— Папа, это там ты купил книжки с картинками и разные другие вещи?
— Если честно, то да, в магазине Уитни.
— Аманда, может быть, когда-нибудь ты захочешь прийти в мой магазин и посмотреть все сама?
— Можно, папа? Как ты думаешь, мы сможем пойти?
— Что я думаю, малыш? — Логан старался осторожно уйти от ответа. — Мне кажется, что мы уже и так слишком задержали Уитни. Ты готова к нашему традиционному еженедельному паломничеству?
— А можно Уитни пойдет с нами? Пожалуйста! Мы устраиваем грандиозный вечер в «Лоллапалузе»!..
Логан удивился. Впервые со дня смерти матери Аманда предложила кому-то войти в ее жизнь. Она не тянулась больше к людям. Во всяком случае, не так, как раньше. Но сейчас, с Уитни, он увидел в девочке, прежнюю Аманду.
— Потрясающая идея, давай пригласим Уитни. — Логан обернулся и посмотрел на Уитни. Все знали, что «Лоллапалуза» — кафе-мороженое. — Что ты об этом думаешь? Сможешь пойти с нами?
— О… нет, мне будет казаться, что я вторгаюсь в вашу жизнь.
Зачем она это говорит? Ведь больше всего на свете ей хотелось быть с Логаном.
— Уитни, пошли с нами, — принялся уговаривать он. — Пожалуйста.
— Ты хочешь оторвать меня от работы, — заметила Уитни. — У меня еще масса дел: прибить полки…
— Ты слишком много работаешь, — перебил ее Логан. — Ты слишком ответственная. Все равно мы сейчас просто теряем время. Пора заканчивать рабочий день и подумать об ужине.
Уитни подумала, что ее ждет дома. Очередная разогретая еда, съеденная перед телевизором.
— Я угощаю, — добавил Логан, когда Амана, наконец сползла с его коленей.
— У них столько разных сортов мороженого! Можно каждый раз пробовать новый! — рассказывала Аманда, переобуваясь.
— Ммм, звучит заманчиво, — улыбнулась Уитни.
— Папа говорит, что я фанатка всего шоколадного.
— О, в этом мы с тобой заодно, — подхватила Уитни. — Не помню, чтобы я когда-нибудь отказалась от шоколада.
Логан достал Аманде блузку, но та выглядела так, будто ее несколько дней жевала корова.
— Ладно. Я могу и без этого. Сегодня тепло, — произнесла Аманда.
Логан выглядел расстроенным. Потом он посмотрел на дочь и подмигнул.
— Ничего. Это только начало.
В кафе было полно народа. Группа подростков, отмечала чье-то шестнадцатилетние. Аманда, которая знала, двоих ребят, не могла пропустить такой праздник. Общаясь с ними абсолютно на равных, она охала и ахала, пока именинник разворачивал подарки.
Видя, что Аманда в ближайшее время будет занята, Уитни вытащила из сумки фотографии плюшевых медвежат и стала показывать их Логану.
— Вот, посмотри. Что ты думаешь об этом?
Логан листал журнал, вглядываясь в картинки.
— Уитни, я не думаю… что это то, что надо… Я никогда не знал, что их так много. Я думал, что куплю просто еще одну игрушку для Аманды… ну, ты понимаешь.
Его глаза потемнели. Он взглянул на Аманду, которая стояла возле рояля, вместе со всеми и пела. Уитни тоже посмотрела на девочку.
— Логан, почему ты просто не приведешь ее ко мне в магазин и не дашь ей самой выбрать себе игрушку? Может, она найдет что-нибудь себе по вкусу. Сегодня вечером или… — Она пожала плечами.
— Я не могу сегодня вечером. У меня важная завершающая встреча.
Уитни сделала вид, что не заметила его резкого тона.
— Ну, может, в другой раз?
— Может быть. — Логан нахмурился.
Уитни знала, что этого другого раза не будет никогда. Она постаралась переключить внимание на то, что происходило вокруг.
Логан вздохнул.
— Ты должна понять, Уитни, что это для меня действительно очень важно. Я не хочу, чтобы она просто взяла и выбрала себе очередную игрушку… это для меня очень много значит.
— Я понимаю.
До них донеслись звуки песни «С днем рожденья тебя».
— Но это глупо. Какого черта? Как можно передавать кого-то из рук в руки?
Злые слова Логана больно кольнули сердце. Уитни знала, что он говорит об Аманде. Она очень хотела бы, чтобы у нее в детстве был такой отец, как Логан.
— Ты не можешь отдать эту замечательную, умную девочку, которую ты вырастил, — мягко сказала она. — Если это поможет… я найду медвежонка. Я обещаю.
— Спасибо. Я… — Логан вдруг встал, зашел за стул Уитни и положил руки ей на плечи.
