- Увы, - сказал маг печально, - с этого момента я уже не твой Наставник. Но я хочу, чтобы ты знала, что ты всегда можешь обратиться ко мне по любому вопросу.
- Вы всегда будете для меня Наставником, - сказала я твердо.
- Замечательно, - улыбнулся Беф. - Я понимаю, что я лезу не в свое дело, но я хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
- Да, - удивилась я, - что со мной может случиться?
- Просто я видел в городе Ирронто… ммм… не одного, - деликатно ответил преподаватель.
- А, это, - беспечно сказала я, стараясь не показать, как мне больно. - У нас временный разрыв в отношениях, чтобы отдохнуть друг от друга.
- Понятно, - пытливые глаза Наставника, казалось, заглянули мне в самую душу. - Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?
"Я тоже на это надеюсь", - подумала я, подавив тяжелый вздох.
- Я уверен, что у вас все будет хорошо, - сказал Беф уверенно. - Я же помню, как смотрел на тебя Ирга еще в момент вашей первой встречи на приемной комиссии.
- Вы мне никогда этого не говорили, - пролепетала я.
- Это не дело преподавателя, - улыбнулся маг, - но дело друга.
- Наставник, - засияла я. Если САМ Беф называет себя моим другом, то это значит, что в моей жизни все далеко не так плохо, как кажется! Даже лучше!
- Ола, - вынырнул из толпы Отто, - О, здравствуйте! Ола, мне предложили купить дом, как раз по нашим возможностям.
Ну да, это люди собираются, чтобы обменяться сплетнями, а гномы решают прежде всего деловые интересы.
- Пойдем сегодня, посмотрим, - сказала я, попрощавшись с Бефом и пожав ему руку (не буду мыть после этого торжественного момента свою ладонь как минимум неделю, на счастье).
Мои родные собирались по магазинам. Лица Зака и папы уже заранее приняли мученические выражения, а младшие уже начали канючить что-то страшно дорогое и, в общем-то, ненужное. Пообещав обязательно пригласить всех на новоселье в новом доме, я отправилась вслед за полугномом.
- Там уже год никто не живет, - невнятно проговорил Отто, стягивая официальную мантию через голову. Я свою уже давно сняла и теперь она покоилась на дне маминой сумки - на память. - В доме жил старый гном, поэтому мы получаем даже мастерскую в придачу.
- Почему же, когда он умер, домом не завладел кто-то из его многочисленной родни? - удивилась я.
- Потому что он был одиночка, - очень печально сказал полугном. - Всю его родню уничтожила нежить из Сумеречных гор, когда они рискнули там поселиться, ведь в тех горах большие залежи полезных ископаемых. Сам Карл немного повредился в уме, поэтому за домом закрепилась дурная слава. Но мы же этого не боимся, правда?
- Не боимся, - подтвердила я. - С нашими сбережениями надо хвататься за то, что дают, а не носом крутить. Вот разбогатеем…
- Поставим тогда на участке два дома, - сказал Отто.
- Зачем?
- Потому что о нас и так болтают невесть что, а если мы еще и постоянно жить вместе будем…
- Что болтают? - насторожилась я.
- Что мы с тобой вместе не как друзья, - сообщил Отто. - Особенно актуальным это стало после того, как вы расстались с Иргой.
- А что? - вдруг развеселилась я. - Дружище, мы так давно вместе и знаем друг друга как облупленные. Тем более, что еще и общим делом занимаемся. Из нас получится замечательная пара.
Полугном резко остановился, как будто налетел на стену.
- Ты серьезно?
- Абсолютно. Ну, что же ты остановился, мы же собирались идти дом смотреть.
Отто мял в руках бороду, что являлось у него признаком сильного душевного волнения и задумчиво топтался на месте.
- Идея хорошая, - наконец выдавил он из себя, наверное, произведя в уме расчеты. - Идем дом смотреть.
Дом выглядел крепким и внушительным, не смотря на то, что в нем год уже никто не жил. Гномье строительство всегда отличалось капитальностью. У скрипящих ворот нас поджидал ярко-рыжий гном, дальний родственник бывшего владельца.
- Дом хороший, хороший, покупайте, - трещал он, без устали расписывая прелести жилища и мастерской.
- Если он такой хороший, почему вы сами в нем не живете? - с трудом, но мне удалось перебить продавца.
- Потому что я хочу его продать, - сказал гном. - У меня уже есть дом, а так бы сам в нем и жил. Да вот семья слишком большая, тут все не поместятся.
