— Который час? — спросил я.
— Четверть второго, — сообщил он и ожидающей вежливой улыбочкой смотрел на меня.
Я изучал витрину.
— Что будете пить? — спросил он.
— Коньяк армянский, — вымолвил я в ответ. — Мне бутылку.
— Пожалуйста!
Бармен поставил на столик бутылку коньяка пять звездочек, открыл ее и налил мне в бокал.
— Благодарю!
Я взял бокал и понюхал, слегка пригубил. Рука дрожала. Коньяк оказался качественным, и я выпил. Горло обожгло огнем. Бармен, внимательно наблюдал за мной.
— Иди, занимайся делами! — сказал я.
Бармен отвернулся и отошел в сторону. Я наполнил полный бокал и снова выпил. Страх сковывал меня изнутри. Постепенно это чувство ослабело. Я вытащил из пачки сигарету и закурил, жадно вдохнув в себя дым, затем посмотрел на часы. Было без четверти два! Нужно было убить время, а иначе сойдешь с ума!
Налил еще полный бокал и опрокинул в себя. Через оконное стекло я увидел стоявшее такси, и у меня возникла шальная мысль, хорошо было бы запрыгнуть в тачку и отсюда скрыться.
Отпив большой глоток коньяка, я пару раз глубоко затянулся. Настроение заметно улучшилось, предчувствие опасности немного ослабло. Нервы стали успокаиваться. Я вновь наполнил бокал, одним махом вылил в себя, оплатил и вышел на воздух.
Я отправился на лодочную станцию. Сзади меня окликнули.
— Молодой человек! — воскликнул женский голос. — Вы идёте на озеро?
— Я на лодочную стацию, — нехотя ответил я останавливаясь.
— Почему бы нам не пройтись вместе?
Ко мне приблизилась Светлана Лившиц — местный ресторатор. Я оценивающе рассмотрел красивую блондинку. Она была в красных брюках в обтяжку и чуть расстегнутая белая блузка, за которой скрывалась соблазнительная грудь четвертого размера. Короткие белокурые волосы. Лет двадцати семи, с большими голубыми глазами на круглом лице. Она улыбалась мне.
После выпитого пол-литра коньяка это было то, что нужно.
— Когда я увидела вас с Мариной Деевой, — заговорила женщина, — я решила познакомиться с вами поближе. Люблю высоких стройных мужчин с голубыми глазами.
Я опешил от такого признания.
— Чем хотите сейчас заняться? Наверное, решили искупнуться? — осведомилась она, улыбнувшись многообещающе.
— Кататься на лодке и купаться, — промычал я.
— Сейчас берем лодку. Есть тут одно хорошенькое местечко. Поплывем туда, — соблазняя, подмигнула она.
Я что-то промямлил. Она рассказывала про санаторий, мне было не интересно. Я осматривал окрестности. Мы прошли по дорожке, и уперлись в домик из белого сайдинга. На крыше стоял мощный прожектор и репродуктор. На пристани привязанные цепью находились не менее двух десятков различных посудин. На поверхности воды виднелись несколько лодок с отдыхающими. Была безветренная погода, и солнце зависло над нами. Нас учтиво встретил пятидесятилетний сухощавый мужчина с сединой на голове одетый в синюю спецовку с оттопыренными карманами. Он хитровато улыбался. Женщина приблизилась к нему и сунула ему в карман купюру.
— Петрович, нам нужна самая лучшая посудина, — заявила она.
— Может быть, устроит быстроходный катер? — угодливо осведомился он.
— От него много шума, — возразила Светлана Викторовна.
Он дал команду своему помощнику, который нашел подходящую лодку.
Я взялся за весла, и мы отплыли от пристани. Блондинка, сидя на корме, подсказывала направление. Мне пришлось налечь на весла, чтобы выветрился хмель. Минут пятнадцать активной работы и мы причалили к берегу в нужном месте рядом с камышами. Бросив лодку, мы двинулись по тропинке ведущую в лесную чащу.
— Куда это вы меня завели? — с любопытством спросил я.
Светлана засмеялась и ускорила ход. Я повторил свой вопрос, но она лишь чарующе улыбнулась.
— Здесь так чудесно, не правда ли? — спросила она.
Хмель стал проходить. Я уже пожалел, что поддался влиянию и поплелся за ней в неизвестную глушь. Голоса отдыхающих остались далеко позади. По пути нам никто не встречался. Эта тишина на меня действовала угнетающе. Я остановился и решил прекратить дальнейшее знакомство. Не нужно было сюда приплывать. Мне надлежало находиться там, среди людей об этом меня просила Марина. Совсем я с ума спятил, увязавшись за яркой красоткой, словно бык за красной тряпкой.
