Да какое это, в конце концов, для него имеет значение? Или имеет?! Боже, за что ему эта невыносимая кара: две самые крупные пробоины в суденышке Правды сделали два самых близких человека — мать и жена!
Похоже, его башка совсем ничего не соображает. Стакан холодной воды — вот что остудит дымящиеся от перенапряжения извилины.
Крид медленно, словно во сне, подошел к холодильнику, достал баночку «Райоги № 4».
Открывая, едва не порезал палец. Жадно, в три глотка, втянул в себя ледяную влагу. Бушующий в душе огонь негодования она, конечно, не погасила. Однако пыла поубавила. Во всяком случае, искры из глаз уже не летели. Простояв несколько минут, будто истукан, у мойки, Крид скрестил руки на груди — еще один способ сосредоточиться.
— Анекдот! — произнес вслух.
Люди, его достаточно хорошо знающие, объяснили бы, что речь в данном случае идет вовсе не о забавном, смешном и кратком рассказе. Сие выражение в устах Крида звучало, синонимом аристотелевской «эврики».
— Именно так! — снова прозвучал его голос. — Ни одно разумное предположение не должно быть отвергнуто. С этого и следует начинать. Элен с Жавиго к данной истории могут не иметь ровным счетом никакого отношения!
Тогда что все происходящее означает?!
Допустим, в Глобальной Компьютерной Сети появился очередной вирус. В итоге его, Крида, персональные данные благополучно перекочевали из вычислительных блоков, скажем, Налогового управления в аналогичные, но уже «Международной службы нравственности». И слегка «двинутая» машина чин-чинарем оформила слежку за его ни в чем не повинной супругой. Писали же газеты о вопиющей ошибке, когда компьютер, как говорится, вполне официально отправил приглашение на заседание «Общества сатанистов» пресвитеру одной из англиканских церквей.
Так что сейчас самое время перезвонить непосредственно этим частным ищейкам и вставить им в одно место фитиль покрупнее — пусть аккуратнее обихаживают долбанную электронику. А то господин Пашоат, хорошенько поразмыслив на досуге, еще и кругленькую сумму по суду взыщет — за нанесенные моральные страдания.
Лопух! Что это изменит? Пусть все произошло так, как он сейчас предположил, и слежка действительно оформлена ошибочно. Но ведь факт — налицо! Марон видели в компании некоего синьора — и тут всякая ошибка исключена!
— …Ты так рано сегодня дома, милый? — Крид подскочил в кресле от неожиданности, услышав голос жены.
— Как видишь, — только из себя и выдавил.
— А почему не предупредил? — обиженно пожала плечами Марон. — Я бы к твоему приходу приготовила какую-нибудь вкуснотищу типа обожаемого тобой памперо по-уругвайски.
— Получилось чисто случайно. Кстати…
Марон смотрела на него неестественно широко открытыми глазами. У Крида внутри похолодело: неужели конец их семейной идиллии?
— Это мне? — Марон удивленно прижимала к лицу букет, о котором он начисто забыл.
— А кому же еще? — смущенный нечаянной и, тем не менее, абсолютно искренней радостью жены, несколько грубовато ответил Крид.
Уже за ужином как можно безразличнее спросил:
— Как провела день? Сильно устала?
— Совсем немножко, милый! А чем занималась? О, программа обширной не получилась! Зашла в Кафедральный собор, помолилась богоматери Канделярии.* А остальное время провела у Лилиан. Ты же знаешь, после болезни бедняжка практически не выходит из дома, и мне пришлось отвлекать ее от грустных мыслей. Впрочем, не скажу, что шибко в этом преуспела: депрессия у несчастной продолжается.
— Хоть обедом она тебя накормила? — застыл в стойке охотничьего сеттера Крид, будто боясь вспугнуть диковинную птицу.
И внутренне сжался, услышав обескураживающее:
— Не пытайся меня подловить, ничего не выйдет!
— Что ты имеешь в виду? — его голос предательски вздрогнул. Неужели Марон все известно?
— Твой пунктик, а, точнее, систематические разглагольствования по поводу грозящей населению планеты поголовной язве желудка. Именно поэтому я диетически перекусила у Лилиан. Дальние родственники передали ей чуньо. Она полтора часа втолковывала мне, насколько длителен процесс его приготовления. Представляешь, обыкновенный картофель неделю вымачивают в воде, затем на десять дней оставляют под открытым небом, где днем он основательно нагревается на солнце, а ночью подмерзает, постепенно размягчаясь. Затем его отжимают под каменным прессом. Полученную массу сушат до твердого состояния и растирают в муку или, если угодно, подобие крахмала. Однако, скажу честно, кушанье не понравилось, так что насытилась я отнюдь не этим чудом национальной кухни, которым так хотела удивить Лилиан, а обыкновенными салатами.
