащей! – попрощалась Снежная Королева и полетела на северный полюс.
– Прощай, Снежана, – ответил он. Ворота в мир Создателя закрылись. Кащей ощутил наплыв горячего воздуха и поспешил отключить систему обогрева, пока замок не стал напоминать пустыню Сахару в полуденный зной.
Кто-то схватил его за ногу, и Кащей дернулся от неожиданности.
– Кто там? – он заглянул под плащ и увидел торчащую из кармашка руку. Схватил ее и рывком выдернул из подполья Фармавира. Тот оказался бледным, словно смерть, неожиданно легким и безногим. – Елки-палки! Это кто тебя так сократил?
– Обстоятельства.
– И где они тебя так?
– Во дворце Горгон.
– Раньше там превращали в статуи, а не отрывали ноги, – задумчиво протянул Кащей, попутно отыскивая в медицинском кармашке мультинаношприц. Достал из аптечки обойму пластинок, запакованных в пакет с названием «Блок лекарств экстренной помощи при ампутации в полевых условиях», разорвал оболочку и прикрепил пластинки к остаткам ног Фармавира.
– Раньше во дворце не было Альтареса.
– Он пытается привести всех людей к единому стандарту, чтобы затеряться в толпе?
– Альтарес уже ничего не пытается, – ответил Фармавир. – Он рассыпался красным песочком на Пинайском острове.
– Любопытно, – сказал Кащей. – Как проснешься, еще поговорим на эту тему. Да, чуть не забыл: скоро вокруг тебя начнут прыгать розовые слоники, но ты не пугайся – это воздействие лекарств.
– Мне бы выжить для начала, а слоники – это мелочь, – заметил Фармавир. – Лишь бы не топали.
– Куда ты денешься? – сказал Кащей, положил Фармавира на ковер-самолет и приказал: – В палату экстренной терапии!
Ковер полетел, стремительно набирая скорость. Обколотый лекарствами Фармавир недолго смотрел на мелькающие мимо него коридоры, лестницы и повороты, затем закрыл глаза и уснул.
Поначалу ему снился кошмарный сон о драке в замке Горгон. Возвращающийся из песочного в нормальный вид Альтарес упорно гонял Фармавира по бесконечным коридорам и подвывал, как настоящее привидение. И лишь с появлением обещанных Кащеем розовых слоников, напоминающих небольших хрюшек с хоботами вместо пятачка, ситуация изменилась. Слоники не прыгали, они отскакивали от любой поверхности, словно резиновые шарики, и до невероятного быстро превратили дворец в гору песка. А после того, как Фармавиру приснилось безоблачное небо над островом, кошмары закончились.
