— Вот и слава Богу!
Она поднялась и обняла Джеда, всем сердцем желая внушить ему, что он никогда не станет таким же, как отец, — что бы он ни сделал.
— Что-то мне припоминается, — начал он, уткнувшись носом ей в макушку, — что кто-то приполз недавно ко мне в постель! И мы занимались чем-то таким интересным — наверное, смотрели кино! Нет, погоди, это было не…
— Позволь мне переговорить с шерифом, — перебила Кейт, — и мы вернемся в постель и все как следует вспомним!
И тут она увидела их. Все подъезды к больнице перекрыли микроавтобусы с телерепортерами и операторами. Они выскочили из машин и ринулись к дверям дружной толпой.
— Ох, черт побери…
Джед обернулся и выругался себе под нос.
— Наверняка это проболтался кто-то из техников! — Кейт отшатнулась от Джеда и заметалась в панике по вестибюлю. — Что я им скажу?! Ведь теперь не избежать скандала! — Она остановидась перед зеркалом, пытаясь хоть немного привести в порядок волосы.
— А ты возьми и скажи им всю правду: что Рассел Маккой напился и устроил шум из пустяка!
Двери в вестибюль распахнулись, и самые шустрые репортеры закричали:
— Вот он!
Вспыхнули софиты, зажужжали видеокамеры, и перед Джедом как по волшебству вырос лес из микрофонов.
— Как вы чувствуете себя, вернувшись в кино? — спросил один репортер.
— Вы верили, что «Тугие времена» сразу станут хитом? — перебил его второй.
— Это правда, что за последний год вы не выпили ни капли?
— Как вам нравится ваше новое прозвище — Блудный Сын?
Джед ошалело посмотрел на Кейт, потом на камеры, а уж затем на репортеров.
— Так вы искали меня?
— Мистер Бомон, вам известно, что сборы от «Тугих времен» перекрыли все прежние рекорды для дешевых фильмов, снятых независимыми режиссерами?
— Нет. Но это… здорово!
— Что вы думаете по поводу специальных ночных сеансов, устроенных в некоторых кинотеатрах для дополнительного показа вашего фильма?
На лице Джеда медленно расцветала улыбка: он прямо на глазах преображался в Джерико Бомона. Правда, это выглядело так естественно, что заметить могла только Кейт.
— Эй, ребята, вот это новость! — обратился он к репортерам. — Извините, я совсем не готов отвечать на ваши вопросы, зато вы могли бы ответить на мои!
В ответ раздался дружный хохот.
— Я непременно побеседую с каждым из вас в отдельности, но прежде вам придется записаться в очередь у моего пресс-секретаря.
— А кто ваш пресс-секретарь, Джерико?
Джерико беззаботно улыбнулся.
— Я пока не обзавелся им — вот почему вам всем придется обождать!
Он решительно прошел через обступившую его толпу, глазами и жестом приглашая Кейт следовать за ним. На его сияющем лице не осталось и следов недавней усталости — оно светилось от счастья.
И Кейт больше не сомневалась, что с этого момента Джерико Бомон может снова считать себя на коне. А это значит, что жизнь Джеда — как и ее собственная — уже никогда не будет прежней.
Была еще середина дня, а они уже вымотались до предела.
Джед сначала слонялся по их роскошному номеру в нью-йоркском отеле, но вскоре плюхнулся на диван, заваленный новыми сценариями, присланными Роном Стейплтоном.
Они прилетели под утро и буквально через пару часов отправились на радиостудию для участия в утреннем ток-шоу. После чего одно интервью плавно сменяло другое с кратким перерывом на ленч.
Джед красовался во всем черном: черный костюм, черная сорочка, черные туфли. С черными, блестящими волосами, распущенными по плечам, и едва заметной темной щетиной на щеках он выглядел тем, кем являлся, — кинозвездой в зените славы.
Хотя в данный момент он больше походил на кинозвезду, измученную до смерти. Вдобавок все еще давали о себе знать последствия сильнейшей простуды, перенесенной им несколько дней назад.
И тем не менее ему хватило сил улыбнуться Кейт, когда та закончила разговаривать по телефону.
— Они собираются сделать из меня очередного Бэтмена!
— Вот как? — Кейт не смогла скрыть удивления. Ее поразило, что Джед вообще обсуждает такую грошовую роль, а вовсе не то, что ее ему предложили.
Впрочем, сегодня она с самого утра только и делала, что удивлялась. И самым большим потрясением было для нее самое первое интервью в радиостудии, когда Джед совершенно невозмутимо ответил на вопрос о своей личной жизни: мол, нет, сейчас он не имеет никакой особенной привязанности.
