Ки Йенси задал умный вопрос:
— Спать, значит, не будет?
Зельда окатила его ледяным взглядом.
— В моем мире день и ночь продолжаются тридцать два часа. А теперь будь так любезен, Ки, заткни свой глупый рот, ладно?
Несмотря на прямой приказ, челюсть у Йенси осталась отвисшей. Конечно, это было очевидно, но он как-то до сих пор не сознавал этого с такой ясностью…
— Так вы не с Земли? Не с моей Земли?
— Да не строй из себя дитя, дружок. С какой стати?
— Да, пожалуй, что так. И все-таки. Жалко.
Джорин хихикнула.
Йенси почувствовал, что непрочь завалить ее и показать ей кой-чего. Но на глазах у Зельды он никак не мог на такое решиться.
— А теперь слушайте. Наш единственный шанс — найти другие Врата. Мы обе опытные Проводники, так что это не должно оказаться так уж немыслимо трудно.
— Врата часто встречаются группами, — вставила Джорин.
— Но все равно остается множество одиночных. Нас хорошо обучили в Академии.
— Да уж, нас обучили там хорошо! — отозвалась Зельда с нескрываемой ненавистью. Джорин задрожала.
— Это было ужасно, но мы выжили и теперь мы свободны!
Йенси сглотнул.
— Вы, девочки, происходите из одного и того же изме… э-э… то есть мира?
— Нет. Джорин родом из Кивастрии.
— А ты, Зельда? Из какого мира явилась ты?
Та задрала подбородок.
— Я? Я из Эттора, величайшего мира во всех Измерениях!
— Хм, — произнес Йенси и мудро решил пока помолчать.
— Мы можем отыскать новые Врата и таким образом найти дорогу домой.
— А откуда, — вновь перебил Йенси, думавший о своем, — откуда взялись эти труги? И хонши? Зельда поджала губы.
— Хонши — из Хонша, ясное дело, откуда же еще? Но насколько всем известно, только графиня имеет там прямые связи. Что касается тругов, — она изящно пожала плечиками. — Никто не знает. Если бы кто-то знал, я уверена, организовали бы кампанию по их истреблению.
— Отлично сказано, — заметил Йенси с чувством.
— Как только мы найдем Врата, — сказала Джорин, выковыривая из зубов остатки своей порции псевдо-курятины, сплевывая и затем немедленно изображая отвращение к собственному неженственному поступку, — мы сможем решить, что нам с тобой делать, лопушок.
— Спасибочки, — отвечал разгневанный Йенси. — А каким образом мне вернуться на Землю, если ты отправишься в Кивастрию, а Зельда вон смоется в свой Эттор? А? Зельда поднялась, высокая и необыкновенно привлекательная в свете догорающего заката.
— Это все можно утрясти, когда мы окажемся в безопасности. А сейчас… — она остановилась, приложив руку к губам; но всем уже был слышен доносившийся с дороги храп животных и звон металла, а также размеренное пыхтение усталой тягловой скотины, переваливающейся с боку на бок. Йенси с девушками подкрались к опушке рощицы и выглянули.
Мимо проезжала кавалерийская колонна. Детали снаряжения были неразличимы на расстоянии, но достаточно хорошо виднелись скакуны на шести тонких лапах и с лошадиными головами на извивающихся шеях, а также грозные склоненные пики, чернеющие на фоне закатного неба.
Когда колонна на рысях скрылась из виду и из слышимости, три путешественника между измерениями расслабились.
— Это за нами! — прошептала Джорин, вновь ударяясь в панику.
— Нет! — сердито фыркнула Зельда. — Если б так, они прочесали бы этот лес. Нет, мне сдается, что это рекруты короля Фроркса отправляются на свою войну.
— Значит, Жанни с ним уже распрощалась, — негромко заметил сам себе Йенси.
— Когда война на носу, дружок, стало быть, надо драться, — Зельда похлопала себя по кобуре с пистолетом. — Здесь нет места для эмоций. Мы у себя в Этторе понимаем это.
— Да, — согласился Йенси, вставая. — И мы на Земле тоже, но нам это не нравится.
— Это потому что у вас в целом культура слабая и упадочная.
— Это мне тоже приходилось слышать.
— Если я вернусь целой и невредимой в Эттор — вернее, когда вернусь — то снаряжу большое войско, чтобы пройти с ним по Измерениям. Нужно целиком искоренить графиню, уничтожить следы всех ее злодеяний, перебить хонши, тругов и ее матросов с барки, разрушить все ее гнусные дворцы и шахты! О, тогда, Ки Йенси, тогда наступит день расплаты!
— Конечно, а что будет после всего этого? Герои-завоеватели смиренно вернутся домой? Или пройдут с огнем и мечом по всем остальным Измерениям? А?
