Обращающиеся к ведьме люди несут всякое, от бидонов с молоком до украшений из золота и серебра.
Прежде чем откинуть грубый полог в жилище отшельницы я кашлянул в кулак — вежливость никогда не бывает лишней, пусть ты хоть трижды дьявол.
— Входи Гость, — донесся изнутри старушечий голос, дребезжащие нотки в нем выражали неподдельное уважение и желание угодить. — Что может сделать для тебя старуха-Зеруфа?
В темном углу сидит закутанная в несколько одеял фигура, из-под них виднеются лишь два выцветших от старости глаза, и торчит нос землистого цвета.
— Зеруфа, — обратился к ней я, — неужели твой дар предсказания настолько вырос? Откуда ты узнала, что пришел именно я?
Она крякнула толи от кашля, толи от веселья, произнесла дребезжащим голосом:
— Ты приходишь ко мне вот уже третий раз, и всегда предупреждаешь о себе кашлем.
— Как ты догадалась я по делу. Мне нужно чтобы ты приворожила одну женщину…
— К тебе Гость?
— Да нет. Вот к этому…
Я передал ей мысленный образ, отпечаток ауры Нильса и четырнадцатилетней девушки Ани.
— Сделаешь?
— Не беспокойся, — произнесла она, качаясь как маятник и глубже кутаясь в одеяла. — Все сделаю сильно.
— Хорошо. Ворожба должна продержаться не менее трех лет. Сможешь?
— А если не смогу?…
— Не бойся, но если не сможешь, я должен это знать. Тогда мне придется убить ее до того как твое колдовство начнет спадать.
— Не беспокойся, не начнет.
— Вот и хорошо. До встречи.
Я вышел из темной хижины и быстро поднялся к Кассии. Она почти не изменилась в лице, лишь быстро улыбнулась и заинтересованно спросила:
— У кого был?
— У одной ведьмы…
— И что делал?
— Работал Касс… Если тебе так интересно поясню. Сегодня я заключил контракт с одним американцем, он просил, чтобы я влюбил в него одну девочку и убил старую жену. С этой ведьмой я познакомился еще до того как попал в ад, а теперь она работает моим агентом. В обмен на силу, она время от времени выполняет для меня всяческие поручения. Скоро эта девочка по-настоящему влюбиться…
— Подожди, — прервала меня Касс, — а разве ты сам не можешь привораживать?
— Кассия, я же уже объяснял… Я не имею права затрагивать волю людей напрямую. Как кстати и убивать, и вредить здоровью. Дьяволы в этом мире скованны ограничениями…
Девушка замотала головой, словно отгоняя какое-то наваждение:
— Но ты ведь заставил эту ведьму приворожить кого-то…
— Касс, я не заставлял. Она сама, по собственной воли накинула на другого человека петлю любви. Видишь ли, человек в отличие от дьяволов вправе вредить другому как угодно. А то, что он при этом следует воли одного из нас, значения не имеет. Каждый сам делает свой выбор — я этот закон не нарушал.
— Дмитрий, почему все так? Разве ты не можешь сейчас меня убить? Почему?
— Убить тебя не могу, но при желании мог бы воспользоваться помощью других людей… А почему все так? Давай расскажу по дороге домой. Вижу ты совсем продрогла.
Девушка кивнула, в последний раз оглянулась на живописный пейзаж и… я улыбнулся и потянул ее вниз. Уже без предупреждения отодвинул полог хижины ведьмы и оказался в своем доме.
— Рассказывай, — тут же велела девушка. — Что вообще тут происходит? Почему ты не такой всемогущий, как я думала?
— Даже не знаю с чего начать… Убить тебя я и вправду не могу собственноручно, более того, ты наверно удивишься когда узнаешь что стоит тебе сказать «изыди дьявол» и меня как ветром сдует. Но учти если ты это скажешь — из друзей перекочуешь во враги.
— Я так не скажу, — заверила она, не отводя от меня прямого взора.
— Ты смелая девушка, — резюмировал я, — только не знаю, хорошо ли это. Можешь занять мою кресло-качалку, я все равно не чувствую усталости… Знаешь, когда человек спрашивает как меня зовут я представляюсь как Ловец Душ. Это не мое имя — по имени меня называешь только ты, но это и не мой ранг и даже не должность. Скорее это… специализация. Как ты знаешь я дьявол. Низший дьявол. Выполняю за своего хозяина черную работу. Не знаю, поймешь ли ты, я не мастер объяснять, но моя работа громоздкая и не слишком нужная.
— Почему? — удивилась она. — Ты ведь собираешь души людей? Разве дьяволам не нужны души?
