Он явно не знал ничего об их миссии, и Алиса улыбнулась. А что, все очень логично. Температура по всему земному шару падала из-за гнева одной маленькой девочки, теперь девочка успокоилась — вот и причина оттепели. По крайней мере, Алиса Панова объясняла себе происходящее именно так.
Они без приключений доехали до дома. В Москве и вправду было тепло, сыро и очень грязно. Так и задумаешься над тем, к добру ли была поездка. Шофер остановился у Алисиного подъезда. Девушка вышла, чувствуя себя очень странно. Она отвыкла от дома, почти забыла о том, что существует обыденная жизнь…
Олег помог вытащить из багажника ее сумки.
— Пока, увидимся завтра в школе, — Олег вместе с шофером затащил Алисин чемодан в лифт и вернулся к машине.
Эти слова показались Алисе фантастическими. Но да, приходится признать, полное невзгод и опасностей приключение все же закончилось, и как ни смешно, после всего этого их ждут обычные школьные будни, экзамены, поступление в институт… А еще новые встречи с Кришем и более плотное знакомство с Кругом Посвященных.
Все это будет… потом…
А пока… На лестничной площадке ее уже ждали.
— Алиса! Боже! Как у тебя загорело лицо… а веки белые… как у панды! — Мама порывисто обняла дочь, вглядываясь в нее, словно в чужую. — И линзы ты теперь совсем не носишь. А тебе хорошо… Ну и исхудала же ты! Вас что, там совсем не кормили? Быстрее заходи, я суп с фрикадельками приготовила, а еще мясо по-французски, и круассаны в новой кондитерской купила — чудесные, просто тают во рту!
Мама говорила и говорила, вместе с тем не выпуская дочь из объятий, и было заметно, что она просто ужасно соскучилась. И Алиса соскучилась тоже — до того, что отчего-то слезы на глаза наворачивались. Всё хорошо, все живы, она вернулась… нужно радоваться, а она стоит и плачет…
Маркиза тоже встречала хозяйку и теперь безостановочно терлась о ее ноги, фыркая от непривычных запахов, которые намертво прилепились к Алисиным сапогам — запахов неведомых земель и приключений…
Как же все-таки хорошо дома!
А наутро, наскоро закрутив привычные ушки-рожки, Алиса замерла перед зеркалом, разглядывая собственное лицо. Правильно вчера сказала мама: вылитая панда! Антарктический загар получился интенсивным, но своеобразным: загорели только нос, лоб и щеки. Область глаз, закрытая очками, и шея, закутанная шарфом, остались молочно-белыми.
Девушка с сомнением посмотрела на контактные линзы, которые носила, чтобы замаскировать кошачий вертикальный зрачок и, не колеблясь, отложила их в сторону: с таким загаром можно уже не волноваться по поводу глаз. Ничего, пусть однокласснички привыкают!
И Алиса решительно вышла из ванной, абсолютно готовая к новому дню.
В школе их с Олегом появление вызвало целую бурю эмоций и едва не сорвало первые уроки в их классах. Все хотели узнать подробности невероятного путешествия. Кто-то из девчонок попытался посмеяться над Алисиным видом, но шутки, не поддержанные никем, повисли в воздухе.
А еще на первом уроке, когда класс едва угомонился, соседка по парте Оля вдруг завела очень странный разговор. Странным, во-первых, было то, что она разговаривала на уроке! Конечно, многие в одиннадцатом «б», не стесняясь присутствия учителя, болтали о чем угодно или строчили друг другу записочки, но только не Ольга, всегда внимательно слушающая урок. А во-вторых, необычной оказалась сама тема.
— Ты, наверное, будешь теперь встречаться с Волковым? — спросила она тихо, не поднимая на подругу глаза и сосредоточенно глядя в тетрадку.
— Нет, — быстро возразила Алиса. — Ты же знаешь: мы просто друзья, и ничего более.
— Но вы же ездили вместе…
— И что? — Алиса замолчала, переждав полный укоризны взгляд учительницы. — Это еще ничего не значит, — зашептала она, когда та снова отвернулась к доске, чтобы написать на ней примеры химических реакций. — С нами еще Кри… Кирилл был. Ты помнишь, он приходил на новогодний Бал? Думаю, я ему нравлюсь…
Девушка и сама не понимала, с чего ее потянуло на откровенность и почему она так рьяно отрицает всякую возможность отношений с Олегом Волковым.
А Оля неожиданно просияла и, подняв на соседку по парте большие глаза с коровьими длинными ресницами, выдала еще более кошмарное заявление.
