Арива вдруг закричала от боли и ужаса, приподняв с постели выгнутую спину.
Захваченный врасплох Трион отпрыгнул.
Повитуха отчаянно пыталась не выпустить из рук ребенка, все еще лишь наполовину появившегося на свет, а наполовину остающегося в матери. Прямо у нее перед глазами на горле младенца открылась рана, и ее залило хлынувшей кровью. Повитуха упала в обморок.
Линан выдернул меч и снова вонзил его, на этот раз в сердце. Сраженный упал на руку Линану и опрокинулся вбок, по-прежнему вися в седле. Линан положил другую руку на навершие меча и вогнал его еще глубже; он увидел, как острие вышло из спины сраженного, а затем сбросил его с коня.
Трион выругался и бросился спасать ребенка, но прежде, чем он успел коснуться малышки, Арива, крича и вопя, приподнялась и сама схватила ее за плечи. Она вытащила девочку из себя, взяла ее на руки; пуповина болталась у нее между ног. И пока она это делала, на спине у малышки появилась еще одна рана. Трион закрыл рану ладонью, но кровь просачивалась вокруг его кисти и стекала по руке. Он плакал, крича от ярости, но ничего не мог поделать. Головка девочки бессильно откинулась назад. Глазки ее разок открылись, словно уставясь на него, а затем потеряли фокус.
Трион в шоке отступил на шаг.
Арива прижала к себе дочь, кровь малышки смешивалась с ее собственной. Она завыла от горя и боли, и звук этот заполнил весь дворец.
Эйджер добрался до Линана первым. Юноша сгорбился над Ка-малем, держа его в объятиях, укачивая у себя на коленях. Эйджер стоял, не зная, что делать. Затем появилась Дженроза и, спрыгнув с лошади, присоединилась к Линану у тела Камаля, держа ладонями голову любимого и целуя бледное, забрызганное кровью лицо.
Тут подоспели Краснорукие и приведенные Гудоном воины самого Эйджера, отбрасывая собственные луки и налетая на основной отряд рыцарей с саблями в руках. Ярость придала им двойную силу, и даже рыцари не могли устоять под этим напором. Когда с подкреплением прибыла Коригана и ударила неприятеля во фланг, некоторые из рыцарей начали поворачивать коней и галопом уноситься прочь.
Но Эйджер видел, как слева приближалась снова построившаяся плотными рядами пехота Гренды-Лир, и большинство пехотинцев держали длинные копья. Их вела невысокая, темноволосая женщина, вместе с ними шагавшая пешей. Вскоре четтов зажмут между этой пехотой и рыцарями, и военное счастье снова повернется к ним спиной.
Они проиграли эту битву. Едва не выиграли ее, но все же проиграли.
Он опустился на колени рядом с Ливаном и положил ладонь на плечо принца.
– Линан, надо отходить.
Линан поднял на него взгляд. Лицо его сделалось грязным от слез, и в тот миг Эйджер снова узнал в нем юнца, которого впервые встретил в таверне «Пропавший моряк» столько бесконечно долгих месяцев назад.
– Что я теперь могу, Эйджер? – заплакал Линан. – Что я могу сделать без Камаля?
– Сразиться вновь в следующий раз, – ответил Эйджер. – Сразиться вновь, чтобы отомстить за его смерть. Но не здесь и не сейчас.
Он положил руку Линана себе на плечо и помог ему встать, а потом показал на все еще бушующую поблизости битву.
– Мы взяли верх в этой схватке и можем отойти, не слишком опасаясь преследования. Но если будем тянуть – подойдет вражеская пехота, и большая часть наших сил угодит в капкан.
Линан вытер лицо тыльной стороной руки, а затем посмотрел на Сендаруса и узнал его.
– Она отправила на войну своего любовника, – тупо проговорил он, а потом нагнулся и снял с окровавленной шеи Сендаруса Ключ Меча. Эйджер подвел к нему лошадь и помог забраться в седло. – Я уведу наших воинов, Эйджер, но сперва ты должен позаботиться для меня о Камале и Дженрозе.
– Обещаю, я позабочусь о них.
Линан кивнул и поскакал спасать свою армию.
