Но тот только кивнул и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, махнул рукой. Тут же холл наполнился десятком его подчиненных, моментально взявших Арролда и Т'мора в плотное кольцо.
— Сожалею, эр, но придется подождать, пока я удостоверюсь в правдивости ваших слов, — проговорил капитан, и по очередному его знаку несколько стражей, держа наготове по заклятию в одной руке и длинному узкому мечу в другой, открыли дверь в гостиную, тут же взяв на прицел болтающуюся в воздухе крестообразную фигуру пленника.
— Здесь чисто, капитан, — проговорил один из стражей, выпустив целый рой исследующих заклинаний в гостиную. Большинство из них растаяло, не оставив и следа, и только несколько яростно полыхнули, соприкоснувшись с распятым хоргом. — Это он открыл проход для тварей.
— Уверен, Ннай? — сухо произнес капитан и, получив в ответ уверенный кивок стража, повернулся к Арролду, снова игнорируя Т'мора. — Что ж, эр. Я почти убежден в вашей невиновности в произошедших здесь печальных событиях. Но все же вам придется посетить ратушу для составления необходимых бумаг. Мои бойцы вас проводят. Не возражаете?
— Если это не затянется надолго и у вас найдутся толковые стражи, могущие заменить нас со сьерром Т'мором в сопровождении кортежа дуки Ллонера до гостиницы «Серебряный флюгер», — проговорил Арролд.
Капитан на мгновение задумался, но тут же кивнул.
— Не думаю, что в этом возникнет необходимость. Кортеж посольства уже в ратуше, и, мне кажется, составление бумаг не отнимет у вас так много времени, что вы не сможете выполнить свой долг по отношению к эр Ллонеру.
— Будем надеяться, эр, — пожал плечами Арролд, и кольцо стражников разомкнулось, выпуская человека и хорга на улицу. Тут же рядом с ними выросли два внушительных йотуна, закованных в стальные кирасы с выгравированными знаками отличия все тех же стражей города. Они-то и должны были сопроводить эр Арролда ап Хаш и его спутника в ратушу.
Холодно кивнув сопровождающим, Арролд и Т'мор двинулись к выходу из переулка. Но не успели они сделать и десятка шагов, как за их спинами раздался голос капитана стражи:
— Эр Арролд, не могли бы вы снять свои чары с пленника? Мой маг не может даже с места его сдвинуть.
— Хм. Ничем не могу помочь. Это не мое заклятие, — старательно сдерживая веселье, ответил Арролд. — Думаю, за этим вам придется обратиться к моему родственнику. В конце концов это его рук дело.
— И где же нам найти вашего уважаемого родственника? — так же старательно сдерживая недовольство, процедил капитан.
В ответ Арролд только пожал плечами и повернулся к Т'мору.
— Не соблаговолите помочь моему соотечественнику, эр Т'мор?
— Отчего же. — Парень улыбнулся и, весело подмигнув застывшему с отвисшей челюстью капитану стражи, отпустил Тень. В доме раздался грохот упавшего тела и сдавленный мат стражников.
— Благодарю. — Капитан, оказавшийся крепким орешком, быстро справился с собой и даже нашел в себе силы поблагодарить человека.
— И зачем оно тебе было нужно? — прошептал Т'мор Арролду, едва они удалились на приличное расстояние от разнесенного переулка.
— Т'мор, а ты хотел бы, чтобы на тебя свалили вину за происшедшее? За компанию с этим Ллайном? — Вздохнул Арролд. — Нет, Ллонер, конечно, объяснил бы судьям всю глубину их неправоты в случае твоего осуждения, но зачем нужна лишняя возня? А так все просто. Ты маг и входишь в семью ап Хаш… Конечно, наша семья не так сильна, как фамилия Ллонера, например, но и мы имеем немалый вес в совете кланов.
— Ясно. Эдакий своеобразный непотизм, — кивнул Т'мор. — Слушай, а что насчет нашего пленника? Ты что-нибудь у него узнал? Почему не подействовала клятва, например?
— Здесь все оказалось очень просто. — Вздохнул Арролд. — Этот Ллайн не Рраена.
Парень ошарашенно взглянул на хорга и замер на месте, отчего идущие в паре шагов позади него и Арролда стражи сбились с шага и глухо заворчали, недовольные такой резкой остановкой.
— Это что же, значит, нам теперь от двух кланов отбиваться придется?
Глава 3
Черепицею шурша,
Крыша Мира не спеша…
В вопросе, сорвавшемся с уст Т'мора, прозвучали плохо скрытое недовольство и усталость. Арролд же в ответ промолчал. Он и сам не знал, чего ожидать теперь от Рраена. Уверившись в том, что их преследователь принадлежит к могущественному клану оружейников, белогривый спутник Т'мора ожидал встречи с мстителем и был готов его уничтожить, тем самым давая понять клану Рраена, что с представителями семьи ап Хаш нужно считаться. В отличие от юных хоргов, кичащихся длиной шпаг и родословных, главы кланов не страдают безрассудством, а потому после поражения мстящего, которого в таком случае любой уважающий себя и свой клан глава просто обязан был снарядить в поход, дабы не потерять лица, можно было бы быть уверенным в том, что атаки на них прекратятся, сменившись плетением интриг в Совете и давлением, так сказать, государственной машины. Вот только давить на хоть и знатный, древний, но маленький клан будет тяжеловато. Потомственные маги, ап Хаш не занимаются торговлей или производством и не имеют немайоратной, «лишней», собственности, которой их можно было бы лишить, так что бояться с этой стороны особо и нечего. Ну, может быть, в самом крайнем случае семье пришлось бы вступить во временный союз с Рраена в Совете, поддерживая нужные клану оружейников решения. Но, учитывая, что семья Арролда никогда не числилась в когорте политических оппонентов Рраена, это не так уж страшно. Не придется нарушать какие-то договоренности и идти против собственных интересов. Вообще, их небольшой клан предпочитал держаться подальше от Высокого зала Совета, ограничиваясь формальным представлением семьи в его стенах и не ввязываясь в царившие там дрязги, но если уж придется, то Арролд был совсем не против примкнуть к партии оружейников.
