— Не совсем верное утверждение. Я астрофизик… Производил наблюдения и… в общем-то и заметил его. Я не был уверен в этом, а всего лишь предположил.
— Вы предположили, на Земле решили, а нам придётся работать.
— На посадочное поле выходить-то можно?, — спросил крепко сбитый молодой парень, лет двадцати пяти.
Судя по бейджу, это Алексей Железнов, тот самый, с неисправным передатчиком.
Андрей внимательно осмотрел мощную фигуру Железнова и ответил:
— Если для того, чтобы покинуть станцию — нет. Заниматься своими делами на территории — пожалуйста. На планете чрезвычайная ситуация, мы пришельца ищем, и он может быть агрессивен и очень опасен.
Тут вступил в дискуссию Чернов. Изредка умел включать профессорский тон:
— К сожалению, мы не имеем никакого понятия об этом существе. Все наши познания о пришельцах почерпнуты из фантастических фильмов. Иной разум может быть облачён в настолько иную форму, что нам и не постигнуть её. Пока не встретишься с ним, ничего конкретного сказать нельзя. А говорить об этом без оснований — пустая болтовня.
Железнов поднялся.
— Ну, меня инопланетяне не интересуют, и фантастику я не читаю. Мне бы бот отремонтировать…
— Это хорошая позиция. Вас-то он не интересует, хоть это радует… Лишь бы вы его не заинтересовали. А это нас беспокоит куда больше.
— С вашего позволения, я пойду, у меня много работы.
Алексей покинул помещение. После этого, будто Железнов оказался какой-то скрепляющей деталью, коллектив рассыпался, и все стали расходиться. Беседа окончилась.
Вечер пролетел в хлопотах — солдаты устраивались, осваивались на станции, изучали коридоры, входы-выходы, определили наиболее короткий маршрут до шлюз-тамбура, через который им предстояло выходить на поверхность. Андрей посетовал, что пропускная способность тамбура невелика, и если сразу выпускать весь взвод, то выход может затянуться минуты на две. А второй тамбур заварен несколько лет назад, когда оказалось, что одного выхода достаточно.
Отбой объявили поздним вечером. Не легли спать только Артём Белозеров, охранявший оружейку, да Расстригин, которого посадили за пульт в операторской, следить за показаниями ультразвуковых и инфракрасных сканеров.
Первый вечер на «Крокодиле» прошёл без эксцессов. Не долетало тревожных сообщений и от других взводов.
Первое утро на «Крокодиле» началось с музыки. Прошин врубил плеер, разбудив старших по званию товарищей. Дурная привычка, он был агрессивным меломаном и видел смысл жизни в том, чтобы доносить любимую музыку до народа.
— Радует, что ты хоть джаз любишь, а не тяжёлый рок, — проворчал Чернов, открывая глаза.
— Джаз — это музыка для души, а не для ног, — заметил Сергей.
— А когда-то джаз был оружием в идеологической войне, и ты эту войну продолжаешь! Когда-нибудь мы тебя отмутузим и выбросим в открытый космос вместе с твоим джазом.
— Сегодня ты играешь джаз, а завтра Родину продашь!, — пропел проснувшийся последним майор.
Они поднялись. Минус космических будней — умываться приходилось без воды, её нещадно экономили. Нет, конечно, при желании можно умыться как положено, потратив на это стакан воды и при этом немного урезать питьевой запас. Первый месяц в ОсОБе, по молодости, Глыба так и делал, а потом плюнул на это дело, умываться можно и сухими комплектами — неприятно, но экономно.
Андрей подошёл к иллюминатору и раздвинул шторки. В серой мути пылевого Дьявола майор заметил, что вокруг бота с разобранной опорой суетились две фигуры. По всей видимости, это Железнов с напарником. Андрей присвистнул:
— Ого! Смотрите, что они вытворяют!
Женя с Сергеем подошли к нему и поглядели на посадочную площадку.
— Эх, люблю я работу, — повернулся к ним Глыба. — Могу часами сидеть и наблюдать за нею.
Женя протёр стекло рукавом, будто не веря своим глазам.
— Ни фига себе!, — восторженно воскликнул он. — Они бот вручную ремонтируют!
— Кулибины!, — добавил эмпат. — Они ж почти голыми руками, у них ведь инструмента толком никакого.
Майор проследив, как Железнов полез без подстраховки на опору и начал там что-то долбить молотком, нервно хохотнул.
— Я слышал истории о том, как космонавты устраняли поломки кораблей в открытом космосе или после вынужденной посадки на каком-нибудь астероиде. Но здесь, на обжитой, пусть и захолустной станции! Сами, без помощи «Космо-техно»! Делать им больше нечего!
