Минут через двадцать Глыба собрал всех в комнате отдыха. Выглядел он злым и уставшим, черный «ёжик» на голове недовольно топорщился. Сотрудники МНС-1 были напуганы двумя смертями. Новобранцы тоже напуганы, но храбрились, не желая показывать свой страх.
— Никто из присутствующих толком не понимает, что творится сейчас на станции, — сказал наконец Андрей, дождавшись, когда люди замолчат. — Недавно выяснились новые обстоятельства, касающиеся МНС-1. Я бы хотел, чтобы высказались все, кто хоть как-нибудь сможет прояснить ситуацию. А потом мы попытаемся придумать, как нам действовать.
Илья Юрьевич приподнялся с кресла, поправил полы халата и дрогнувшим голосом заметил:
— А что тут объяснять? Кто-то из нас сильно проштрафился. Это как наказание за какие-то грехи.
Майор нервно махнул рукой:
— Знаете, я не верю в мистику. Всё куда прозаичнее. Мы имеем двух пришельцев и ничего более. Жень, ты с Прошиным был, давай расскажи о его догадках.
Чернов ощупал перевязанную голову, будто посовещался с ней. Его светлые волосы выбивались из-под бинта.
— В общем, дело обстоит так. С одним инопланетником вам пришлось столкнуться задолго до нашего прилёта. Это уже все знают, и нет смысла делать из этого тайну.
Капитан отметил, как вздрогнул Лафайет и исказилось лицо астрофизика. Начальник станции прокашлялся, словно поперхнулся.
— Да… это уже не тайна, — выдавил Жан. — Очень страшная не тайна.
Женя кивнул и пожалел об этом — в голове взорвалась миниатюрная водородная бомба.
— Этот пришелец, мы называем его Беглец, украл в том мире, откуда прибыл Странник, архив некой силы. Мы даже не представляем, что это такое, но очень опасная штука. Но пока архив не у него. Он его потерял и теперь ищет. И если найдёт и распакует, и… не знаю, как это сказать… инсталлирует, что ли, в себя, то нашему миру, а также многим другим мирам придётся очень тяжко. Кирдык будет всем, короче говоря.
Илья Юрьевич поднял руку, как школьник, обратив на себя внимание:
— А этот… Странник… это, выходит, что он для нас не опасен?
Кивать на этот раз капитан не стал и ответил:
— Вы это верно подметили. Так оно и есть. Вернее, это мы так думаем. Странник — охотник. Вроде стража порядка. Ждёт удобного момента, чтобы взять архив и убраться в свой мир.
В разговор вступил Глыба, поднявшись со своего места и пройдясь между столами и креслами:
— Связи с внешним миром сейчас нет. Не знаю, кто из чужаков постарался, Беглец или Странник, кто-то из них заблокировал радио, и мы не можем никому сообщить о случившемся.
— А нельзя послать шлюп, чтобы передать сообщение?, — спросил Лафайет.
— Навряд ли, — покачал головой Андрей. — Наверняка он никуда не долетит. Ну, мы своё мнение высказали, теперь ваша очередь.
Майор вернулся и сел в кресло.
— А что добавить?, — спросил Лафайет и сам же ответил: — Он может быть везде. Если мы почти сразу узнали, что Чанов не человек, то только потому, что он был мёртв. Убивать живого человека только по подозрению я не стану. С меня хватит!
Выглядел Жан растерянным и уставшим, лицо его обрюзгло еще больше, а седые волосы превратились в паклю.
— Беглеца, как вы его назвали, можно определить, но не сразу, — заметил Илья Юрьевич. — Ведь Алексей рассказывал, что его напарник сильно изменился. Значит, надо присматриваться друг к другу и отмечать все перемены.
— И никогда не оставлять трупы!, — добавил Лафайет. — Сжигать! Он ведь может оживить мёртвое тело.
— Я не удивлюсь, если это чудище и технику сможет оживить, — предположил Чернов.
— Нет, в технику он не вселяется, — успокоил его астрофизик. — Иначе мы бы уже знали об этом. Но в трупы может.
Потом Глыба предложил всем просканировать друг друга, ведь жучок может забраться в любого из них.
— У нас нечем сканировать, — поведал Илья Юрьевич. — Был древнейший рентген-аппарат, но давно скис.
