- А если он не захочет со мной говорить?
- У него нет выбора - Летописец всегда приходит на помощь нуждающимся в его совете и мудрости, если просьба отходит от чистого помысла. Если в твоих планах попросить у Океана Надежд власть над Мирами, тогда Летописец тебе откажет, но если ты хочешь вернуть к жизни свою семью - он поможет тебе.
- А чего вы добиваетесь, желая вернуться в Мир Вечности? - спросил Кевин, на короткое время забыв о жгучей боли, причиной которой было пламя потухшего уже огня. - Уничтожения Ближних Миров или же самого Океана Надежд?
- Это не твоя проблема, Кевин Нолан. От тебя требуется только одно - провести нас через портал в Мир Вечности.
- А если я откажусь?
- Мы попросим тебя только один раз, после чего начнем убивать твоих спутников.
Над их головами заплясали сотни молний, покрыв все небо плотной сеткой электричества и осветив все вокруг ослепительно белым светом. Одни молнии угасали, но им на замену приходили другие. Таким образом, Водолей явно хотел дать ему понять, что в его словах не было и намека на шутку, а также напомнить о той силе, которой он обладал.
Кевин молчал и слушал этот страшный голос, доносящийся из-под капюшона, зажмурив глаза, спасаясь от яркого света.
- Это хорошо, что ты молчишь, - произнес Водолей и молнии разом погасли, оставив после себя только сильный запах озона. - Закрытый рот - открывает уши. Мы попросим один раз. Помни об этом. Портал способен пропустить через себя ограниченное количество людей. Твоим дружкам путь к Океану Надежд заказан и не только из-за ранее сказанного мной. Если ты будешь хорошо себя вести, мы позволим им сопровождать тебя до Старого Мира, а затем они осядут где-нибудь в тех местах. Если же ты будешь вести себя плохо - они не дойдут и до Байеса. - Колдун приподнял левую руку и долго ее осматривал, после чего произнес: - Мне пора, время поджимает, а у меня еще куча дел. Но, не волнуйся, мы еще встретимся.
Вдали раздался крик Марка Уотера. Он звал своего друга по имени. Кевин повернулся в то направление, откуда доносился его голос, а когда он решил выхватить вновь взглядом фигуру Водолея во тьме, того уже нигде не было.
- Я здесь! - прокричал в ответ Нолан, все еще пытаясь разглядеть во мраке колдуна.
Вскоре ему удалось увидеть кого-то, но это уже был Марк, который ничего больше не говоря, поспешил к нему на помощь. Разрезав веревки, что связывали Кевина со столбом, он помог ему спуститься вниз, прижав его к себе рукой.
- Как ты, приятель? - тревожно спросил его Марк.
- Все тело болит, - честно ответил ему Кевин. - Как ты меня нашел?
- Один из фермеров рассказал мне о местной секте, и я поспешил на твои поиски. Увидев свечение огня, я повернул в направление Пилона. Все время сколько горел огонь я молился Океану Надежд, не найти на пепелище твой обгоревший труп. Что произошло, Кевин? Твоя одежда совершенно мокрая. Я видел молнии в небе, и я уверен, что они были не природного происхождения.
- Часы! Научные часы! - Кевин взглянул с удивлением на Марка. Лицо его друга было в этот момент не менее удивленным. - Откуда у него наручные часы?
- Что за наручные часы, Кевин? И о ком ты говоришь?
Кевин не ответил ему, а только попросил Марка больше не поддерживать его и, как только его желание было исполнено, он огляделся по сторонам.
- А где Линин и Тиф? Где Фаундэр?
- Они остались в Хакеттане.
- С ним все в порядке?***
- Он еще вернется? - спросила Луиза своего мужа спустя какое-то время, после того как Марк Уотер поспешно покинул их ферму.
- Надеюсь что да, - хмуро отозвался Луис. - Он ведь так и не заплатил мне, если не за ночлег, то хотя бы за чай и выпечку.
В дверь постучали, и Луис улыбнулся. Вернулся, решил он и пошел открывать дверь. Так как он был уверен, что за дверью стоял Уотер, Луис не стал спрашивать кто там.
Как только дверь открылась, к горлу фермера впилось острие меча. Он лишь смог издать гортанный звук и замер на месте. У мужчины, чей меч мог лишить его в любой момент жизни, были глаза профессионального убийцы, а потому Луис не сомневался, что у того рука не дрогнет, если он, Луис, сделает что-то неправильное.
