Мы вышли на балкон. Сергей посмотрел вниз и громко произнёс: — Вот они!
Перед нами открылась любопытная картина. Пожилой худощавый мужчина в синем костюме, безуспешно пытался приподнять своего приятеля. Потом поднял голову и хмуро посмотрел на нас.
— Вы ему сломали руку и скулу вывернули! — сказал тот. — Кто теперь будет вместо него выступать на скачках?
— Так это жокей!? — воскликнул я удивлённо.
В ответ седой лишь кивнул, и чуть не плача завопил: — В воскресенье скачки! Вы не представляете, что вы натворили?!
— Голову ему нужно было отвернуть! — ответил я. — Он пришёл к людям с ножом, да ещё привёл с собой безмозглых кретинов.
Худой мужчина качал головой.
— Знаете ли вы, кто этот парень, которого вы избили?! — вскричал он. — Это же лучший жокей, только он может обуздать Бриллианта. Вы не знаете, какой у него норов, это не лошадь, а зверь.
Жокей открыл глаза, закашлялся, застонал и сел. Его нижняя челюсть была сдвинута в сторону, щека опухла, а правая рука висела плетью. Рыжий крепыш с серьгой и верзила, молча, взяли его под руки и, поддерживая, повели к стоянке автомашин. Жокей медленно передвигал ноги. Седой мужчина сгорбленной походкой плелся за ними.
— Теперь, кажется, я вспомнил его, это Игнат Улыбин, — пробубнил Сергей, — я много слышал о нём, и несколько раз видел его в репортажах по телеку. Теперь он сообщит генералу.
— Какому генералу? — удивился я.
— Это Сафин. Подпольный воротила. Окружение Сафина так его называет: генеральный директор — значит генерал, — сказал Сергей. — Из-за этого жокея Сафин так дело не оставит. Жди неприятностей.
— Неужели! — Заволновался я.
Титов похлопал меня по плечу.
— Да ты не переживай. Белов не прав, сам нарвался.
— А этот, Улыбин, кем работает? — спросил я, кивнув на удаляющегося мужичка.
— Говорят, что он один из дельцов в тотализатор. Улыбин все организует. К нему стекаются все нити.
— Ну и шут с ним. И вообще мне наплевать на них, — заключил я.
— Да и то верно, — согласился Титов.
Я достал сигареты, и мы закурили.
— Ты по-прежнему егерем работаешь? — спросил Сергей.
— Да, там же.
— Сменить работу не собираешься? — осведомился он. — Ведь зарплата — «кот наплакал».
— Ты это точно подметил. Если честно, то хочу заработать много денег и рвануть за бугор. Начать новую жизнь. Ведь имею я на это право. Верно?
— Конечно, имеешь. Но большие деньги заработать трудно, — улыбнулся он. — И это всем известно. Их можно только украсть, но это большой риск. А сидеть никому не хочется.
Я невольно усмехнулся.
— Серёжа, я точно знаю, что существуют вполне законные способы заработать хорошие деньги.
— Эдик, ты в своём дремучем лесу начитался ни тех книжек. В настоящей жизни всё по-другому. Не строй иллюзий, а лучше послушай, что я тебе скажу. У меня есть деньги и мне нужен надежный партнер, такой как ты, — вымолвил Сергей.
— Что ты задумал?
— Не только задумал, — ответил он, — я уже всё организовал. Уже три дня как мой ресторан «Султан» работает.
— Поздравляю! — воскликнул я. — Я тронут твоим предложением, Серега, однако принять его не могу. Только ты не обижайся. Понимаешь, мне уже надоело прозябать. В ресторанном бизнесе хороших денег не заработаешь. Я хочу одним махом заработать много денег и начать совершенно новую жизнь. Увидеть мир и получить от жизни максимум удовольствия. Я собираюсь в Баден-Баден, там дважды в год проводятся международные скачки. Только там крутятся на ставках, огромные деньги. И я должен их получить.
Сергей выслушал меня, не моргнув глазом, а затем спросил:
— А почему в Баден-Баден, Эдик? Лучше езжай на наш юг, в какой-нибудь большой город. Там есть море, деньги, прелестные девочки и много ещё всякого…
— Я там почти все объездил. Таких денег как в Германии не заработаешь, — отозвался я.
— Каким образом ты хочешь заработать большие деньги? — спросил Сергей.
— Рисковать попусту или впутываться в сомнительные делишки, разумеется, я не собираюсь. Хочу заработать деньги только законным путём.
— Не понимаю тебя, Эдик, — сказал он.
Я был непреклонен.
— В Германии много возможностей грести деньги лопатой без всякого на то риска. К примеру, наняться жокеем к какому-нибудь боссу за десять тысяч евро в месяц. Недавно один парень мне рассказал, что знал жокея, который спас жизнь на скачках жене олигарха, которая сама увлекалась скачками, и тот подарил ему сто тысяч евро! Кроме этого он получил выгодную работу. Понимаешь, нужно вовремя оказаться в том месте, когда их швыряют на ветер! Наверное, это всё глупо звучит, но попытайся меня понять.
