Подавать жалобу и одновременно просьбу о возмещении убытков за потравы следует мировому судье. Хотя для предъявления иска не существует строгих ограничений по времени, все же предпочтительнее подать жалобу немедленно после того, как был причинен ущерб, ибо бумага, поданная с опозданием, уже не внушает особого доверия.
В случае, если жалоба будет признана обоснованной, мировому судье ничего не остается делать, как присудить ответчика к возмещению убытков пострадавшей стороне. Однако мировой судья не имеет права приказывать землевладельцу принять какие-либо предупредительные меры для того, чтобы потравы не повторялись.
Истец должен доказать наличие серьезного ущерба от потрав, а судья может приказать провести их тщательную экспертизу в присутствии обеих заинтересованных сторон, если сам он не располагает достаточными данными для решения этой проблемы. На экспертах лежит большая ответственность, и они отвечают перед законом за точность своих выводов вне зависимости от того, будет удовлетворен иск или нет.
Назначенным судом экспертам предстоит выполнить довольно деликатную миссию, требующую как особого такта, так и глубоких знаний своего дела, обычаев данной местности, а также природных условий. Вне зависимости от того, был ли нанесен урон посевам дичью или нет, им предстоит выяснить, действительно ли качественно была обработана земля, хорошо ли она была засеяна и дружно ли поднялись всходы.
В ходе многих судебных разбирательств, связанных с потравами, экспертами было установлено, что крестьяне, сетовавшие на крайнюю скудость урожая из-за массового нашествия кроликов из соседних лесов, на самом деле не вносили в почву навоз! Вот где собака-то зарыта!
Фермеры, чьи поля находятся в непосредственной близости от лесов, очень часто не удосуживаются удобрить свои земли, не бросают в борозды достаточного количества семян, а потом требуют возмещения убытков, так как, видите ли, урожай недостаточно хорош!
ПРИЛОЖЕНИЕ
Из-за того, что в течение последних лет охота стала пользоваться прямо-таки бешеной популярностью, во Франции не осталось ни одного уголка, где бы не стремились побродить с ружьями поклонники богини охоты Артемиды[304]. Во Франции сейчас нельзя найти ни одного самого мелкого землевладельца, который не считал бы своим священным долгом запретить кому бы то ни было охотиться даже на самом жалком своем клочке земли. Не найти сейчас во Франции и такого округа, такой сельской общины, где жители не объединялись бы в особые командитные товарищества[305] только для того, чтобы отбивать атаки общих врагов, то есть охотников-горожан.
Наличие все более и более суровых ограничений, постоянное ущемление прав охотников привели к тому, что в нашей стране стали возникать и множиться союзы, товарищества и ассоциации людей, считающих святого Губерта своим покровителем.
Итак, объединению землевладельцев и землепользователей теперь противостоит объединение людей довольно состоятельных. И что же? А то, что деньги, как всегда и везде, помогают решить все проблемы.
Охотники, обладатели звонкой монеты, не имеющие, однако, земель, предложили землевладельцам отдать им на откуп право на охоту. И те сдались тотчас же, спасовали перед толстым, набитым франками кошельком, а условия капитуляции того или иного землевладельца зависят теперь только от величины предложенной ему суммы.
Да, крестьяне сами любят поохотиться, но все же они предпочитают получить побольше деньжат.
Я знаю, что говорю. Из сотни крестьян, балующихся охотой, 90 человек добывают дичь для продажи (и я имею в виду не только бедных фермеров-арендаторов, но и богатых крестьян-землевладельцев). Не думайте, будто я преувеличиваю. Я сам лично знаю около трех десятков общин, где девять десятых жителей занимаются тем, что продают добытую дичь, и среди них немало очень и очень зажиточных крестьян, владеющих стадами ценой по сто тысяч франков и более.
Но крестьянин есть крестьянин, то есть человек практичный, расчетливый, трезвый, предпочитающий случайной удаче на охоте кругленькую сумму, которую можно опустить в свой большой карман. Итак, крестьяне не устояли перед соблазном, не колеблясь отказались от удовольствия и передали свои права другим лицам за порой весьма и весьма большую цену, недоступную для обладателя даже нетощего кошелька.
