Сейчас он и себе не мог бы ответить, зачем вызвал мисс Фаулз. Или допускал, что его дни сочтены, и хотел увидеть Дайну, а кого еще он мог возжелать увидеть у своего одра? Кого? Нет такого человека. Ни единого.
Сарджент ужаснулся: прожить большую часть жизни и не найти душ, которые звучали бы в унисон твоей!..
Ожидание выстрела врага… Он ждал выстрела отовсюду днем и ночью, наяву и в горячечном сне. Пустота, не дающая ни минуты покоя…
Можно исчезнуть, но кто отплатит за Гордона Кэлвина и других? Кто заступится за человека с улицы, на которого наползает тупая машина, безликая и уминающая челюстями чужие жизни, подобно оранжевому мусороуборочному комбайну, пожирающему отходы?
Зазвонил телефон. Сарджент смотрел на аппарат, как на диковинное животное: звонки в номер не сулили ничего хорошего.
Сарджент взял револьвер — так ему было легче, — поднял трубку.
Майера он узнал сразу.
— Привет, старина! — Голос звучал дружески, смазанный хорошо отрепетированной приязнью..
Сарджент не знал, что ответить. Майер не торопил, он вообще отличался умением войти в положение другого. И Брюс отчетливо представил, как Майер поглаживает щетину на затылке.
— Я нашел кассету, записанную Нелсоном, — наконец произнес Сарджент.
Майер будто сглотнул слюну или показалось:
— Сарджент, мы не знаем никакого Нелсона. Ваша кассета — бред, никто не поверит.
Брюс понимал: гостиница оцеплена людьми, готовыми в любой миг начать штурм. Брюс перекатился по кровати и сполз на пол так, чтобы его не мог достать снайпер с соседней крыши.
Трубка ожила:
— Сарджент, вы небось окопались намертво…
— Майер, не пробуйте выкурить меня, цена предельная — меньше десятка я с собой не возьму.
— Знаю. — Майер помолчал. — Мы и не думаем вас брать. Не дурите… и все обойдется. Где кассеты?
— Одна в номере, другая в обшивке машины.
— И все?
— Все.
Брюс подумал: может, и впрямь оставят в покое? Они должны понять: Багдаси знает, что Сарджент в номере, и его не смогут уволочь скрытно от ливанца, который видит на десять футов сквозь землю.
Майер, похоже, выжидал: может, ему что-то сообщили по ВЧ-связи? — наконец заговорил:
— К вам прошла ваша подруга. У нас добрые намерения, иначе мы взяли бы ее и вы выполнили все наши требования.
Мисс Фаулз отыскала гостиницу Багдаси без труда и теперь шагала к главному входу. Ничего необычного она не заметила: люди входили и выходили; девушка ловила такси; коротышка возился с щетками, растянувшись на капоте. Мисс Фаулз толкнула дверь, вошла в вестибюль, вскользь увидела человека с массивной коротко стриженной головой, разговаривавшего по телефону. Кабанья голова повернулась в ее сторону, и Дайна подумала: «Старый осел! Туда же! Нет чтоб подумать о душе». Она, поднялась на лифте, в нерешительности остановилась на перекрестке четырех коридоров.
Брюс прикинул: не врет ли Майер, сказав, что в номер направляется Дайна? Может, они решили начать штурм и Майер хочет выиграть две-три секунды на растерянности Сарджента, пока штурмующие попробуют открыть дверь?
— Во что одета мисс Фаулз? — Брюс подтянул к себе «магнум».
Майер засопел:
— Не обратил внимания. Честно…
Сарджент поднял револьвер, зрачок ствола уперся в дверь.
— Кстати, Сарджент, если понадобится, бывшая жена Кэлвина подтвердит, что он страдал душевной болезнью. Кому, как не жене, знать…
Сарджент сообразил: жену подкупили.
— Вы продолжите взрывать самолеты?
— Х-м… — Майер расхохотался. — Старина, вы переутомились. Какие самолеты?
В дверь энергично постучали. Сарджент не сомневался: Майер услышал стук, прерывисто задышал в трубку. Брюсу передалось напряжение Майера.
Сарджент мог в любую секунду разрядить револьвер в человека за дверью. Он знал, что, демонстрируя решимость, лучшим способом борется за себя.
Молчание. Сарджент облизнул губы, палец на спусковом крючке напрягся…
— Брюс! Открой. Это я!
Сарджента обдало волной противной дрожи: еще секунда — и произошло бы непоправимое…
— Ты одна? Рядом никого?
— Ты сошел с ума! — Изумление Дайны было неподдельным.
Сарджент по стене проскользнул к двери, повернул ключ и резко отпрянул. Мисс Фаулз вкатила чемодан на колесиках, бросила его посреди комнаты, и тут Сарджент впервые заметил, что фигура мисс Фаулз претерпела изменения. Он захлопнул дверь, повернул ключ и бросился к Дайне. Трубка валялась на полу. Сарджент оттащил мисс Фаулз в глубину комнаты, подальше от окна.
