Ракита оглянулся. Ни его, ни тела Оникса нельзя было увидеть из-за длинного ряда стоящих вдоль тротуара автомобилей. Да и прохожих на улице не было. Ракита взглянул на тонкие перчатки, в которых Оникс вышел на свою последнюю в жизни операцию, и усмехнулся. Стер носовым платком свои отпечатки на рукоятке пистолета, вложил его в правую руку мертвого спецбригадовца. Очень было похоже, что Оникс сам застрелился.
Не распрямляясь, он пробрался по веренице машин к своему джипу, вскочил на него и умчался.
Киллер дал круг ближе к прудам и свернул на Потаповский, зарулив во двор, где вместе с Нютой обретался Черч. Ракита тормознул, выскочил из машины и сбежал в подвал.
Нютка спала на топчане, не подозревая, что на улице чуть не простился с жизнью ее возлюбленный. Ракита растолкал ее.
— Есть срочное сообщение для твоего Кеши!
Та, не запомнившая Ракиту в пивной, с недоумением уставилась на него.
— Скажешь Черчу, что приходил тот, кто его в этом дворе не тронул, — проговорил Ракита. — Скажешь, что он мне не нужен, но его обязательно прикончат другие. Поняла?
Нюта отвела с сального лба челочку.
— Завалить Черча, что ли, решили? Опять он деньги должен?
— Его убьют на Чистых прудах или в любом другом месте Москвы, если он из нее срочно не скроется, — еще раз повторил Ракита и выбежал из подвала.
Сел на джип, выехал на Потаповский, кинув взгляд по сторонам переулка. Ровно шумели утренней текучкой Чистяки. Ракита понесся с них на Сретенку, чтобы, проскочив ее, выйти на Садовое кольцо, а там — Бог весть куда.
Он правил по Сретенке, казнясь, что не просчитал до конца коварного Леонтия Александровича. Слепая ярость, которая подтолкнула его застрелить Оникса, теперь обрушилась на пузатого генерала, передвигающего спецбригадовцев как пешки в любых направлениях, в том числе — под землю. Ракита вдруг осознал, что не может скрыться из города, пока не накажет кровавого шахматиста.
«Не тех мы убирали, — думал Ракита. — Ликвидировать необходимо этого аналитика-душеведа гребаного, чтоб не позорились такие ребята, как я, как покойник Кузьма, да и неплохой, но спившийся Оникс».
Ракита вычислял места в Москве, где бы он мог затаиться для акции возмездия, как вдруг заметил Никифора, шагающего по улице. Тормознув джип, спецбригадовец выбрался на тротуар и нагнал того.
— Привет! — окликнул он Никифора.
Тот обернулся, спокойно посмотрел на него, будто бы они час назад расстались, и остановился.
— Спаси Христос.
— Меня Николаем зовут, — представился, подходя, Ракита.
— Хорошее имя, — глядя ему в глаза, ответил мужик, — так царственного мученика государя императора звали. А я — раб Божий Никифор. Снова ты в суете?
— Да, — усмехнувшись, сказал Ракита, — только теперь меня ищут, чтобы убить.
— За то, что Черча пожалел?
— И за это.
— Пошли, я тебя укрою.
— Я на машине, — произнес Ракита, удивляясь — только подумал о «заныре», Никифор туда зовет.
Они сели в машину, Никифор стал подсказывать дорогу в такой же канители сретенских переулков, как на Чистяках. Наконец зарулили во дворик со старыми невысокими домами.
Никифор указал на гараж в глубине.
— Пустой. Хозяин его укатил отдыхать, а мне поручил приглядывать, ежкин дрын. Становь, Николай, машину туда.
Он ловко соскочил на землю, достал из крамана пиджака связку ключей на веревочке, открыл гаражные ворота. Ракита въехал, остановился. Выбрался из джипа, захватил сумку с заднего сиденья и кивнул на ключи у Никифора в руке.
— Много у тебя хозяйства.
Никифор прищурился.
— То с замков по всей России. Я при советской власти постоянно в бегах бывал. Этот вот, — он приподнял один, — от сибирской заимки. Мы в тех краях первый приход Зарубежной церкви налаживали. Лет десять он теперь уж действует, и название у той деревни многозначительное — Потеряевка.
Он тронул бок набитой сумки Ракиты, осуждающе заключив:
— Наложил железа. Чай, припас людей убивать?
— От бывших друзей, может, придется отстреливаться.
Никифор покачал головой и повел Ракиту к обшарпанной двери дома со скособоченным крыльцом. Открыл ее и ввел в комнатуху с прихожей и крохотной кухонькой.
— А туалетные удобствия во дворе, — заметил Никифор. — Устроит твое лихо пересидеть?
