- Нет, это оборотень, а точнее - ликерус.
- Ликерус?
- Да, - кивнул Тиф, переводя дыхания, и пряча меч назад в ножны. - Это разновидность оборотней.
- У оборотней бывают и разновидности? - спросил Кевин, при этом в его голосе читался искреннее недоумение.
- Конечно. Ликерусами называют тех оборотней, чье тело при перевоплощении, полностью покрывается шерстью, что делает их схожими с другой особью - глизарами. Также, они способны перевоплощаться в зверя в независимости от цикла луны или зова крови, что отличает их от тех же глизаров. Они сами себе хозяева и становятся зверями при малейшем чувстве опасности или же накатившей агрессии. Так же ликерусы отличаются от рытваков или либаров своей буйной растительностью на теле и превращением в человека после окончательной смерти.
- А как насчет их укусов или же полученных от них царапин? Человек не превратится сам в оборотня?
- Нет. Такой силой обладает только слюна или же кровь других видов оборотней - ликантропов. Но, не думаю, что хоть одна их этих особей была с нами на корабле.
- Почему они держали их в ящиках? Куда они их везли?
- Многие знатные особы увлекаются тем, что коллекционируют разных существ - как безобидных, так и опасных, - и платят за ценные экземпляры немало денег. Торговля "нелюдями" считается незаконной в большинстве объединений Молодого Мира, а потому это очень высокооплачиваемое занятие, прибавь к этому и риск, к которому подвергаются охотники на них. Видимо капитан "Могучей волны", а может и сам Мэджик Шайн, занимались этим прибыльным дельцем. За оборотня на "черном рынке" сегодня дают, если я не ошибаюсь, тридцать золотых. Особенно дорого ценится молодая особь, которую можно вырастить и натренировать.
- Для чего?
- Для подпольных боев. Оборотней часто используют в подобных целях. На верхней палубе я слышал, как плачет бэнши, вот они стоят в два раза меньше оборотней. - Тиф подошел к звериной голове и пихнул ее ногой с явной ненавистью. - И вот что интересно: как они смогли выбраться из ящиков и покромсать практически весь экипаж корабля?
- Ты не видел Марк и Линин? - решил сменить тему разговора Кевин. Данный вопрос был для него гораздо важнее всех остальных в эти минуты.
- Я их сегодня не видел. Скорее всего, они еще в своих каютах. Меня больше беспокоит тот факт, что после смерти команды корабля, никто так и не опустил паруса и теперь мы сильно сбились с курса. Ты иди назад в свою каюту, а я пойду разведаю, что происходит на верхней палубе.
- Ты на самом деле считаешь, что я оставлю тебя одного, а сам спрячусь как испуганный мальчишка под кроватью? - возмутился Кевин.
- Нет, - усмехнулся Тиф. - Я так не думаю. Ты очень храбрый парень, Кевин Нолан. Ты это только что доказал. И я...
Тиф не договорил, так как его слова оборвались из-за сильного звука выстрела, раздавшегося над их головами.***
Кевин еще находился в своей каюте и готовился к пробуждению, когда Марк наткнулся на тело одного из моряков. Он молчаливо осмотрелся по сторонам, после чего опустился на одно колено и дотронулся до руки мертвеца. Тело было почти холодным. Марк выпрямился во весь рост, после чего достал свой короткий меч из-за пояса.
Вокруг шумело море, и кричали чайки над головой. Волны лениво накатывали на борт корабля. Солнце было еще низким, а потому еще не обладало силой достаточной для тепла, пока уступая битву прохладе, поднимающейся с поверхности воды.
Дверь грузового отсека была приоткрыта, но он не стал уделять ей много внимания. Вместо этого он поднял голову вверх, пытаясь разглядеть капитанский мостик на верхней палубе, после чего начал подниматься вверх по лестнице. Наверху его ожидала лужа крови и еще с дюжину расчлененных тел. Судя по повреждениям и ранам, повлекшим смерть, Марк мог предположить, что моряки стали добычей хищных зверей или же существ. Второе предположение казалось ему более вероятным, так как дикие звери редко действуют с подобной жестокостью и, как правило, насытив голод, прекращают охоту. Здесь же виделась обратная картина - нацеленность на убийство, с явным желанием не оставлять никого в живых. Марку и раньше приводилось встречаться с "нелюдями", которые выходили на тропу охоты. Тот случай имел место быть давно, и тогда все обошлось удачно для несостоявшейся жертвы, которой мог стать именно он.
