— Почему не футбольный судья? Чем он хуже сопливой малолетки?
— Пару лет назад я тоже так думала. И вскоре замучилась просматривать видеозаписи, прочесывая трибуны сектор за сектором. Тогда мне фантастически повезло, и я нашла виновного. В противном случае арбитр, добрый семьянин и просто хороший человек, остался бы под противоестественным проклятием.
— «Противоестественным»? Это каким? — полюбопытствовал заинтригованный напарник.
— Проклятием гомосексуальности, — зловещим голосом произнесла девушка.
У Норманна за увеличивающими стеклами очков глаза стали еще больше.
— Его проклятием была нетрадиционная сексуальная ориентация?
— Ага. Мне удалось выяснить следующее. У одного из фанатов, иммигранта-славянина, под воздействием зашкаливающих эмоций произошла инициация. Новоявленный маг, сам того не подозревая, решил судьбу якобы предвзятого арбитра, обругав его привычным на родине словом.
— Каким это?
Аня обозвала несправедливого судью по-русски, затем перевела для американца. Норманн выглядел испуганным.
— И что? Тот несчастный таким и остался?
— Нет. Мадам Женевьева, лучший в Нью-Йорке специалист по снятию проклятий, вернула ему тягу к противоположному полу, да такую сильную, что он наплевал на свои принципы и ушел в загул. Но это уже другая история, и она нас не касалась.
— Думаешь, и в этот раз проклятие в виде смены ориентации?
— Если интересно, вернись и спроси у Томаса, что за проблемы у клиента.
— Мне не настолько интересно, — хмыкнул Лоренс, — я лучше ознакомлюсь с досье на гимнастку.
— Иди, я присоединюсь к тебе, только загляну к Гале на минутку.
Администратор компании проводила рабочее время с пользой. С пользой для себя. Поставив локти на кипу документов, блондинка зависала на сайте знакомств. Увидев Аню, она растянула полные губы в хитрой улыбке:
— Неужели пришла без напоминаний?
— Лучше я расскажу тебе все сама и с глазу на глаз, чем ты насочиняешь и растрезвонишь по всему офису.
— Умненькая девочка, — умилилась Гала. — Итак, как провела уик-энд? Как свидание с мужчиной мечты?
— Ты хочешь сказать мужчиной моего кошмара? — фыркнула Аня.
У блондинки в предвкушении загорелись глаза.
— Он оказался озабоченным маньяком?
— Можно сказать и так. Все шло нормально, пока речь не зашла о моей работе, — грустно призналась Аня. — Стоило ему узнать, что я недавно помогала «Нью-Йоркским соколам», как вечер превратился в спортивный обзор успехов его любимой команды. Я свалила из бара после того, как он попросил достать автографы игроков.
— Очередной фанат, — подытожила собеседница, — обидно.
— Нет, конечно, я и сама болельщица и в увлечении спортом ничего плохого не вижу. Но не до такой степени и не в такой момент.
— Да, сидишь рядом с ним вся такая красивая, а он, кроме бутылки пива и матча по ящику, больше ничего не видит, — задумчиво-печально согласилась Гала, вспоминая о собственных разочарованиях.
— Вот такое свидание, — завершила исповедь Данилевская. — Ну, я пошла к Лоренсу, хорошо?
Гала вынырнула из воспоминаний и приказным тоном потребовала:
— Стоять, Анита! Думала, легко от меня отделалась? Нет, дорогая, я найду тебе бой-френда, или я не внучка Натали Поповой!
Аня прониклась пафосом коллеги и с трудом сдержала смех.
У Галы, сколько бы она себя ни обманывала, отсутствовал талант бабки, сбежавшей из охваченной революцией России и открывшей в двадцатых годах прошлого столетия салон знакомств для полуночников. Считалось, что влюбленные, сведенные Натали Поповой, никогда не расстанутся. Спустя полвека ее дочь превратила салон в брачное агентство, клиентом которого стремился стать каждый, кто искал вторую половинку. Внучка дара своих родственниц, увы, не унаследовала, зато желания сводничать у нее было в избытке.
От гнева разъяренной Галы, оскорбленной в лучших чувствах, Аню спас посетитель.
В офис компании «Стивенсон и сын» средь бела дня вошел вампир. Короткий ежик темных волос, солнцезащитные очки, острые скулы и массивный подбородок. Узкие губы презрительно поджаты, а ноздри крючковатого носа хищно раздуты, словно кровопийца учуял добычу. Черный кожаный плащ, достигающий пола, и потертые джинсы, заправленные в высокие сапоги, завершали его облик.
