-А моя в это время тихой сапой, через болото, совершенно с другой стороны, пробирается в лагерь. И устраивает…
Он запнулся, подбирая слово, но Берсень уже ржал, вскрикивая в перерывах от боли, со всего маху врезая кулаками по коленям…
-Ой, хитёр! Скажи ещё, ты специально их водил кругами, чтобы они здесь заночевали!
Ярослав как-то слишком долго молчал, потом с ухмылкой взглянул на Берсеня:
-Так ведь… Второй раз тут идём! Места уже ведаем…
-Специально! – ахнул Берсень, заржав ещё громче. – Ну, Ярослав!..
-Постой, сотник! – остановил его восторги Яросвет. – А когда мы это будем… Сейчас, что ли?!
-И верно! – Берсень утих. – Ярослав, вои устали! Они не возмогут прямо сейчас – снова в бой!
-Мы – дети Рода! – тихо сказал Ярослав. – Род ведёт нас по жизни, он нам её даёт, он и отнимает! Надо, браты! Надо!..
Помолчали…
-Ладно, уговорил! – махнул рукой Берсень. – Рискнём… Только может моя сотня с заду пойдёт? Воины поопытнее, не растеряются!
-Мои тоже – не растеряются! – нахмурился Ярослав. – Ты кому не веришь? Яросвету? Добрану? А?
-Я верю всем! – обиделся тот. – Но дело-то какое! Ошибёшься там, в лагере, вот и конец…
-Не ошибусь! – заверил Ярослав. – Ты за своими последи. Одна ала конницы там наскребётся. Пусть уже и потрёпанная! И стрелами погуще! Но – до знака моего! Своих смотри, не побей!
-А как знак подашь? – нахмурился Берсень. – Ночь ведь…
Ярослав веточкой на золе нарисовал нечто вроде карты.
-Смотри, вот он – лагерь! С полночной стороны его, шагах в сорока-пятидесяти от стены – болото начинается. Там я буду, с сотней…
-Часа два ходу! – опытным глазом прикинул Берсень. – Недобро, до рассвета мало времени останется!
-Даже хорошо, на рассвете туман может быть, они вас в десять раз увеличат числом! – возразил Яросвет. – Ты слушай, что он дальше придумал!
-Дальше – просто, – пожал плечами Ярослав. – Кто-то из моих с факелом на дерево поднимется, вот тебе и сигнал! И – попытайся алу на себя всё ж таки выманить. В бой с ней не вступай, конечно…
-Что я, Родом обиженный? – удивился Берсень. – Коням сил как раз по полю поскакать, и лягут! Покормить бы зверей…
-Чем богаты! – со вздохом развёл руками Ярослав. – Но – фураж, у кого остался – вам! Нужнее… И коней поите первыми. Опять же – нужнее…
-И на том спасибо! – вздохнул Берсень. – Эх, по суме бы зерна на морду! А то хлопцы, что голодные, злее в бою будут. Кони – наоборот…
Помолчали…
-Ну, пусть Род будет к тебе добр! – встал Ярослав. – Я пойду… Мне – в обход, так и времени больше потребуется. Как Влесово Колесо на последнюю четверть пойдёт, так ты давай, устраивай там… скоморошество!
-Ну, ну – скоморошество! – показно обиделся Берсень. – Стрелы и «жёлуди» у базиликанцев будут настоящие! И воевать с нами они тоже будут – по-настоящему!
Обнялись, простились на случай чего… И разошлись: Ярослав поднимать свою сотню, Берсень – готовить свою…
5.Сотник Берсень. Базиликанская интеркиза. Ночь на 29 число месяца Серпеня.
-Сотник, ну что?! – изнемогал десятник Лют, могучий и горячий, но слишком прямолинейный. – Когда?!
-Когда надо! – неспешно ответил ему Берсень. Наверное, уже в сотый раз.
-Так вот, Колесо Влесово уже на Закат пошло! Ещё немного – поди, совсем скроется! А там – Коло свой путь начнёт! Светает на Восходе, сотник!
Берсень выждал ещё немного, больше из упрямства, со скрипом зубовным натянул шлем, обернулся на своих:
-Всё поняли?! Повторять не надо?
-Обижаешь! – хором ответили десятники. – Мы чай не дураки, сотник!
-Стрелы метать густо, да не в стены, а в лагерь. Попадём – не попадём, а шороху наведём вдоволь! И ещё: в бой с алой, что против нас выпустят, не ввязываться! Хоть как повернётся – не ввязываться! Тянуть до последнего, подальше её утянуть от лагеря! Подальше!
-Да поняли уже, сотник! – взвыл нетерпеливый Лют. – Веди!
-Слава! – воздев кверху меч, заорал Берсень. – Убивай!
Он тут же бросил клинок в ножны, добыл и натянул лук… Стрелять пока не стрелял. По его приказу вся сотня будет до предела ждать…
За спиной содрогнулась земля. Сотня тяжёлой доспешной конницы – страшная сила и земля плачет, когда эта сила идёт по ней. А когда скачет во весь опор…
