После второй рюмки атмосфера стала значительно непринужденнее. Мужчины закурили. Леопольд рассказал несмешной анекдот, который, впрочем, не испортил настроения компании. В тот момент, когда оперативники собрались налить по третьей, позвонил телефон. Ларин подумал, что это звонит Маша. Он снял трубку.
— Да, слушаю,— сказал оперативник.
— Андрей, здравствуй,— услышал он,— это Чердынцев звонит.
Майор Чердынцев был сослуживец милиционеров. Он отличался от коллег стойкой тягой к горячительным напиткам. В этом Чердынцев превзошел даже наших героев, которые отнюдь не были трезвенниками. Вот и сейчас голос майора звучал менее твердо, чем голос капитана.
— Здравствуй, майор,— сказал Ларин.
— С наступающим тебя.
— Тебя тоже.
— Я звоню из дежурки,— начал объяснять Чердынцев.— Тут поступил срочный вызов.
— Какой вызов?
— Ограбление. На Четырнадцатой линии. Нужно, чтобы ваша бригада срочно выехала.
Ларин оторопел.
— Что, кроме нас работать некому? — возмутился он.
— Нет никого в отделении. Все Новый год встречают,— объяснил подвыпивший майор.— Где, кого искать, я не знаю.
— Да мы уже за столом сидим.
— Ничего, быстренько съездите, протокол оформите и вернетесь за стол.
Оперативники поняли, о чем Ларин разговаривает с Чердынцевым по телефону.
— Чего он хочет? — спросил Соловец.
Ларин протянул ему трубку.
— Поговори сам.
Майоры по телефону обсудили сложившуюся ситуацию, после чего Соловец положил трубку и вздохнул.
— Придется съездить,— сказал он.— Сейчас за нами машина придет.
— Как же так, Георгич? — развел руками Дукалис.
— А сверхурочные вам заплатят? — съязвил Леопольд.
— Боюсь, что нет,— усмехнулся Соловец.— Ну ничего. Тут недалеко. До Нового года еще три часа. Успеем.
— Придется мне одному развлекать ваших девушек,— сказал Леопольд.
— Не подкачай,— кивнул ему Волков.
Служба есть служба. Через пятнадцать минут к дому Ларина подъехал милицейский «уазик», и четверо оперативников отправились на нем в ограбленную квартиру.
Бабушка Марина Андреевна была в истерике. Последний раз она столкнулась с противоправными действиями в середине восьмидесятых годов. В то время семья жила спальном районе, в Купчино. Квартира была обворована довольно распространенным способом,— грабители залезли в нее через «общий» балкон. Урон, впрочем, был невелик, в то время материальное положение семьи оставляло желать лучшего.
Теперь все обстояло иначе. Дед Мороз, пришедший в квартиру накануне Нового года, под дулом пистолета и угрозой пытки утюгом заставил владельцев отдать все ценные вещи. Он унес драгоценности Лены, дочери Марины Андреевны, и деньги ее мужа Виктора Третьякова. Когда оперативники Соловец, Ларин, Дукалис и Волков вошли в квартиру, хозяева еще до конца не пришли в себя. Милиционеры сразу увидели, что имеют дело с состоятельной семьей. Во всем подъезде находились расселенные коммуналки.
— Расскажите, пожалуйста, что произошло,— обратился Соловец к Третьякову, когда предварительные разговоры были закончены, и страсти улеглись.
Третьяков закурил.
— Видите ли,— сказал он,— с тех пор как Денис подрос, мы всегда приглашаем на Новый год Деда Мороза. Обращаемся к услугам различных фирм.
— И к кому вы обратились на этот раз?
Третьяков встал. Он подошел к книжной полке и взял толстую газету с рекламными объявлениями.
— Вот,— сказал потерпевший.
Третьяков показал Соловцу обведенный карандашом номер телефона.
— Фирма «Санта-Клаус»,— продолжил он.— Позвонил им позавчера, договорился...
— Вы и раньше имели дело с этой фирмой?
— Нет, с ними общался впервые.
Соловец задумался.
— Где вы работаете? — спросил он Третьякова.
— Дискотека «Звезда» в Новой деревне. Я совладелец.
Третьяков вздохнул.
— Кстати,— сказал он,— мне через час уже нужно идти на работу.
— У вас сегодня праздничное мероприятие? — поинтересовался оперативник.
— Разумеется. Все-таки Новый год... Тоже будет Дед Мороз, Снегурочка...
Соловец вынул из пачки сигарету,
— А почему бы вам,— сказал он,— не пригласить домой Деда Мороза из вашей дискотеки? Наверное, это было бы безопасней.
— И дешевле,— продолжил его мысль Третьяков.
Хозяин квартиры улыбнулся.
