- Что заставляет тебя так думать? О волшебнике я узнал от Фрэда, и из его рассказа не исходило, что Мэджик Шайн злой и безжалостный человек. Скорее наоборот.
- Извини, но в скольких губерниях побывал Фрэд за всю свою жизнь?
- Ты что-то знаешь о Шайне, Марк? - поинтересовался Кевин. - Что-то плохое? Если - да, то скажи, и мы не поедим к его замку.
- Нет, Кевин. О Мэджике Шайне я слышал не мало, и среди всех рассказов плохих не было.
- Тогда в чем причина?
- Меня терзают сомнения.
- Брось, Кевин, Марку все равно с нами не по пути, - напомнил Тиф. - Он изначально едет с нами только до Атуна. Так зачем его задерживать?
Ни Кевин, ни Марк не обратили внимания на слова старика, продолжая глядеть друг на друга. В глазах Кевина Марк смог прочитать решительность, которая гласила, что если Марк не пойдет с ними, то Кевину будет безусловно жаль, но упрашивать его присоединиться к ним он не станет.
- Коням нужен отдых, вода и еда, так же, как и нам, - вступила Линин. - Боюсь, если мы не направимся к замку, то до Байеса придется добираться пешком.
Марк все же сдался под напором своих товарищей, и направил Ровена вслед за остальными, хотя с его лица долго не сходила хмурая маска беспокойства.***
Замок волшебника был вырезан из белого монолита и украшен не менее искусно драгоценными камнями, чем дворец губернатора Милтона Грея. У входа стояли высокие колоны, с высеченными витиеватыми узорами и венчались бело-голубыми флагами, с изображением широко открытого глаза окруженного солнечным диском. Точно такие же столбы высотою в двадцать метров располагались по всему периметру замка, образуя октограмму правильной формы. Сам замок состоял из восьми башен и одного центрального блока с куполовидной крышей. Замок блестел на солнце и переливался всеми цветами радуги.
Путники остановили коней у дороги из белого мрамора, на которой не было видно ни единой песчинки, что казалось странным, учитывая местный климат и ветер. Дорога заканчивалась высокой лестницей, что вела к вратам замка. Но, прежде чем дойти до врат, их ожидал невероятной красоты сад, насыщенного зеленого и сияющего сине-фиолетового цвета.
Кевин мог объяснить только волшебством появление сада в столь суровых пустынных условиях. Он осторожно ступил на каменную дорогу и, не отрывая взгляда от завораживающей своей красотой картины, медленно направился в сторону замка. Казалось, что они нашли портал в другое измерение - ведь только что они держали путь по выжженной солнцем земле, и сразу же попали в мир жизни, прохлады и новых красок. До их слуха доносились приятные трели птиц, журчание ручьев, шум водопада, а до обоняния - ароматы цветов и фруктов. Каких деревьев здесь только не было - высоких и низких, листовидных и хвойных, с ветвями устремленными ввысь и с опушенными вниз как у ив, с гладкой листвою и покрытой легким пушком, похожими на бархат. Больше всего Кевина поразило дерево иссиня-фиолетового цвета, которое словно отражало солнечные лучи, легко освещая пространство вокруг себя.
- Такие деревья называются
hyacintho
lampadias
или же по-простому - "фиолетовыми факелами", так как они освещают большую территорию вокруг себя по ночам, - сообщил ему Марк. - Такие деревья растут только в Фаржэ. В других объединениях они не приживаются.
- Видимо, Мэджик Шайн привез специально для себя немного земли с Фаржэ, - предположила Линин.
- Возможно, но без магии земля все же быстро бы потеряла свои свойства за пределами объединения.
- Это только доказывает, что Мэджик Шайн - очень сильный волшебник, - заметил Тиф, чье внимание было обращено исключительно в сторону замка, чей образ немного терялся среди густой растительности сада. Похоже, к природным красотам он был более чем равнодушен, несмотря даже на то, что последние дни их спутниками были только песок, солнце и ветер.
Они шли вперед по дороге, под высокой аркой, украшенной вьющимися цветами, внешне похожие на вистерию, что формировала длинный коридор, ведя в сторону замка. В самом центре пути - от колон до врат замка, - арка формировала широкую площадку в форме круга. Здесь был перекресток четырех дорог, сердце которых украшал фонтан, изображающий обнаженную пару, восседающих в колеснице, которая в свою очередь была запряжена тремя свирепого вида скакунами. Мужчина держал вожжи, и дудел в огромную ракушку. Девушка держала на плече кувшин, из которого, так же, как и из ракушки, текла вода. У фонтана устроили водопой несколько маленьких птичек яркого окраса, что резкими движениями головы исследовали пришедших людей, посмевших нарушить их покой.
