Когда вошел судья, все встали. Он проницательно взглянул на них, сел и стал просматривать бумаги, лежавшие перед ним.
— Я просмотрел рекомендации вашего социального работника, — сказал судья Майлс без всяких церемоний и вступлений, — и хотел бы поговорить с Амандой. — Он взглянул на девочку и мягко сказал: — Ты, должно быть, Аманда. Мне бы хотелось, чтобы ты подошла ко мне и села рядом, чтобы мы смогли с тобой несколько минут поговорить. Подойдешь ко мне?
Аманда кивнула и робко подошла к судье. Уитни, бросила взволнованный взгляд на Логана. На вид, он был абсолютно невозмутимым и спокойным.
— Ну что же, ты ведь знаешь, зачем мы здесь, Аманда. Твои мама и папа хотят удочерить тебя и сделать своей маленькой дочкой.
— Я знаю, но… — Аманда пожала плечиками. — Я все-таки не зову ее мамой. Я, зову ее Уитни.
Судья Майлс поднял брови, насторожившись.
— Правда?
— Моя мама, первая мама, которая хотела удочерить меня, умерла. Мой папа только что женился на Уитни, совсем еще недавно, так что она сказала мне, что ничего страшного не будет, если я буду звать ее Уитни.
— Ладно… — Судья задумчиво кивнул. — Я так понимаю, что мне не нужно говорить тебе, чтобы ты рассказывала только правду о том, как тебе живется с твоим папой и… Уитни.
Аманда кивнула.
— Так вот, какие-нибудь еще дети живут в вашем доме?
— Нет, только я. Я единственная.
Судья смотрел на нее сквозь очки. Казалось, он видит ее насквозь.
— Понятно. Расскажи мне о своем папе, — попросил он.
— Мне кажется, я прожила с ним целую вечность. Во всяком случае, пока я себя помню, я живу с ним.
— Так долго?
— Он мне рассказывал, что, когда они с моей первой мамой не смогли иметь своих детей, они взяли меня.
— Правда? — Судья Майлс, откинулся назад и взглянул на Логана.
Тот попытался что-то сказать, но Маделин, накрыла его руку своей, призывая его к молчанию.
— Папа ужасно много работает, — продолжала Аманда. — Очень много. Но ему приходится, потому что так ему говорят бабушка и дедушка, и они часто советуют ему, что делать и как. Они все время говорят только о работе.
Судья Майлс внимательно смотрел на девочку.
— Понятно. Твой папа редко бывает дома. Ну что же, это интересно. А теперь… расскажи мне об Уитни.
— Она очень смешная и веселая.
— Правда? Она все время смешная и веселая?
— Нет. Иногда она становится грустной, когда начинает говорить о том, как ее родная мама бросила ее.
Уитни вздрогнула, в груди что-то заболело. Судья с помощью Аманды делал из них самую ужасную и не способную ни на что семью на всем белом свете.
— Так… — Судья бросил взгляд на бумаги, а потом поднял глаза на Маделин. — Что-то не очень все сходится. Ну что же, Аманда, скажи мне теперь, тебе нравится жить в доме с папой и Уитни?
Аманда заколебалась и нахмурилась, кусая нижнюю губу.
— Ну… — наконец сказала она. — Я об этом очень много думала и решила, что, наверное, лучше мне там не жить.
— Извини, что ты сказала?
— Я больше не хочу жить в этом доме. Не хочу, раз это заставляет папу и Уитни ссориться.
Логан шумно выдохнул и расстегнул ворот рубашки. Уитни застыла, глядя широко распахнутыми глазами на девочку.
— Папа продал квартиру Уитни, — продолжала между тем Аманда, — и я думаю, что именно это так расстроило ее, она плакала.
— О, я понимаю, — сказал судья Майлс, хотя было видно, что он совершенно обескуражен ответом. — Скажи мне, что ты обо всем этом думаешь?
Аманда наморщила лобик и серьезно произнесла:
— Я думаю, папе стоит вернуть квартиру Уитни. Ну, или же он должен продать и свой дом. Потому что он всегда говорит, что справедливость должна быть справедливой. Если они хотят, они могли бы жить вместе со мной в моем игрушечном домике. Это действительно было бы здорово! Потому, что нам всегда всем очень хорошо вместе.
Слова Аманды удивили не только судью, но и всех, кто находился в зале.
— Ну, это действительно заставляет задуматься… А сейчас я хочу поговорить с Уитни, так что ты, Аманда, пока садись. Спасибо тебе. — Судья Майлс повернулся к молодой женщине и уставился на нее своим гипнотическим взглядом. — Уитни, я слышал, вы продали квартиру?
— Да, — она нервно скомкала край своего жакета, — это заняло некоторое время, и было не очень легко. Я думала, что, может быть, нам стоило подождать с этим, и мы это довольно много обсуждали. Я думаю, именно это Аманда и имела в виду. Но Логан нашел покупателя, и мы это сделали. Я имею в виду, продали квартиру.
