— Я, женщина бриллиант! — удивилась Марина и весело засмеялась. — А почему бы и нет. Так меня ещё никто не называл.
— Ну, тогда я буду первым, — смущённо вымолвил я.
Мы остановились, и она с любопытством посмотрела мне прямо в глаза, вероятно желая понять, что сказанное мной исходит от души или это лишь пустой комплимент. Видимо поняв что-то, её лицо преобразилось, и мы двинулись дальше, при этом она взяла мою левую руку выше локтя и стала говорить о своём мужчине.
— Клаус Бергер интересный человек, но иногда бывает весьма странным! А поэтому жить с ним трудновато. Никогда не знаешь, что он выкинет. Для него, прежде всего бизнес, а уж потом я.
— Вы сами ездите верхом? — спросил я, переводя разговор в другое русло.
— Ни разу не пробовала.
— Наверное, ваш… — я замялся, — ваш гражданский муж обожает лошадей и он любитель скачек?
— Что вы! Клаус совершенно к ним равнодушен. Он считает, что у него есть много других занятий, чтобы в удовольствии провести время.
Я закурил.
— Вероятно, он любитель играть в тотализатор? — осторожно заметил я. — Можно делать ставки у букмекеров и не надо появляться на ипподроме?
— Вы попали в цель, — вымолвила она и пристально взглянула на меня.
Я просиял. Мне было приятно, что я угадал.
— Бриллианта он купил, для того чтобы делать на нем деньги. Это такой человек, у него повсюду деловые связи. Вот и Сафин его хороший приятель. Он и посодействовал в покупке жеребца. Клаус выложил полмиллиона евро. В воскресенье соберутся знаменитые и богатые vip-персоны они поставят кучу денег на Бриллианта. Вы уж не сомневайтесь, Сафин постарается убедить их в этом.
— В чем же изюминка? — в недоумении, спросил я.
Она пытливо поглядела на меня.
— На предварительном заезде, Бриллиант должен прийти к финишу первым. На нем будут присутствовать представители денежных мешков. СМИ обязательно оповестят о результатах заезда.
Я внимательно следил за ходом ее мысли.
— Вы хотите сказать: они, клюнут на приманку? — спросил я.
— Вот именно. Все эти жирные коты в воскресенье поставят на Бриллианта, а на самом деле выиграет другая лошадь — «х», о которой, знают только Сафин и мой муж. Бриллиант на последних минутах придет вторым. И все деньги у них в кармане. Ловко?
— А почему вы так думаете? — я машинально задал глупый вопрос.
— Да это неважно, а впрочем, вам скажу: я случайно подслушала их разговор, — сообщила она. — Поэтому вам предложат уступить первенство на скачках, то есть придержать гнедого перед финишем. Но сделать это нужно профессионально, чтобы никто не понял.
— А если я откажусь и приду первым? — спросил я, делая наивный вид.
— В таком случае быстрая расправа не минует вас.
Она замолчала, потом тихо выдавила:
— Но у меня есть план, как избежать расправы.
— Говорите, — сказал я уныло. Меня эти махинации совсем не устраивали. Я думал, как мне слинять от назревавшей неприятной ситуации.
— Очень просто, — сказала она. — Вот возьмите ключи от красного внедорожника «хонда». Она передала мне дубликат ключей и назвала номер.
Машина будет стоять на стоянке как раз напротив окон мужского туалета. Там они вас караулить не будут. После того, как закончится забег, вы передадите жеребца конюху, а сами быстро переоденетесь в раздевалке и выйдете в туалет. Вы запрётесь изнутри. Откроете окно и выберетесь наружу, увидите машину. Там мертвая зона: стоит ветвистая ива, и загораживает отрезок участка до машины. Вам останется быстро добежать и спрятаться в багажнике.
— Хорошо задумано, ничего не скажешь, — изрек я равнодушно. Решив для себя отказаться от затеи со скачками. А потом спросил: — Вам-то какой от этого прок. Ведь ваш Клаус потеряет кучу денег.
— Я хочу проучить его. Я просто мечтала о бриллиантовом колье, а он цинично подарил мне жеребца по имени Бриллиант: на, мол, развлекайся! Я прекрасно поняла его и хочу отомстить. Но это не всё. У меня есть сбережения, и я хотела бы поставить на Бриллианта. Думаю, вы мне в этом поможете. И тогда я…
Она многообещающе улыбнулась, выстрелив зелеными глазками.
Хорошо, Марина, я попытаюсь для вас вырвать победу. Ну, а если не получится, то не обессудьте, — вымолвил я, предчувствуя неприятности.
