- От тебя не избавишься, - сказал Отто довольно. - Ни вампир тебя не берет, ни сумасшедший некромант, ничего! Только от любви можешь зачахнуть, но с этим мы порешаем.
- Правда? - обрадовалась я.
- Конечно, - уверенно сказал полугном. - Ни смотря на свои обиды, Ирга колечко-то свое так и не забрал.
- Может, забыл?
- Ага, забыл, как же. Колечко своей матери. Которое к тому же сияет на твоем пальце. Ну да, забыл.
- Вот я от Живко избавлюсь, - угрожающе сказала я. - Тогда посмотрим.
- Не надо от Живко избавляться, - просящее сказал Отто. - Мы с ним договорились о покупке собачки по сходной цене.
- Ты не будешь покупать у орка собаку! Лучше я буду сидеть у калитки и гавкать! Потому что тогда этот злодей найдет повод, чтобы сюда заглянуть и тогда Ирга будет думать, что у нас отношения! - взбеленилась я.
- Вот, в будке тебе и постелим, - улыбаясь, сказал Отто. - А то дом у нас маленький, с твоими шмотками тесновато будет.
- Ах ты, - возмутилась я, кидаясь на лучшего друга.
Мы барахтались среди шмоток, как вдруг над нами голос отца Отто, Отторна дер Шваца, весело спросил:
- Когда к алтарю Богини Рода?
- Папа, - смутился полугном и нагло заявил: - Так денег нет.
- Ну, на свадьбу я тебе подарю, - улыбнулся Отторн, помогая мне подняться. За его спиной младшие братья Отто вовсю зубоскалили с нас обоих.
- Не надо, - испугался лучший друг. - Папа, я сам.
- Молодец, настоящий гном! - обрадовался Отторн. - Ну что, давай работать? Время - деньги!
Пока гномы стучали и пилили, я убиралась в доме, нет-нет, да и поглядывая на колечко. Сегодня ночью Ирга мог его снять, но не сделал этого, даже не смотря на несвоевременное появление орка в Доме Исцеления. Вот если бы мой возлюбленный еще подсказал, что нужно сделать, чтобы его вернуть, было бы вообще замечательно. Но нет, придется думать самой. Как же это тяжело! Я с двойной энергией стала избавляться от пыли и паутины. Ненавистная домашняя работа по сравнению с проблемой возвращения Ирги стала просто мелкой неприятностью. Но радует одно - после приведения этого жилища в порядок я сделаю шаг к идеальной жене. Ведь я стану очень опытной уборщицей!
Я сидела на летней площадке любимого кабачка "Больше пей!" и наслаждалась жизнью. Передо мной на столике стояли три запотевшие кружки с пивом, на тарелочке были разложены ржаные сухарики, а в мисочке - соленые орешки. Утром кабачок был почти пустой и никто и ничто не мешало мне, прихлебывая пиво, наслаждаться ясным голубым небом с неспешно плывущими облаками.
У меня был выходной. Первый выходной за три недели. За двадцать один день непрерывной, изматывающей работы на износ, когда вечером хочется только лечь и заснуть. Иногда мы даже засыпали с Отто за столом, роняя головы в недоеденную кашу. Зато результат был налицо - наш домик сиял чистотой, в комнатах было уютно, в трубах поселился огненный демон и теперь у нас круглосуточно была горячая вода, во дворе росли цветы и появилась лавочка, калитка пахла свежей краской, а в мастерской можно было работать без боязни, что на голову упадет прогнившая балка или некуда будет положить инструменты. А самое главное - Отторн дер Шварц отбыл домой с партией артефактов, дающих прилив сил, которые он собирался продавать в своих оружейных магазинах.
А у нас появились деньги. Большую часть выручки Отто недрогнувшей рукой спрятал в жестяную банку с надписью "На развитие дела", но все же мне удалось уговорить его, что на развлечения тоже стоит потратиться.
Теперь я пропивала свои первые последипломные деньги и чувствовала себя почти полностью счастливой.
- Привет, Ола, - за мой столик присела университетская подруга Томна, первая общежитская модница. Если я избрала себе специализацию Мастера Артефактов, то Томна, не обладающая большой магической силой, так и осталась теоретиком магии. Ее ждала работа в библиотеке либо преподавательская стезя в Магическом Лицее.
- Здравствуй, - доброжелательно отозвалась я. - Чем ты сейчас занимаешься?
- В одном магазинчике работаю, подбираю гардероб клиентам, - рассказала Томна.
- и стоило ради этого столько лет учиться? - удивилась я.
