— Мистер Кэйлли, — мрачно сказал купец. — Не ожидал увидеть Вас так скоро. Какие-то проблемы?
Купец был небольшого роста, кругленьким человечком, в одежде, которая ему совершенно не подходила. Она плотно обтягивала его тело, при этом рукава и брючины были слишком длинными. Он был лыс, за исключением пучков волос стального цвета, выглядывающих из-за ушей, а на кончике носа у него сидели очки.
— Никаких проблем, сэр, — сказал Итан, протягивая ожерелья и кладя их на столик у камина. — Я пришел, чтобы вернуть драгоценности Вашей жены.
На лице Корбетта отразилась гамма чувств. Глаза его широко распахнулись, а на лице появилась улыбка, когда он подошел к столу.
— Вы их уже нашли! Прекрасно сработано, мистер Кэйлли.
— Благодарю Вас, сэр.
— А вор? — спросил Корбетт, изучая каждое ожерелье под светом от масляной лампы.
— Дэниель Фолтер.
Торговец посмотрел на него.
— Дэниель? Вы уверены?
— Да, сэр. Вы его знаете?
Корбетт помедлил в нерешительности.
— Он сделал кое-какую работу год назад или около того. Он даже выразил заинтересованность в ухаживании за моей старшей дочерью, однако я не поощрял его в этом отношении. — Он покачал головой. — И, тем не менее, я удивлен. Я никогда не мог предположить, что этот человек вор.
— Нет, сэр.
Корбетт некоторое время изучал ожерелья, прежде чем вновь взглянуть на Итана.
— Что ж, похоже, они не пострадали в своих злоключениях. Я так понимаю, с Даниэлем всё улажено?
— Он не доставит Вам больше неприятностей, сэр, — сказал Итан, выдержав взгляд мужчины.
— Очень хорошо. Я должен Вам еще десять шиллингов, ведь так?
Итан прикусил язык, чтобы не рассмеяться. Он имел дела с торговцами ранее.
— Вообще-то, я думаю, Вы должны мне пятнадцать.
Корбетт приподнял бровь.
— Разве пятнадцать? — спросил он.
— Да, сэр.
— Гммм, полагаю, Вы правы.
Купец покопался в небольшом кармашке на своем жилете и вынул кошелек с мелочью. Он высыпал содержимое на свой стол и начал отсчитывать жалование Итана.
— Один мой знакомый, посоветовал мне не нанимать Вас, — сказал он, когда отсчитал монеты.
Итан напрягся.
— Неужели?
— Да, — подтвердил купец, не глядя на Итана, в его очках отражался свет от ламп, так что линзы казались непрозрачными. — Он сказал, что мне было бы лучше нанять кого-нибудь… понадежнее.
Итан не знал смеяться ли ему или рвать на себе волосы. В Бостоне был всего лишь один охотник за ворами; друг Корбетта полагал, что Сефира Прайс был бы выбором куда более надежным.
Корбетт продолжил.
— Я думаю, что он был обеспокоен Вашим прошлым.
— Несомненно, — сказал Итан.
— Я поднимаю эту тему, только потому, что мне хотелось, чтобы Вы знали, что люди все еще говорят о нем, во всяком случае, те, кто помнит.
Конечно же, он уже обо всём знал. Почти двадцать лет прошло с мятежа Рубинового клинка, но те, немногие, кто был уже довольно стар, чтобы слышать в свое время об этом происшествии, когда то произошло, вряд ли бы такое забыли. Мятежи были достаточно возмутительными сами о себе, а, если добавить шепоток о ведьмостве, то в результате может получится настоящий переполох.
— Спасибо, сэр, — сухо сказал Итан.
Купец закончил отсчитывать монеты и вернул кошелек с деньгами в свой карман.
— Я намерен сказать своему другу, что он был не прав на Ваш счет. — Итану хотелось сказать, что ему абсолютно плевать. Но вместо этого, он еще раз поблагодарил купца. — Держите, — сказал Корбетт, протягивая монеты. — Неплохо подзаработали, мистер Кэйлли. Надеюсь, мне не придется вновь прибегать к Вашим услугам, но, если мне вдруг понадобится охотник за ворами, я буду знать, к кому обращаться.
— Благодарю, сэр. И ради Вас и Вашей семьи, я надеюсь, что в этом не возникнет необходимости.
Корбетт улыбнулся и повел его обратно к входной двери.
— Моя жена очень обрадуется, — сказал он, потянув за ручку входной двери.
— Надеюсь на это, сэр.
Запах дыма усилился. Корбетт сморщил нос и нахмурился.
— Очередные неприятности, — сказал он мрачно. — Я не согласен с беззаконием, мистер Кэйлли. И я не желаю общаться с теми, кто его вершит. Вы меня поняли?
Итан хотел было ответить, но в этот момент он почувствовал пульсацию заклинания, воздух вокруг него загудел, словно натянутая тетива. Первое побуждение Итана было уберечь себя, и рука метнулась к рукоятке клинка.
