Тварь фыркнула, и в ту же секунду воздух вокруг нее пронзили зеленые молнии, которые словно всосались в монстра. Шеппард не успел и опомниться, как монстр сделал шаг, и, вытянув руки вперед, выпустил разряд. Несколько зеленых молний протрещали в воздухе, пучком протянувшись от рук твари в сторону Шеппарда. Капрал отлетел к стене, сильно ударившись головой об нее, и не двигался, не в силах пошевелиться после полученного разряда.
Отис отреагировал мгновенно, и, когда капрал, ударившись о стену, застонал, охранник выхватил пистолет и всадил пять пуль прямо в красный глаз твари.
С последним звуком, который издал умирающий монстр, в другой стороне туннеля возникло еще одно зеленое облако. Отис, уже зная, что это значит, начал стрельбу в очаг зеленых молний. Новый монстр возник на месте газового облака уже мертвым.
Отис быстро огляделся и кинулся к пытавшемуся подняться Шеппарду.
– Приятель, ты цел?
Шеппард с трудом встал на ноги и потряс головой.
– Да, вроде. Черт, ну почему я так медленно среагировал?!
– Друг, ты вообще не среагировал! Если бы не старина Отис, ты бы сейчас уже со мной не разговаривал.
Все обошлось. Почти весь разряд был поглощен энергожилетом, который был теперь полностью разряжен. Шеппарду досталась лишь сотня вольт.
– Пойдем быстрее отсюда! – предложил Шеппард, начиная двигаться к выходу, – Меня эти твари так достали…
До вертолета они добрались без происшествий. Прежних шуточек Отиса не было слышно. С потерей друга все происходящее вокруг перестало видеться ему, как приключение.
Быстро перебравшись через разбитый вертолет, Шеппард кинулся к рации и начал вертеть ручку настройки и говорить в микрофон:
– Танго, я – юнит 21, как слышите, прием…
Через минуты две поиска волны из динамика рации раздался низкий голос, искаженный треском помех.
– Слышим вас, юнит 21, назовитесь!
Шеппард словно не верил такой легкой удаче.
– Адриан Шеппард, капарл КМП, группа 9.
– Это Ричард Джойс, полковник КМП, – отозвалась рация, – Где вы высадились, капрал?
– Наш вертолет разбился около сектора "LK", зона 56.
– Ясно. Ваша девятая группа отступила через транзитные системы. Недалеко от вашего места расположения есть спуск в канализацию, оттуда вы сможете добраться до своих по транзитной системе. Вы еще можете догнать своих. Удачи вам, Шеппард. – и рация замолчала.
Шеппард не верил услышанному. Вместо того, чтобы прислать сюда вертолет для эвакуации, они приказывают ему идти через этот ад самому? Однако в этом был и один плюс – он еще может догнать своих. Может, они еще живы?
Шеппард вздохнул и огляделся. И тут же оценил осведомленность полковника Джонса. В десяти метрах от рации у подножия скалы виднелся открытый люк, с уходящей вглубь него лестницей.
Отис, заметив, что разговор закончен, подошел к Шеппарду.
– Да-да, оглядываемся, охаем, вздыхаем, сидим – делаем все, лишь бы только не выбираться отсюда.
– Да, но я думал, что они пришлют за нами вертолет, или что-нибудь в этом роде…
– Как же, станут они присылать вертушку из-за одного-двух людей! Шеппард, дорога каждая минута! Пойдем быстрее отсюда.
Шеппард уже настроился на новую программу действий.
– Сейчас пойдем, вот только надо запастись кое-чем.
С этими словами он достал нож и начал вскрывать один за друким ящики, которые во множестве валялись вокруг…
…Маленький лысый человечек, размахивая листами бумаги, бежал по хорошо освещенному коридору, стараясь не упасть и не свалить изредка встречающихся спецназовцев-охранников. Наконец он очутился около своей цели – неприметной двери, такой же, как и сотни в этом здании. Распахнув ее, он вбежал в кабинет и тут же закрыл ее.
Тяжело дыша, он подошел к столу и прохрипел срывающимся голосом:
-Сэр, у нас проблемы с зоной-56! Связи нет вот уже пять часов. Мы послали туда морскую пехоту – от них до сих пор ни слуху, ни духу!
Хозяин этого кабинета сидел спиной к тяжелому дубовому столу, рассматривая картину, которую показывал огромный экран на стене. С минуту он думал, постукивая кончиками пальцев по ручке огромного кожаного кресла, потом произнес:
-Что с проектом-Х?
