— А сила… Ах да, я забыл, покинула тебя, ибо долг выполнен до конца, — хмыкнул дэрхани. — Работай давай!
— Что?
— Шшш, — зло выдохнул мужчина и, отвлекшись от боли, продолжил разговор: — А сила твоя какой природы… была?
— Не знаю… Но двери хранилища открыла мгновенно и иллюзии накладывала достоверные.
— Помню!
Женщина, мечтательно улыбаясь в ответ на его язвительный тон, привстала. С удивлением поняла, что боль проходит, а сил прибавляется, только мышцы ломит.
Работа очень напоминала ту, что пленные выполняли в шахтах. Перекладывать камни, отгребать крошку, аккуратно, чтобы не обрушить многотонный завал. Расчищать пространство. Рэлл освободила покалеченные ноги почти до колен. Ничего хорошего там не было, даже на ощупь… Хотя рухнувшая наискосок плита и не расплющила кости в кашу, подпертая осколком скалы, образовавшим узенький карман, многочисленных переломов дэрхани не избежал. Позвоночник, правда, уцелел… относительно удачно, если вообще можно применить это слово к нынешней ситуации.
Риш Кеар мрачно оценил свои шансы на успешную регенерацию как минимальные, к тому же чуть ли не половину имеющейся дозы регенерина пришлось влить в Рэлл. И задумываться над тем, как эликсир повлиял на метаболизм сеани, он не хотел.
Зато рана на ее бедре быстро затягивалась.
В мгновения отдыха они вели немного бессвязные разговоры.
— Я скопировала все планы и коды еще в первый день, — проговорила женщина, чувствуя во рту странную горечь. Очень хотелось пить.
— И что помешало вам всем уйти еще тогда? — спросил дэрхани, разглядывая раздробленные колени. Плохо. Очень плохо.
Рэлл сглотнула, облизала пересохшие губы и пожала плечами, переложив еще один камень:
— Вы, эрдаэли. Я не смогла сразу все оборвать. Слишком сильна оказалась эта связь, к тому же было так хорошо, что удалось ненадолго удержать в узде долг.
— Ты говоришь про долг как про что-то материальное. Он как-то проявлялся в реальности?
— Материальное… что-то вроде. Мы с ним словно в перетягивание каната играли. Оковы стискивали руки и дергали, дергали, дергали. Иногда жгли.
— Н-да… терпела ты долго. А потом приехал высший эрд, по моему же запросу, — медленно проговорил дэрхани. — Вместе с ищейками.
— Пришлось уходить, — кивнула сеани.
— А что там взорвалось?
— Растяжки.
— Да? — простонал-выдохнул дэрхани. Любопытство его когда-нибудь погубит… Если уже не погубило.
— Пара гранат в узких расщелинах с натянутой поперек проволочкой. Заденете — выдернет чеку и…
— Просто, но эффективно положила два десятка ищеек разом. Только почему они не заметили?
— Оковы помогли, — хмыкнула Рэлл.
— Разумеется!
— Я вообще не воин и раньше о подобном только читала.
— Тем не менее ты отличный солдат. Даже, наверное, полководец неплохой.
— Комплимент? Не такие я когда-то хотела получать…
— Комплиментов не хотела, убивать не хотела, — под кивки женщины мерно выговорил Риш Кеар, — воровать не хотела, предавать не хотела, жить тоже не хотела? А отличным специалистом оказалась. — Вдох, выдох, приказ: — Тяни!
Женщина подхватила дэрхани под мышки и медленно, с усилием потянула, пытаясь вытащить из-под полуразобранного завала. Он помогал, упираясь руками.
На бледном лице выступила болезненная испарина, кровь — на закушенной губе. Полупридушенный сиплый стон мог бы напугать кого-то более неподготовленного…
Едва сеани выволокла его из-под плиты, дэрхани закатил глаза и обмяк. Рэлл из последних сил оттащила его подальше от завала, осторожно положила на пол и, рухнув на колени, отвинтила крышку у фляжки, торжественно врученной некоторое время назад.
— Не умирайте, не вздумайте, — горячо проговорила она, пытаясь на ощупь напоить эрдаэли остатками густой пряной жидкости. — Да, я, враг и предатель, требую — не умирайте! Раз заставили меня жить.
И замерла рядом, вслушиваясь в дыхание спутника, терпеливо ожидая в темноте и тишине, когда подействует регенерин…
— …но, конечно, долг перед оставшимися в живых всегда сильнее, чем эгоистичное желание урвать кусочек счастья. Потому что когда призван Равновесием для сохранения мира, — ровным голосом рассказывала Рэлл, — придавливает грандиозность задачи. Все отступает перед отчаянием в глазах детей. Горечь собственного предательства можно пережить, воспоминания о прошлом ночью способны согреть и прибавить сил. Душа моя… цела. Хотя и трещала по швам. Я, увы, не каменная спокойно смотреть, как в глазах тех, кто встречал меня в казематах, робкая надежда угасала с каждым днем, когда я вновь и вновь отрицательно качала головой. «Не сегодня», — говорила я. Впрочем, кому я это рассказываю? Эрдаэли Риш! Сколько вы отдали этой войне, мести, смерти…
