Очередное предположение даже его воспаленному мозгу сначала показалось невероятным. А что, если Сентон и Жавиго — одно и то же лицо?! Фантазия торговца подержанными автомобилями, между тем, буйствовала не на шутку. А почему, собственно, размышлял он, нельзя допустить мысли, что Сентон-Жавиго и Марон влюбились друг в друга и решили, как выражаются на блатном жаргоне, «кинуть» и Крида, и Элен, избавившись от ненужного, более того, мешающего «балласта»?!
И об этом раньше него, Крида, узнала Элен. Движимая чувством ревности, если Жавиго для нее — не только партнер (а, скорее всего, так оно и есть), оформила заказ в «Международной службе нравственности». Выступив под его, Крида, личиной.
— До свидания, синьор Крид! — просунула голову в дверь секретарша. — Если, конечно, больше никаких поручений не будет.
— А что, уже конец рабочего дня? — невпопад уточнил Крид.
— Да! Ведь у нас он сегодня — до пятнадцати ноль-ноль. Остальные уже разошлись.
— Хорошо, идите и вы. Всего доброго!
— Спасибо!
Только теперь Крид взглянул на циферблат часов. О-о, как он засиделся! Пора отправляться в гости. Да, сегодня он пропустит звонок от «Международной службы нравственности». Зато посоветуется с Полем. А это тоже важно.
Да и что нового могут сообщить ему детективы?
Обобщенным же выводом остается то, что, как ни крути, СУПРУГА ему ОПЯТЬ СОЛГАЛА.
По дороге к Полю и Лилиан зазвонил мобильник.
— Алло!
— Это Крид Пашоат?
— Да!
— Извините! Мы с вами не знакомы, поэтому мне показалось, что аппарат взял подросток.
— Не стоит извиняться! Многие, кто меня хорошо знает, и то иногда принимают за несмышленыша. Итак, я вас слушаю!
— Меня зовут Жавиго!
— Вот как!
— Вас что-то удивило?
— Ничего, кроме скорости, с которой вы материализовались!
— Не люблю откладывать дела в долгий ящик.
— Безусловно, важнее денег мир дела еще не придумал.
— Это, — засмеялся Жавиго, — так же точно, как и то, что большое мужское горе складывается из маленьких женских радостей.
— Вынужден вас огорчить! Денег вы не получите!
— Как?! — явно растерялся собеседник. — Элен говорила, что вопрос утрясен, мы только должны столковаться о месте передачи нужной суммы!
— Меня неправильно поняли!
— Что ж, в таком случае извините за причиненное беспокойство! Ваши слова я передам Элен. Думаю, она расстроится! Если не ошибаюсь, на эту сумму она очень рассчитывала.
— Кстати, — спохватился вдруг Крид. — Вы случайно в бейсбол не стучите?
— Странный вопрос! Однако, именно таким, по описанию Элен, я вас и представлял: во многом непредсказуемым. Относительно же игры в бейсбол, то я два года отмахал битой за профессиональный клуб. Так что вам за мной не угнаться!
— Да, судя по всему, вы достаточно шустрый тип!
— Вы опять в своем амплуа, синьор? Все шутите! А я переживаю, как бы Элен не наделала глупостей.
— Это что, угроза?!
— Понимайте, как знаете! Так сказать, в рамках своего диапазона. И — до свидания!
— Проклятый вымогатель! — скрипнул зубами в бессильной ярости Крид, но СОБЕСЕДНИК уже ОТКЛЮЧИЛСЯ.
— Привет, дружище! — заключил его в объятия Поль. — Сколько мы не виделись? Месяца два, если не больше?
— Около этого.
— Что не показывался?
— Дел, старик, по горло. А вот Марон подругу не забывает, заглядывает регулярно.
Боковым зрением Крид заметил, как напряглась жена, какой взгляд бросила на Лилиан. Что ж, ее понять можно: если подруга сейчас заявит, что не видела Марон в последние дни, неприятных объяснений той не избежать. Однако хозяйка дома, надо полагать, к вящему облегчению гостьи, в мужскую трепотню не вслушивалась.
— Давай я тебе помогу на кухне! — торопливо произнесла Марон и, несмотря на вялые протесты Лилиан, утащила ее прочь. «Уговаривает, если возникнет необходимость, соврать. Отныне они будут заодно», — догадался Крид.
— …медитируешь? — расслышал конец фразы.
— Не издевайся! Просто задумался на мгновенье.
— Какое там мгновенье? — возмутился Поль. — Не мычишь, не телишься уже добрые полторы минуты!
— Считай уже отелился! И давай выйдем, в комнате что-то душно. Тебе, кстати, давно надо купить кондиционер!
— Лилиан, ты же знаешь, эту хреновину не выносит. Чуть что — ангина.
