— Ага, а потом как тогда. — влез в разговор Кейн.
— Это как? — переспросили мы с Алексом одновременно, удивлённо глядя на Кейна.
— Как-как? Начнёшь с нескольких рюмашек, а потом проснёшься с бодуна в кровати, с незнакомым мужиком, непонятно где. — припомнил мне обед у нас дома этот паразит. И надо же запомнил, и всё-таки поддел!
— Ну Кейнчик, — зашипела я, но Алекс уже тихо похрюкивал рядом, стараясь не рассмеяться в голос, и весь мой запал пропал. — Прекрати, — пихнула я его в бок, — а то на нас уже косятся.
— Ну брат, ну молоток, — пропыхтел Алекс и пожал Кейну руку. А тот раздулся от гордости и задрал нос. Ах так! Мстительно сощурив глаза, я потянулась за третьим бокалом, но меня остановили сразу с двух сторон. Решив не заморачиваться, я принялась за десерт, который уже стоял передо мной, а я и не заметила, когда его успели поменять. Вот это обслуживание!
Через некоторое время, когда с десертом уже было покончено, Джеррард встал, и пригласил пройти всех в зал, где уже звучала тихая музыка, и должны были начаться танцы. Мы поднялись, и прошли в зал. Рустранцы уже не кучковались в своих секторах, а разбились по группам и вели неспешные беседы.
— Разрешите пригласить вас на первый танец? — повернувшись, я обнаружила, что меня приглашает Джэррард.
— Простите, смутилась я, — но я не знакома с вашими танцами.
— Милая Аданита, сегодня на вечере будет звучать в основном ваша музыка, но и конечно же наши традиционные танцы, которые мы вам продемонстрируем. А первым будет вальс. Думаю, его вы умеете танцевать? — склонился он в поклоне. Я бросила вопросительный взгляд на Эдварда Кросса, и он мне тихонько кивнул, намекая принять приглашение.
— С удовольствием. — вложила свою ладонь в его руку. Алекс был вынужден пригласить шийи Джэррарда, и мы парами вышли в центр зала. Зазвучала музыка вальса, и я отдалась мелодии. Джэррард вёл на удивление умело и уверенно, чему я была крайне удивлена. Увидев это, он поинтересовался:
— Аданита, вас что-то смущает?
— Нет. — поспешно бросила я. — Просто не ожидала, что и у вас танцуют вальс.
— Когда мы договаривались о прилёте к нам вашего посольства, то задались целью получше вас изучить. Вашу культуру, музыку, танцы и всё остальное. Благо, что во всемирном геройте можно найти любую информацию. — начал объяснять он. — и мы разучили ваши танцы, чтобы вы не чувствовали себя у нас некомфортно.
— Логично, — согласилась с ним я, — жалко, что в геройте нет информации о вас.
— Мы закрытая планета. И информацию о нас вы вряд ли где найдёте. — улыбнулся он. — Но надеюсь что эта ситуация изменится после того, как мы вступим в Союз. — с его словами прозвучали и последние аккорды вальса, и Джэррард проводил меня на место, поблагодарил за прекрасный танец, и отошёл от нас.
Следующая мелодия была мне не известна, но с первых же аккордов увлекла и заставила прикрыть глаза от удовольствия. Барабанный ритм звал за собой, а звуки неизвестного мне инструмента, манил начать движения, закрыв глаза и забыв обо всём. Это была традиционная музыка песчаных земель. Она и была похожа на них, такая же дикая, необузданная, и я впервые увидела, традиционный танец рустранцев. Потом опять несколько наших танцев, которые я протанцевала с Алексом и Кейном, и опять мелодия Рустрана, но в этот раз воздушных земель. Рустранцы двигались волшебно, будто парили в воздухе, и мелодия была такой нежной и щемящей, как будто плакала флейта. Я смотрела как завороженная, и не могла оторваться. Потом опять наши танцы и тихая, журчащая мелодия заполняет зал. Гибкие жители водных земель показывают нам свой традиционный танец, и такое ощущение, что ты находишься в бушующем море и взбесившаяся стихия так и норовит утянуть тебя за собой. И вот схлынула последняя волна, и по залу разлилось море спокойствия. И снова наши танцы, которые мы пропустили, выйдя освежиться и утолить жажду.
Когда мы снова вернулись в зал, на его середину выходили представители огненных земель, я замерла в ожидании чего-то чудесного и необычного. И оказалась права. Эта была просто феерия. Звуки, движения, сплелись в один завораживающий поток и так и манили присоединиться к ним и сгореть в этом неистовом пламени. Я сама не заметила, как непроизвольна начала повторять движения рустранок. А потом я выхватила из этого бушующего пожара горящий взгляд. Катара. Он смотрел на меня, и плавно, под музыку, начал приближаться ко мне, не отрывая своего взгляда. Подойдя очень близко, мужчина опустился на одно колено, склонив голову, протянул ко мне руку, и замер в ожидании. Я видела, что все взгляды были устремлены на меня, и не знала, как поступить. С одной стороны мне не хотелось поступать некрасиво, и при всех отвергнуть его протянутую руку, а с другой, я опасалась танцевать с ним и не очень этого желала. Если бы на его месте был кто-то другой, то я бы не раздумывая подала свою руку, а так… Со всех сторон начали шептаться, и чтобы не показаться невежливой, я осторожно протянула ему свою руку. Как только я это сделала, Катара резко поднял голову, и я увидела, как в его глазах полыхает огонь, а губы растягиваются в счастливой улыбке. И только его руки накрыли мою, как ладонь пронзила дикая боль.
