-Выворачивайте колья! – приказал сотник, подумав для прилику. – Ещё раз через стену перелезть нам никто не даст!
Вывернули… Как не вывернуть, раз сотник приказал?! Три бревна – ширина прохода. Достаточная как раз для того, чтобы один человек, вобрав пузо и выдохнув воздух, быстро там проскользнул. Так и начали уходить. В прикрытии – сам сотник Ярослав и с ним – десяток воев посильнее. И, конечно, десятник Яросвет. Этот побратима у Чернобога в чертогах не оставит, спину прикроет!
Пока, впрочем, прикрывать спину было не от кого. Базиликанцы куда больше были заняты тушением множества мелких – пока и крупных – уже пожаров. Особенно ярко и жарко полыхал – в середине лагеря – огромный шатёр, на палатку не похожий никак.
-Твоя работа, Яросвет? – покосился сотник на побратима.
Тот состроил скромную рожу – получилось плохо – возразил тихонько:
-Что ж я, один у тебя в сотне хоробр, что на меня сразу косишься… моя, чья ж ещё!
-Молодец… Воевод их не перебил?
-Да… вроде как нет! – явственно заколебался Яросвет. – Углядишь разве, воевода перед тобой или простой кметь, когда – темно и все в одних портах!
-Вот по портам бы и смотрел! – уязвил стоявший подле Ждан. – Кто нас теперь преследовать будет?! А сотник наш не может, чтобы его не обихаживали! Если бабы – так две. Если враг, так чтобы топал за нами до конца… Своего, разумеется!
Ответить не успели оба: и Ярослав, и Яросвет. Последний воин выскользнул сквозь пролом, настал их черёд. А потом был бег по тому же полю, только теперь – ясно освещённому яро восходящим Коло. И стрелы в лицо – воины прикрывали их зады, последними срезнями сшибая со стен преследователей. А потом, когда пролезли через болото и добрались до коней, было не до разговоров. Умотались так – на коней бы взобраться…
7. Ярослав и Берсень. Дорога через Фронтирскую Пущу. 29 день месяца Серпеня.
Вроде ведь и устали за ночь – в сёдлах еле держались, и кровью – своей и вражьей – умылись до одурения… А ехали весело. Ждан и ещё несколько запевал завели походные песни, от них перешли к срамным, потом – к протяжным, что за столами поются… Сотники – Ярослав и Берсень, не мешали. Пусть вои отойдут от боя. Хоть и в сёдлах, а всё отдых… какой есть. Дать настоящий отдых не успели, да и побоялись. До утра два десятка на самых свежих конях отряда мельтешили под носом врага, метали редкие уже стрелы, кричали базиликанцам хулу… До часа, когда Коло на миг встало в зените, за частоколом было почти тихо. Лишь поднимались в воздух частые, медленно редеющие струйки дыма. Тушили, наверное, пожары…
В полуденный час – Коло ведь тогда в зените – ворота лагеря распахнулись и – одна за другой – когорты начали выдвигаться наружу. В полном вооружении, в боевой готовности, держа на флангах турмы70 всадников а в середине – обоз и возы с раненными. Раненных оказалось очень многое, но сам обоз сильно поуменьшился числом. Многие – легко раненые, в первую очередь, брели, цепляясь за повозки… Нехотя, без допрежного визга труб и пения запевал, арифмы выступили следом! И вот уже четыре часа без передыху топали по дороге в трёх перестрелах от дружины Ярослава. Базиликанцы не делали попытки приблизиться, родяне – не пытались оторваться…
-Что думаешь, Берсень? – мрачно спросил Ярослав, оглядываясь через плечо, благо дорога позволяла. – Неужто так тупы, что будут идти до конца?
-Всё может быть! – повёл плечами тот, ехавший в седле без доспеха, толстый от тройного слоя бинтов. – Их ещё много – почти пять тысяч. Чтобы взять их, придётся попотеть…
-Ну… Наш-то князь сможет! – усмехнулся Ярослав. – Я больше за коней боюсь! Пади сейчас хотя б десяток, придётся ведь бой принимать! Не бросать же молодцев…
-И примем! – неожиданно твёрдо сказал Берсень. – Ты позри, какие места удобные! Справа и слева – лес густой, для пехоты непроходимый, откосы… Встанем «стеной» через дорогу, от и пусть лбами бьются! Жаль, стрел да сулиц почти не осталось…
-Да, стрел нету! – вздохнул Ярослав. – Последние – час назад потратили! Когда ту турму отгоняли… Вот ведь тоже – упрямые черти! Как думаешь, ещё будут нападать?
