Попавшись, Вован отсидел свое и вышел на волю уже с контуженной психикой. Продолжая прежние занятия, он стал и убивать мешавших в «скокарстве» фрайеров, запойно пить. Тогда Вован скатился от элегантного господина в безукоризненных костюмах к рядовому братку, которого востряковские начали использовать на низовых ролях. Лишь резко завязав со спиртным, Вован сначала превратился в «быка», а вскоре стал бригадиром. Этому послужила и его способность вести переговоры с компаньонами из разных мафиозных структур. Епископ Артемий Екиманов был одним из таких людей.
Вован, открыв дверь блатхаты своими ключами, прошел в комнату, где на диване лежал Сверчок, разгадывая в газете кроссворд.
— Здоровенько, — сказал Вован и сел за стол напротив, не снимая длинного темно-синего кашемирового пальто, в боковом кармане которого всегда носил пистолет.
— Здоров, Вован, — моментально соскочил с дивана Сверчок, бросив газету.
— Отдыхаешь? — улыбнулся бригадир, тронув тонкими пальцами стрелы усов.
— А че? Пора в дело? — прохрипел Сверчок, взъерошив пятерней свой чубчик.
— Отдыхай пока. Но дела на бригаде большие. Завязались мы крышей на магазин «Покров», которым твой Феоген владел. Что в этом направлении подскажешь?
— Архимандритий-то по магазину в доле со своим корешем по патриархии Белокрыловым был. Тот — бывший генерал КГБ и непосредственно по магазинным делам шустрил.
— Неплохо поработал: новых хозяев лабаза Автандила да Харчо на большие бабки старыми долгами обул. Хотим пока по-доброму предупредить Белокрылова. Что он за птица?
— Краснюк, в «конторе» людей давил, — презрительно хрипанул Сверчок. — Он по-хорошему не поймет.
— Будем и по-плохому. Надо бы поближе приглядеться к этому чуду в «перьях», — пошутил Вован, по фене называя погоны. — Как твоя Маришка?
— Без понятия. Соскочил я тогда от мента, так к ней не прозванивался. Ты ж сам на то распорядился.
— Тебе ей больше светиться не надо. Я сам на нее гляну.
Сверчок внимательно посмотрел на бригадира. Он хорошо знал успехи Вована по женской части и взволновался, понимая, что этот постарается глянуть на Маришу и «чистым весом». К Феогену подставленную Маришку он не ревновал, считая ее своей «биксой». Сверчок мечтал о том, что когда-то заживут они с ней вместе. Ласковая у него бандитская греза была: он вкалывает стволом и ножиком, она их хату в порядке держит. Но Вован, вышедший на прямой контакт с избранницей, мог их будущее порушить.
Поэтому хрипатый попытался дезориентировать бригадира:
— Маришка будет недовольная.
— Что так? — усмехнулся Вован, уловивший настроение Сверчка, сразу же видное на его незамысловатой роже.
— У нас с ней договор был, чтобы только со мной на стрелку выходить. Так и отрезала с самого начала: «Я тебя знаю, имею доверие, больше никого в наши дела не путай».
— Вряд ли она так же думает после того, как ты мента на ее хате чуть не завалил.
— А че было вершить? — уже виновато отозвался Сверчок, которому попало за нападение на Кострецова.
Вован, зло сузив глаза, принялся отчитывать:
— Оставить надо было мента в покое. Я тебе, Сверчок, по два раза лажу разъяснять не буду. Ты на свою бестолковку не закладывайся! Хер с тобой, что мент теперь тебя в лицо знает, но ты и девку замазал. А на ней весь контроль по Феогену, теперь по Белокрылову, вообще — по маклям и с «Пальмой», и с «Покровом».
Сверчок молчал, поняв, что, взявшись защитить сердечное, опасно раздражил беспощадного Вована.
— Лады, — уже сдержанно закончил бригадир. — Круто сидит на игле Маришка?
— Торчит под завязку, — ответил Сверчок. — Обычно я ей наркоту поставлял, а теперь не знаю, где она шукает.
— Дозы я прихвачу. Чисто сейчас у нее на хате?
— Да вроде бы Феоген должен кантоваться в командировке.
— Давай от хаты ключи.
Сверчок достал ключи от квартиры Феогена, положил перед бригадиром. Тот сунул их в карман и вышел, не попрощавшись, что было признаком крайнего Вованова неудовольствия.
* * *
Вован проехал на своей «БМВ» на Арбат. Там остановился, понаблюдал из машины за подъездом дома, куда требовалось войти, и за окрестностями. Обнаружить сидящего в кафе неподалеку лейтенанта Топкова он не мог.
