Внезапно девушка поняла, что совсем забыла о своих манерах.
– Я Пайпер Макадамс, а вы?
– Очарован встречей. – Он пожал протянутую руку и, прежде чем отпустить ее, провел большим пальцем по ее руке, заставив Пайпер вздрогнуть.
– Что ж, мистер Очарованный, у вас есть имя?
– Ай Джи.
– И нет фамилии?
– Предпочту оставить это в секрете. Да и зачем приятелям знать фамилии друг друга?
Он явно что-то скрывал, но все подозрения меркли перед влечением Пайпер к незнакомцу.
– Нас сложно назвать приятелями.
– Надеюсь исправить это недоразумение до того, как кончится ночь.
Пайпер скрестила ноги и поправила воротник коктейльного платья, пытаясь справиться с желанием покориться бушующим гормонам.
– Чем вы занимаетесь, мистер Ай Джи?
Он ослабил узел галстука и положил руку на стол.
– Я личный пилот богатой и знаменитой семьи, члены которой предпочитают охранять тайну своей частной жизни.
Симпатичный летчик, невероятно.
– Это, должно быть, большая ответственность.
– Вы даже не представляете насколько. – Он прочистил горло. – А чем вы занимаетесь, мисс Макадамс?
Ничем.
– Пожалуйста, зовите меня Пайпер. Скажем так, я представитель клиентов, связанных с компанией моего дедушки.
Он поднял голову и стал изучать ее лицо, будто пытаясь разгадать какой-то секрет.
– Макадамс – шотландская фамилия, ваши рыжие волосы и голубые глаза подтверждают мою догадку. Но вот бледный цвет лица…
Пайпер дотронулась до щеки, словно только сейчас осознав, что у нее есть кожа.
– Мои дедушка с бабушкой по маминой линии колумбийцы, семья отца – шотландцы во всех поколениях. Думаю, можно сказать, что я – смесь обеих национальностей.
– Колумбийцы и шотландцы – весьма привлекательная комбинация. Вы загораете летом?
Пайпер мгновенно представила их на пляже без купальников.
– Да, когда нахожу время отправиться на пляж, я не так часто появляюсь дома.
– И где же ваш дом?
– В Южной Каролине. Чарльстон. – Она не собиралась говорить, что сейчас живет в гостевом домике, рядом с особняком дедушки.
После небольшой паузы он уточнил:
– И при этом у вас нет южного акцента.
– Он исчез, когда я училась в женской частной школе на Восточном побережье.
Эти подробности настолько заинтересовали незнакомца, что он наклонился еще ближе.
– Правда? Я посещал военную академию в Англии.
Вот откуда такой акцент.
– Как долго вы там были?
– Гораздо дольше, чем должен был. – Его выражение лица стало серьезным, и, несмотря на пренебрежительный тон мужчины, Пайпер почувствовала, что за этими словами кроется какая-то история.
– Наверняка мужская академия.
– К сожалению, да. Однако кампус находился не так далеко от приходской школы, полной любопытствующих девочек, а мы были счастливы удовлетворить их любопытство.
Неудивительно.
– Вы проводили рейд трусиков?
Он снова просиял улыбкой – по яркости она соперничала с сияющим над баром пивным знаком.
– Признаюсь, было несколько попыток, за которые я даже получал пощечины.
Эти слова должны были ее шокировать, но Пайпер чувствовала дрожь возбуждения.
– Сомневаюсь, что каждый раз вас били.
– Не каждый. – Он снова откинулся на спинку стула, сияя еще более широкой улыбкой с ямочками. – А вы становились жертвой сомнительных выходок мальчишек из закрытой школы?
Пайпер была из тех, кто всегда стоял у стенки в одиночестве, хотя и не пыталась делать это специально.
– Моя школа находилась в достаточно уединенной местности, а правила были невероятно строги. Появись хоть один мальчик на нашем крыльце, начальница сперва бы выстрелила в него, а уж потом стала задавать вопросы.
В его глазах появилось восхищение.
– Уверен, у женщины с вашей внешностью не было недостатка в мужском внимании.
Знай он только, насколько далек от истины в своем предположении, наверняка сбежал бы сразу.
– Скажем так, были молодые люди, которые ухаживали за мной. У большинства были громкие фамилии и больше денег, чем сексуального мастерства, – спасибо дедушке, который настоял, что я должна выйти замуж за человека из его социального круга.
– И среди них не нашлось достойного любовника?
Один, и далекий от оценки «достойный». А вот Ай Джи казался Пайпер хорошим любовником – и ей точно хотелось это проверить.
