– Это верно, товарищ генерал-лейтенант. Не станут… – Просто так сдаваться не хотелось. – Но не слишком ли это будет жирно – менять начальника колонии на труп пусть даже и законного вора?
– Послушай, подполковник! Не утомляй меня. – Голос генерала мгновенно набрал былую мощь. – Если, не дай бог, под шумок Варяг все-таки окажется на свободе, то здесь мне устроят такой фейерверк, а я в свою очередь тебе… что пинок со службы покажется просто благом. В общем, это приказ, и давай не будем жевать сопли. Выполняй!
– Хорошо, вас понял, – глухо отозвался Беспалый. – Сделаю все, как нужно.
– О результатах докладывай мне в любое время. Выполняй!
Положив трубку телефона, подполковник Беспалый снова поймал себя на мысли, что где-то в глубине души разделяет опасения генерала, сюда примешивалось выработанное годами службы на зоне это чертово предчувствие, интуиция, которая практически никогда его не обманывала. Зэки – народ на редкость изобретательный, они способны устраивать такие фокусы, что даже известных иллюзионистов завидки берут.
* * *
Нажав на кнопку селекторный связи, подполковник Беспалый распорядился:
– Позвать ко мне Голубка!
– Ты уверен, что пристрелил его? – спросил подполковник старшего лейтенанта Голубка, едва тот переступил порог его кабинета.
Старший лейтенант выглядел обескураженным.
– Товарищ подполковник, я вам уже говорил по телефону, что сам видел, как его голова разлетелась, как тыква от удара молотом.
– Я у тебя спрашиваю, – в голосе подполковника послышался металл, – ты уверен, что это был именно он?
Голубком вдруг овладели сомнения. Это продолжалось какой-то миг, после чего он уверенно заявил:
– Это был он, я узнал его сразу.
– Как же ты его узнал? Ты что, с ним хорошо знаком?
– То есть сверил его с фотографией, – смутившись, ответил Голубок, – которую вы мне дали. Но признаюсь, что видел в основном его затылок, хотя перед самым выстрелом он повернулся в профиль, – невесело добавил старший лейтенант. – Да и расстояние было довольно большим. – Старший лейтенант явно сник, предчувствуя возможные неприятности.
– В профиль, говоришь, – задумался Беспалый.
– Перед выстрелом я был уверен, что взял в прицел именно его. Когда он повернулся в профиль, я очень хорошо его рассмотрел. Сложением фигуры, овалом лица он полностью соответствовал Варягу. – И уже более твердым голосом добавил: – Да, товарищ подполковник, это был именно он. Хотя…..
– Хотя что?
– Признаюсь, я все дожидался, когда он ко мне мордой обернется, чтобы удостовериться, что это тот человек, о котором вы мне говорили. А он все в профиль стоит. Ну, я и выстрелил, чтобы он совсем не ушел. Другого подходящего момента могло и не быть.
– Понятно, – задумчиво протянул Беспалый. – В общем, так, старлей, ты свое дело выполнил, к тебе у меня претензий нет, можешь идти и успокоиться. Но чует мое сердце, что зэки неспроста нам мозги крутили, и не таких, как мы с тобой, они обували! Интуиция, понимаешь, мне подсказывает, что зона была разморожена специально.
– Для чего? – обескураженно спросил Голубок.
– Если бы я знал точно. Слишком как-то все это с бунтом неожиданно произошло. Мои стукачи даже не успели сообщить о его подготовке. Знаешь, ты давай шагай, мне нужно самому увидеть труп. Говоришь, прямо в голову пальнул?
– Да, товарищ подполковник.
– Ну-ну. Очень хочу посмотреть на твою работу.
Снайпер задумчиво и даже как-то сердобольно взглянул на Беспалого:
– Вы собираетесь идти к зэкам, товарищ подполковник?
– А что прикажешь делать?
– Они же вас ни за что живым не отпустят!
Беспалый грустно посмотрел на старшего лейтенанта:
– Возможно. Но у меня нет другого выхода. – И зачем-то, точно оправдываясь, кивнул на телефон: – Из Москвы, понимаешь, звонили. Там такой кипеш из-за этого поднялся.
Голубок вскинул голову. В его глазах блеснуло удивление. Только теперь он начал кое-что соображать.
– Скажите, а что это за важная птица такая, что с ним такой хоровод?
Беспалый тяжело вздохнул, на секунду задумался.
– Это, да будет тебе известно, голубок ты мой сизый, знаменитый вор в законе, держатель российского воровского общака, Игнатов Владислав Геннадьевич по кличке Варяг.
