— Да какие у тебя могут быть чувства, если такую телку, как я, попробовать не захотел? — раздраженно произнесла она. — Лады… Мухлюет что-то там Феоген с магазином на Чистых прудах. Универсам это «Покров». Потому и на Антиохийское подворье часто заходит, магазин там где-то поблизости. Кому-то впарил Феоген тот «Покров», а в доле с ним один из патриархии: Белокрылов ему фамилия.
— Это уже кое-что. Ты не переживай, еще поживешь за Феогеном. Сама знаешь, если его и зацепим, все равно вряд ли удастся засадить. Но оперативная информация требуется. И вот тебе мой совет: пока за Феогена мы всерьез не взялись, постарайся добра у него побольше нахапать. Ну, этому тебя учить не надо.
Завербованная Мариша ответила ему злым взглядом.
— Не расстраивайся, — проговорил опер, поднимаясь и выходя из гостиной. — Я ж не переживаю, что твой Сверчок мне полчаса назад чуть глотку не перерезал.
* * *
Кострецов вернулся на Чистые пруды, вышел из станции метро под разгоревшееся осеннее солнышко. У памятника Грибоедову на лавочке он заметил Кешу Черча в компании девицы, одетой ненамного лучше его знакомца.
Подойдя ближе, Сергей отметил и синяк на красноносой физиономии девицы. Все приметы вели к тому, что была она алкоголичкой. Черч тоже усек опера. Он что-то сказал собеседнице, поднялся с лавочки и зашагал на Чистопрудный бульвар, чтобы перемолвиться с Костью под сенью уже облетающих деревьев.
Там они пошли рядом, Кострецов поинтересовался:
— Подругу завел?
Кеша, в юности перебивавший у него отменных девочек, смущенно сказал:
— Любовь доведет — и сопливую поцелуешь.
Сергей отвлекся на изумительную сцену, которую творили вороны с псом, осатаневшим от их нападок.
— Гляди, гляди, — указал он Кеше.
За кучей опавшей листвы у чугунного заборчика бульвара две вороны атаковали бездомного барбоса, совсем потерявшего голову. Одна подпрыгивала напротив его морды, другая — позади хвоста. Как только пес устремлялся на переднюю, задняя подскакивала со спины и клевала. Барбос в ярости оборачивался, чтобы схватить ее, тогда передняя также бралась за дело: вцеплялась в мелькнувший перед ней песий хвост.
— Вот сучки! — воскликнул Кеша, подхватил с земли камень и запустил в ближнюю птицу.
Вороны взлетели. Пес, тяжело дыша, тоже засеменил прочь.
— Не давали ему занять правильную позицию, — сочувственно произнес Черч.
— Профессора они среди городских птиц, — заинтересованно сказал Кострецов. — Я за воронами давно наблюдаю. Во всем ловкачи. Вот найдет кусок черствого хлеба, но так есть не будет. Возьмет сухарь и тащит в клюве к ближайшей луже. Бросит его туда, подождет, пока хлебушко размякнет.
— У такой падали и харч дармовой, — задумчиво прокомментировал Кеша. — А тут не на что стакан Нюте поднести, — добавил он многозначительно и посмотрел на Сергея.
— Нютой твою подружку звать?
— Так точно.
— Ты ей фонарь под глаз залепил?
Черч изобразил на опухшем лице гримасу крайне оскорбленного джентльмена. Кострецов выгреб из кармана мелочь и высыпал на быстро подставленную ладонь Кеши. Спросил:
— Что там с универсамом «Покров»? Несколько дней мимо него хожу — закрыто.
— Хозяева сменились. Новые со старыми права качают.
— Что так?
— Кинули их старые хозяева. Чего-то с долгами магазина намудрили, а новые не желают платить. Валя Пустяк там подрабатывал, мне рассказал, — упомянул он еще одного стукача капитана.
— По убийству на Архангельском слыхать?
— Ничего нет.
Кострецов кивнул, показывая, что больше вопросов не имеет. Черч, позванивая монетами, побежал к Нюте. Опер направился к «Покрову».
За закрытым и сегодня магазином во дворике на колченогой табуретке сидел бывший зек Валя по кличке Пустяк, получившейся от его несолидной фамилии Пустяков. Он тоже томился отсутствием денег на выпивку вместе с местной шатией, рассевшейся рядом на кирпичиках.
Опер пересек двор, чтобы Валя его увидел, зашел за угол, ожидая прибытия осведомителя. Через минут десять появился Пустяк. Этому Кострецову пришлось выделить десятку. Тот взял кредитку, повеселел, поправил очечки, замотанные изоляцией.
Кость спросил:
— Что за проблемы у новых хозяев «Покрова»?
