Вряд ли старше пятидесяти, он двигался тяжко-угрюмо, словно старик в старом доме.
— Ты приехала на такси? — Он тяжело сглотнул.
— Да.
Снова молчание. В соседней комнате часы с маятником нежно пробили два раза.
Шафранно-красная пыльца беззвучно осыпалась из распустившейся лилии в вазе.
София довольно рано поняла, что ей хорошо в ситуациях, связанных с сексом. Ей льстило внимание, нравилось ощущение избранности, но она ни в кого не влюблялась.
— Мы не встречались раньше? — спросила она.
— Я бы не забыл такую встречу. — Мужчина безрадостно улыбнулся.
Его жидкие, поседевшие светлые волосы были зачесаны назад. Расслабленное лицо слегка блестело, по лбу протянулась скорбная морщина.
— Коллекционируете картины? — спросила София, кивнув на стену.
— Я интересуюсь живописью.
Светлые глаза смотрели на Софию через очки в роговой оправе. Она отвернулась, сунула газовый баллончик в сумочку и шагнула к большой картине в золоченой раме.
Мужчина последовал за ней, встал слишком близко, засопел. София дернулась, когда он поднял правую руку, чтобы указать на холст.
— Девятнадцатый век… Карл Густав Хелльквист, — проговорил он, словно профессор на лекции. — Умер молодым, жил тяжело, болезни, электрошоковая терапия… но он был потрясающий художник.
— Поразительно, — тихо сказала она.
— И я так думаю, — согласился хозяин и двинулся к столовой.
София последовала за ним со смутным ощущением, что ее заманили в ловушку, что дверь за ней захлопнулась с сонной медлительностью, что большие зубчатые колеса уже пришли в движение и путь к бегству с каждым мгновеньем сокращается.
Огромная комната, где из окон с перемычками открывался вид на воду, была меблирована неуместным здесь мягким уголком и блестящим шкафом.
София увидела на краю овального обеденного стола два бокала с темно-красным вином.
— Могу я предложить бокал вина? — спросил хозяин, снова поворачиваясь к Софии.
— Лучше белого, если есть. — София боялась, что он подмешал в вино наркотик.
— Шампанское? — Хозяин не спускал с нее взгляд.
— С удовольствием.
— Тогда выпьем шампанского.
В доме у незнакомого человека всегда словно сжимаешься, ведь каждая комната может оказаться ловушкой, каждый предмет — оружием.
София предпочитала отели. Если звать на помощь в отеле, есть шанс, что кто-нибудь услышит.
Она шла за хозяином в сторону кухни, когда услышала странный, часто повторяющийся звук. Определить, откуда он исходит, она не смогла. Мужчина, казалось, не обращал на звук внимания, но София остановилась, обернулась к темным окнам и уже хотела заговорить, когда что-то звякнуло, как льдинки о стекло.
— Вы уверены, что в доме никого нет? — спросила она.
Наверное, можно быстро скинуть туфли и броситься к входной двери, если что-то случится. Она гораздо проворнее этого немолодого мужчины; если не снимать плащ с вешалки, она успеет выскочить на улицу.
София так и стояла в проеме кухни, пока хозяин доставал из винного холодильника бутылку «Боллингера». Открыв ее, он наполнил два узких бокала-колокольчика, подождал, пока осядет пена, долил еще немного и подошел к своей гостье.
София пригубила шампанское, ощутила, как аромат распространяется по рту, как с нежным звуком пузырьки задевают о стекло. Что-то снова заставило ее взглянуть на кухонные окна. Может, там косуля? В темном окне отражались кухня со светящимися контурами и спина хозяина. Гладкая поверхность лавки, подставка с ножами, ваза с лимонами.
Мужчина снова поднял бокал и отпил; сделал жест почти не дрожащей рукой и тихо велел:
— Расстегни платье.
София допила вино, посмотрела на отпечаток своей помады на ободке бокала и поставила его на стол, а потом мягко выдавила первую пуговицу из петельки.
— На тебе лифчик, — заметил он.
— Да. — Она расстегнула вторую пуговку.
— Какой размер?
— Шестьдесят «С».
Мужчина, улыбаясь, смотрел на нее, и она почувствовала, как под мышками стало скользко от выступившего пота.
— Какие на тебе трусы?
— Голубые, шелковые.
— Можно посмотреть?
София заколебалась, и хозяин это заметил.
— Прости, — тут же сказал он. — Я перешел сразу к делу? Да?
— Сначала уладим финансовый вопрос. — София постаралась, чтобы ее голос звучал естественно и уверенно.
