– Ты знал Линана-мальчика, – напомнила ему Дженроза. – Насколько может быть уверен кто-либо из нас, что мы знаем Линана – Белого Волка?
– Белого Волка? – лающим смехом рассмеялся Камаль. – Ба!
Дженроза тоже встала. Камаль пытался избегать встречаться с ней взглядом, но она протянула руку и взяла его за подбородок, повернув лицом к себе.
– Ты слышал, что говорят четты? – бросила она, внезапно рассвирепев. – Они чуть ли не преклоняются перед ним, а он совсем недолго пробыл с ними. Если он решит отправиться добывать престол, и Коригана поддержит его – думаешь, четты не пойдут за ним?
– Для победы над всей Грендой-Лир ему понадобится нечто большее, чем четты.
– Ты так уверен? – спросил Эйджер. – Ведь это же всего один клан. Семь тысяч воинов. А сколько тут кланов, по словам Гудона? По меньшей мере семнадцать крупных.
– Они все верховые лучники, – отмахнулся Камаль. – Среди гор, холмов, полей и рек востока их поймают в западню и перебьют.
– Если их не обучат драться по-иному.
– С какой стати нам обучать их? Чтобы Линан мог посягнуть на корону Аривы?
– Мы так и так собирались набрать армию, чтобы добиться рассмотрения дела о цареубийстве, – возразил Эйджер.
Камаль не ответил.
– Разве не так? – настаивал Эйджер.
– Так. – Камалю пришлось выдавливать из себя это слово.
– И что же вы собирались делать с той армией? – спросила его Дженроза.
– Вынудить Ариву подчиниться, – ошеломленно признал он. – Заставить ее отдать под суд Оркида и Деджануса. – Он внезапно повысил голос. – Заставить ее исправить несправедливость, вызванную убийством Береймы и изгнанием Линана!
– И сделав все это под давлением, надолго ли Арива позволила бы Линану оставаться на свободе во дворце? Долго ли оставался бы на свободе любой из нас?
Камаль снова не ответил.
– Я устал, – заявил Эйджер. – Мы можем доспорить позже.
Дженроза последовала ко входу за Эйджером; отвязав полог, он придержал его открытым для нее, но она покачала головой. Бросив на нее вопросительный взгляд, он улыбнулся, затем пожал плечами, вышел и исчез в вихре кружимого ветром снега. Дженроза завязала за ним полог и повернулась лицом к Камалю.
– Он не хотел так вот загонять тебя в угол, – сказала Дженроза.
– Знаю. Но я не… не могу… согласиться с ним, так же, как с Кориганой или Гудоном.
Дженроза встала перед Камалем.
– Знаю, – сказала она.
– То, чего они хотят – неправильно.
– Знаю.
– Ты, должно быть, тоже устала.
– Ты хочешь, чтобы я ушла? – поджала губы Дженроза.
Камаль застыл на месте.
– Нет.
Дженроза подалась к нему, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.
Прадо подтягивал седельные ремни на своем коне, покуда Оркид давал ему последние наставления. Канцлер разглагольствовал о тяжелой ответственности, возложенной на Прадо королевой, но у наемника вся эта болтовня влетала в одно ухо и вылетала в другое. Прадо мог думать только о том, что его ждало впереди. Потребуется несколько дней, чтобы добраться до Арранской долины, и по меньшей мере месяц на вербовку новобранцев и экипировку собственных наемников, а потом еще месяц или около того, чтобы добраться до границы с Хаксусом, набирая по дороге новых бойцов. Потом месяц, а если повезет, то и меньше, на получение надежных сведений о передвижениях Рендла и местонахождении четтского племени, защищающего Пинана. Ему не терпелось отправиться в путь. Но Оркид все еще нудил.
– И не злоупотребляй своей должностью. Помни, королева может сделать тебя отверженным с той же легкостью, что и генералом. И не забирай для своей маленькой экспедиции наших войск на границе.
«Маленькой? Этот придурок ничего не смыслит в военных операциях».
– Хьюмскую королеву Чариону уведомили о вашем предстоящем прибытии и рекомендовали ей оказать вам любую помощь, какая понадобится. Но будьте с ней поосторожней: Чариона – женщина умная.
– Я слышал о ней вещи и похуже, – небрежно обронил Прадо. – Кое-кто говорит, что она лживая сука, которая ненавидит Чандру больше, чем Хаксус.
– Как бы там ни было, она подданная королевы Аривы. Отнеситесь к ней с подобающей вежливостью.
– Как скажете.
– А кто эти господа? – спросил Оркид, оглядываясь на дожидающихся Прадо шестерых рослых и грубо одетых всадников.
